Царівна жаба. Частина третя
Царський бенкет на всю гудить. На чолі сам цар сидить, Поруч - сини, їхні дружини, Роззубрані, насурмлені. Стіл тріщить від різних страв, Слуги нові несуть: Осетрину, з медом бочки, Дичина, солоні грибочки, Вина, збитень, різний квас... Стіл розламається зараз! Скоморохи хвацько скачуть, Різні фортелі мастять, У бубни б'ють. Гей, балалайко! Ну-но, дзвінче заграй-но!
П'є-гуляє люд чесний, Лише Іван сидить похмурий: Щеку підперши рукою, На розгул дивиться з тугою. На душі коли негаразд - Не до страв, і не до меду ... Братам що - сміються лише: «Що, Іване, один сумуєш? Без дружини, повісивши носа? Хоч у хустинці б приніс!»
Раптом пролунав дзвін усюди! Затрясло столи, посуд ... А з дзвоном стукіт і грім Царський здригнулися будинок. Всі бояри та дворяни, У довгому плутаючись кафтане, До вікон кинулися відразу: «Що за ворог іде на нас?!» Тяжко тут Іван зітхнув І рукою лише махнув: «Це шум від жабки, До мене їде в коробочці ...» І зовсім головою знітився.
Біля ганку ж цієї миті, Під шісткою молодих Різвих рисаків гнідих, Встала чудова карета. Вся сяє у відблисках світла! Слуги зістрибнули з карети - Самі червоно роздягнені, - Дверцята, вклонившись, відчинили. Всі, хто бачив – аж застигли!
З карети дивної тієї, Здивуючи красою, Сходить діва прекрасна: Словно день світла і ясна, Як місяць обличчям біла, Висока, струнка, мила; Волоси златого кольору, У шовк блакитний одягнена; До царського палацу йде, Де Іван на жабу чекає.
Підняв погляд Іван тужливо. Дивне перед поглядом диво! Обійди хоч ціле світло, Краше цієї гості немає! Погляд з неї Іван не зводить, Діва тим часом підходить, Говорить з усмішкою раптом: «Здрастуйте, любий мійчоловік! Василісою кликати мене. Не визнав? Дружина твоя.
Раніше я була, мій любий, Жабеняткою - то осоромлений Цар Кащей обернув. Знати, відмова моя не пробачила: Не пішла я за лиходія, З чорним серцем лиходія, Прокляв він тоді мене На три роки і три дні. Тільки ти мені чоловік бажаний, Богом і долею даний!»
Знову гуляє народ чесний! За Івана п'є з дружиною, Кубки з медом піднімаючи, Щастя молодим бажаючи. Брати, обоє, безперервно На дружину дивляться Івана: Краше дружин їх стократ, Обскакал їх молодший брат! Лише бояриня з купчихою Злістю виходять тихою - Заздрість душу їм гризе: «Бач, роззявили всі рота!»
Він покуштувавши легеньких, солодких, Василіса їх залишки У лівий вилила рукав. До чого вигадливий характер! Підглянули дружини братів; Не шкодуючи своїх суконь, Все вино, що не допили, У рукави тихенько злили.
Василиса їсти стала. Після кісточки зібрала, Що від лебедя залишилися - На столі щоб не валялися, В інший рукав склала. Хоч усе це дивно було, Дружини братів слідом за нею У рукави хрящів, кісток З недоїдків насували: «Нас обдуриш ти навряд чи!»
Пляскова заграла. Перша Василина встала І з Іваном у танець пішла, По світлиці попливла. Лівим рукавом змахнула - Озеро водою блиснуло, Що виникло серед палат. Ахнув народ і старий, і молодий! Правий скинула рукав - Озера спокій поправ, Біли лебеді попливли. Всі, хто бачив – рота відкрили!
Дружини братів зараз же встали і пустилися в танець. Між собою переморгнулися, У танці разом повернулися, Лівим рукавом махнули - І в гостей вином хлюпнули! Не втерлися ще гості - У них летять хрящі та кістки! То бояриня з купчихою, У танці розігнавшисьхвацько І застрибавши, заскакавши, Правий скинули рукав.
А одним великим маслом, що пролетіло над столом, навіть у око цареві потрапили. «Щоб ви, зухвалі, пропали!» - Цар, тримаючись за око, закричав; На невісток засмутився І звелів їх з бенкету гнати: «Будуть, негідники, знати, Над людьми як потішатися, На царя як замахуватися!» І прогнали двох подруг, Сміх був навіть серед слуг.
Стали царські невістки Разом думати про помсту, Василису всяк лаяли: «Шкода, її не розчавили, Коли гидотою була!» У кожній стільки було зла, Що на помсту вони зважилися, Між собою вмовилися І пішли до Івана в дім, З ревністю своєю та злом.
Скрині відчиняли, Плаття все підходили - Немає речей дружини його, Ні вбрання, нічого. «Де ж весь її одяг?!» Дивляться - жаб'яча шкіра На столі лежить на лаві... Взяли шкіру дві мерзотники Вогонь у печі розвели І на полум'ї спалили.
І зараз же над палацом Світло померк, ударив грім! Василиса зблідла, Біль пронизав її тіло: «Звели, Іване, мене! Тільки три залишилося дні Бути мені в жаб'ячій шкірі! Царські невістки, все ж таки, У терем твій зі злом прийшли, Шкірую, мені шкода, спалили! У царстві дальньому тридев'ятому, У державі тридесятому, Де царем Кащею осоромлений, Там шукай мене, мій любий. »
Лютий вітер тут увірвався, Закружляв, заметушився, Василису підхопив, Дивним птахом обернув І забрав з собою геть. Чим чоловік їй міг допомогти.
Збиратися став Іван У далеку дорогу. Взяв лук, сагайдак, Вибрав найкращий меч, Щоб лати міг розсікти. Шолом одяг, плащ і кольчугу. «Знайду свою дружину! Все пройду – вогонь і воду, Але дарую їй свободу!»
В дорогу вже час поспішати. Вийшов він збатьком попрощатися; Сина цар перехрестив, З тяжким серцем відпустив, Сльоз батьківських не соромився. З братами Іван обнявся, За подружниць не звинувачує, Сів на доброго коня І поїхав у край далекий, Де правителем жорстокий І підступний, наче змій, Сам Безсмертний цар Кащей.