Буси - це
На найбільш поширену думку, самурайство зародилося у VIII столітті на сході, північному сході та крайньому півдні Японії. На околицях імперії айну, що здавна осіли тут племена, запекло обороняли свої землі від імператорських військ. Основу самурайства склали селяни-втікачі і вільні мисливці, які шукали «землі і волі» на кордонах імперії. Подібно до донських та запорізьких козаків, вони проводили життя в безперервних походах і сутичках з войовничими аборигенами, захищаючи державні кордони.
Аж до кінця IX століття, насамперед на півночі нинішньої території Японії, вирувала війна. Щоб протистояти небезпеці, що підстерігала на кожному кроці, поселенці будували укріплені поселення і вели кровопролитну боротьбу за існування, беручи участь у каральних експедиціях на території тубільців.
Небезпечним було життя і в інших провінціях тогочасної Японії. Вже кілька століть у прибережних водах промишляли пірати. У внутрішніх районах, у лісах та горах бешкетували розбійницькі банди. По всій країні раз у раз спалахували повстання селян. У умовах губернатори і знати провінцій, особливо прикордонних, не хотіли, та й могли покладатися на імператорське уряд і війська, а воліли самотужки наводити порядок. Для цього вони з боєздатних чоловіків створювали невеликі військові формування, які перебували під безпосереднім командуванням.
Військовими загонами командували представники знаті, власники великих маєтків, тобто приватних земель, якими їх наділяв імператорський уряд. Власники маєтків усіма силами намагалися розширити свій наділ, захоплюючи нові землі у військових походах та вирубуючи ліси.
У X-XII ст. в процесі феодальних міжусобиць остаточно оформилися володарські пологи,які вели значними військовими силами, які лише номінально вважалися на імператорській службі. На той час склалися і підвалини неписаного морального кодексу самурая «Шлях лука і скакуна» («Кюба-но міті»), який пізніше перетворився на склепіння заповідей «Шлях Воїна» («Бусідо»).
Початок виділення самураїв як особливого стану зазвичай датується періодом правління Японії феодального будинку Мінамото (1192—1333). Затяжна і кровопролитна громадянська війна (т. зв. «Смута Гемпей»), що передувала цьому, між феодальними будинками Тайра і Мінамото створила передумови для встановлення сьогунату — правління самурайського стану з верховним воєначальником («сьогуном») на чолі.
Золоте століття
Золотим століттям самурайства вважається період від першого Сегуната до війни Онін. З одного боку, це був мирний період (не рахуючи спроби монгольського вторгнення), з іншого — чисельність самураїв не така велика, як за Токугава (коли чи не кожен п'ятий японець був самураєм), що дозволяло самураям мати високий життєвий рівень.
Після перемоги над будинком Тайра Мінамото та Йорітомо змусив імператора привласнити йому титул сьоґуна, а рибальське селище Камакура, де розміщувалася його штаб-квартира, перетворив на свою резиденцію. Відтепер сьоґун ставав наймогутнішою людиною в країні: найвищим за рангом самураєм та головним міністром в одній особі. Хоча офіційно верховна влада у державі належала імператору, та й двір його зберігав певний вплив, панівне становище вони втратили — імператор змушений був погоджуватися з рішеннями сьоґуна під загрозою «добровільного» зречення престолу.
Йорітомо створив новий орган управління імперією, який називався «польовою ставкою» («бакуфу»). Як і сьоґун, більшість його міністрів та їхпомічники були самураями. Завдяки цьому дух самурайського стану проникнув у всі сфери суспільного життя Японії.
Досвідчений полководець, Йорітомо на всі важливі посади в провінціях призначив людей, які здобули його довіру у війні Гемпей. Крім того, в кожній провінції були засновані дві нові посади військового губернатора і земельного голови, які підпорядковувалися і підзвітні безпосередньо бакуфу, головою якого був сам сьоґун. Таким чином, сьоґун та його міністри були чудово обізнані про те, що відбувалося в країні, і могли, у разі потреби, своєчасно вжити рішучих заходів.
Камакурський сьогунат, який проіснував близько півтораста років, відкрив новий розділ в історії Японії та самурайства.
Епоха міжусобних воєн
Згодом військові губернатори ставали все більш незалежними від сьоґунату. Вони перетворювалися на великих феодалів, зосереджуючи у руках багаті земельні наділи. Особливо посилилися будинки південно-західних провінцій Японії, які значно збільшили свої збройні сили.
Крім того, завдяки жвавій торгівлі з Китаєм та Кореєю феодали західних та південно-західних провінцій, звідки вона здебільшого велася, значно збагатилися. Камакурський сьогунат, не бажаючи миритися з посиленням окремих самурайських будинків, перешкоджав торговій діяльності феодалів, що послужило одним із приводів для виникнення опозиційних настроїв щодо Камакурсського сьогунату серед самурайських будинків.
У результаті Камакурський сьогунат був скинутий, а титул сьогуна перейшов до представників будинку Асікага. Першим сьогуном нової династії став Асікага Такаудзі. Глава нового сьоґунату залишив зруйновану під час усобиці колишню ставку бакуфу — Камакура — і разом із усім урядом переїхав доімператорську столицю Кіото. Потрапивши в Кіото, сьоґун та впливові самураї, для того, щоб зрівнятися з чванливою придворною знатью, почали будувати собі чудові палаци і поступово загрузли в розкошах, неробствах, інтригах імператорського двору і почали нехтувати державними справами.
Ослаблення централізованої влади негайно скористалися військові губернатори провінцій. Вони формували власні загони самураїв, з якими нападали на своїх сусідів, бачачи в кожному ворога, поки, нарешті, в країні не спалахнула повномасштабна громадянська війна.
Остання фаза цієї війни в середньовічних хроніках називається «епоха провінцій, що борються» (Сенгоку Дзидай). Тривала вона з 1478 по 1577 р.р.
У середині XVI століття здавалося, що імперія, що стрясається громадянською війною, розвалиться на окремі держави, але дайме провінції Овара (у центральній частині острова Хонсю) Ода Нобунага вдалося започаткувати процес нового об'єднання країни. Здійснивши кілька вдалих військових походів проти великих феодалів і розгромивши деякі буддистські монастирі, що брали участь у міжусобних війнах, Ода Нобунага зміг підкорити своїй владі центр країни з імператорською столицею Кіото. У 1573 році він скинув Асікага Йосіакі, останнього сьогуна з сім'ї Асікага. У 1583 р. в одному з храмів Кіото Нобунага здійснив сеппуку, щоб уникнути полону армією генерала, який його зрадив.
Справу об'єднання країни продовжив один із найздібніших генералів Нобунагі — Тойотомі Хідеосі, неосвічений, пихатий, але тямущий і вольовий вихідець із селянських низів. Він продовжив справу свого покровителя з нещадною рішучістю і вже до 1588 фактично об'єднав країну.
В епоху міжособових воєн відбулося деяке розмивання кордонів стану, оскільки удачливийпростолюдин міг, подібно Тойотомі Хідеосі, не просто стати самураєм, а зробити карколомну кар'єру (сам Тойотомі Хідеосі, будучи сином простого селянина, не міг стати сьоґуном, але був ним без титулу). Розмиванню кордонів стану також сприяло те, що багато полководців у той час використовували як допоміжних військових сил непрофесійних солдатів, завербованих із селянських сімей. Ще більше підірвали систему традиційного самурайства закони про рекрутські обов'язки, введені Ода Нобунага.
Проте вже за Тойотомі Хідеосі розмивання самурайського стану було тимчасово припинено. Хідеосі особливими едиктами підтвердив привілеї самураїв та наклав заборону на відхідництво селян. Указом від 1588 простолюдинам було суворо заборонено володіти зброєю. Почалося так зване «полювання за мечами», під час якого селян роззброїли.
У 1598 р. Хідеосі помер, залишивши владу своєму неповнолітньому синові, замість якого державними справами мала керувати регентська рада. Саме з цього кола незабаром виділилася людина, яка завершила об'єднання країни встановленням єдиновладдя - Токугава Іеясу. Він обрав своєю резиденцією місто Едо (нині Токіо), хитрістю і силою усунув сина Хідеосі і проголосив себе сьоґуном, започаткувавши сьоґунату Токугава, епоха якого тривала понад двісті п'ятдесят років.
Становище самураїв отримало чітке оформлення під час правління в Японії сьогунів з феодального будинку Токугава (1603-1867). Найбільш привілейований шар самураїв складали так звані хатамото (буквально - «під прапором»), які були безпосередніми васалами сьоґуна. Хатамото у своїй більшості займали становище служивого шару в особистих володіннях сьогуна. Переважна більшість самураїв була васаламикнязів (дайме); найчастіше вони мали землі, а отримували від князя платню рисом.
Кодекс поведінки самурая «Бусідо» був пройнятий духом беззаперечного підпорядкування панові та зневаги до смерті. Законодавство Токугава дозволяло самураю безкарно вбивати дома «простолюдина, який непристойним чином веде себе стосовно членам військового класу». У період правління будинку Токугава, коли внутрішні феодальні війни було припинено, військові загони самураїв використовувалися, головним чином, придушення селянських повстань.
Разом про те, дайме не потребували таких великих загонах самураїв, які існували раніше, у періоди феодальних війн, і кількість самураїв у тому військових загонах скорочувалося. Частина самураїв перетворювалася на ронінов (декласованих самураїв, васальна залежність яких від князів припинилася; роніни часто переходили на становище городян, займалися ремеслом, торгівлею та іншою діяльністю). Інші самураї поповнювали лави ніндзя — найманих убивць.
Процес внутрішнього розпаду стану самураїв помітно посилився із середини XVIII століття. Розвиток мануфактурного виробництва та посилення міської буржуазії призводили до поступового економічного виродження самурайства. Дедалі більше самураїв і навіть впливових дайме потрапляло у боргову залежність від лихварів.
Свого роду комплекс неповноцінності, породжений у самураях їх дивним становищем, знаходив вираз у загостреній потягу до традиційних духовних цінностей. Скрізь виникали різноманітні школи військових мистецтв. З новою силою спалахнув згаслий на час міжусобних воєн інтерес до філософії Дзен, чайної церемонії, живопису та гравюри, красного письменства.
Багато самураїв, навіть не переходячи на становище ронінів, займалися торгівлею,ремеслами і т. д. Пересічні самураї (особливо в князівствах Сацума, Тесю, Тоса і Хідзен), тісно пов'язані з буржуазією, відіграли значну роль у незавершеній буржуазній революції 1867-1868 (див. Мейдзі Ісін). Після неї стан самураїв, як та інші феодальні стани, було скасовано, проте самураї не втратили свого привілейованого становища.
Значна частина самураїв, яка ще за Токугава фактично володіла землею (госі), стала після аграрних законів 1872—1873 і юридичним власником цієї землі, увійшовши до складу так званих «нових поміщиків». З-поміж колишніх самураїв поповнювалися кадри чиновників, їх складався переважно офіцерський склад армії та флоту. Кодекс «Бусідо», прославлення самурайської доблесті та традицій, культ війни — все це стало складовою ідеології мілітарної Японії до початку Другої світової війни. Термін "самурай" і зараз іноді застосовується для позначення службовців японської армії.
Етичний кодекс поведінки самураю у середньовічній Японії. Кодекс з'явився в період XI-XIV століть і був формалізований у перші роки сьоґунату Токугава.