Арахісові черв’яки у рифовому акваріумі
Автор: Джо Роулетт
Щільно заселений рифовий акваріум, як правило, відрізняється різноманіттям і сповнений «безхребетних сюрпризів». Проте, середньостатистичного акваріуміста буває складно ідентифікувати представників фауни, що ходять живими каменями; до таких істот, що збивають з пантелику, належать арахісові черв'яки. Незважаючи на їхню типову червоподібну форму, ці дивовижні істоти відіграють важливу роль у рифових екосистемах. Тому пропоную заспівати оду цим благородним хробакам.
Арахісові черв'яки отримали свою комерційну назву завдяки сумнівній схожості з неочищеним арахісом, хоча подібна схожість здається дещо натягнутою. Говорячи науковою мовою, ці організми належать до окремого типу (Sipuncula, від грецького "маленька трубка"), який представлений кількома сотнями відомих видів. Реальна міра різноманіття арахісових черв'яків невідома, оскільки ця група слабо вивчена, особливо її представники, що мешкають на глибині океанів. Зважаючи на все, у сипункулологістів недостатньо матеріалу для вивчення.
Зверніть увагу, що існують інші маловідомі групи безхребетних зі схожими структурами для харчування. Хробаки Priapulida та стрічкові черв'яки Nemertea – два таксони зі схожим органом для харчування, але будова їх інтровертів відрізняється від Sipuncula. Якщо не рахувати інтроверта, то у арахісових хробаків не так вже й багато особливих характеристик. Тіло, як правило, покрите серією мікроскопічних гачків та горбків (папіл), які допомагають з видовою ідентифікацією. Завдяки цим структурам черв'яки отримали частково сегментований вигляд, але у внутрішній будові органи не повторюються, як у сегментованих черв'яків типу Phylum Annelida.
Арахісові черв'яки вкрай рідко буваютьЯскравими, як правило, представлені калейдоскопом сірих, білих, коричневих і кремових відтінків. Можливо, найпривабливіші форми – у напівпрозорих та опалових (переливчастих) видів, що ховаються на дні океану. Представники типу сильно відрізняються розміром, від мініатюрних видів, близько двох міліметрів (Phascolion), до гігантських видів, що закопуються в субстрат, які здатні досягати двох футів у довжину (Sipunculus). Деякі з великих видів навіть виловлюються для місцевої кухні в окремих регіонах Південно-Східної Азії та Океанії; однак, у науковій літературі не повідомляється, чи справді на смак ці черв'яки нагадують арахіс.
Sipuncula коралових рифів
Що ще цікавіше, цей вид зустрічається в співмешканні з симбіонтом, що вільно живе коралом Heterocyathus. Можливо, цей корал незнайомий акваріумістам, але він живе в такій же манері, як і частіше зустрічається "крокуючий корал" Heteropsammia. Обидва корали як личинки осідають на раковинах равликів, окупованих арахісовими хробаками. Найбільш відомі подібним симбіозом черв'якиAsipdosiphon muelleri, які відрізняються від Phascolion наявністю оперкулум-подібної структури, розташованої біля основи інтроверта.
Themiste – ще один рід, відомий здатністю зариватися у вапняне каміння та скелети коралів. Довжина цих черв'яків може змінюватись від 10 до 170 мм (частіше менше 30 мм); зазвичай вони кремово-білого чи сірого кольору. Тулуб складає більшу частину довжини тварини, а на верхівці короткого інтроверта (хобота) розташовані незвичайні перисті щупальця. Цей вид живиться розчиненими у воді частинками, захоплюючи їжу і направляючи її до рота своїми щупальцями, що нагадує манеру перистих черв'яків. Іншівиди цього роду зустрічаються в норах у чагарниках водоростей, що вказує на ступінь екологічної спеціалізації видів, що очевидно всередині типу.
Околотропічний вигляд Antillesoma antillarum вважається одним з найпоширеніших, мілководних і арахісових черв'яків, що зариваються в камені. Зовні ці черв'яки нагадують Themiste, відрізняється лише наявністю «пальчастих» щупалець (кожне щупальце пофарбоване таким чином, що виходить серія концентричних коричневих кілець), завдяки чому черв'яки здаються «кудлатими» і нагадують волокна швабри. Рінго Стар зі світу черв'яків sipunculan.
Значення арахісових хробаків
Можливо, ви ставите питанням, чому важливі черв'яки sipunculan. Яку роль грають ці непомітні маленькі черв'яки з закутків царства тварин? В принципі, найчастіше арахісових хробаків недооцінюють. Вони бляклі та цілком невинні. Але, безперечно, арахісові черв'яки – істоти, які відіграють важливу роль у функціонуванні здорової морської екосистеми.
Навіть за відсутності реального захисного механізму, ці м'якотілі істоти найчастіше виступають в якості потенційного видобутку, а виживають вони тільки за рахунок своєї численності. На деяких ділянках налічується понад 8000 хробаків на квадратний метр, що свідчить про те, що ці хробаки життєво важливі для переробки відходів, які інакше накопичувалися б на дні океану. Вони – ключова ланка харчового ланцюга, що, безперечно, підвищує рейтинг видів у неофіційній ієрархії.