Чи готові Ми до Польотів до Зірок - Інтернет-газета «КОНТИНЕНТ»
«Думку зупинити не можна» к/ф «Дев'ять Днів одного року».
Пошуки розумного життя поза сонячної системи, безумовно, одне з головних пріоритетних цілей людства. Ми намагаємося знайти відповідь на найбільш фундаментальне питання, яке коли-небудь стоїть перед нами – чи існують позаземні цивілізації. Хоча ми намагаємося знайти сліди життя на Марсі та деяких супутниках нашої сонячної системи, ймовірність виявити життя поза сонячної системи набагато вища, т.к. серед міріадів зірок із планетними системами можуть бути умови, подібні до земних.
Донедавна відповідь на запитання, чи готові ми до польотів до зірок, зрозуміло, була негативною. Це пов'язано з величезними відстанями навіть до найближчих зірок і відсутністю потрібної технології, яка дозволяла б нам досягти швидкостей порівнянних зі швидкістю світла. Навіть найближча до нас зірка Альфа Центавра знаходиться на відстані 4:37 світлових років. Нагадаю, що відстані у Всесвіті вимірюються не в кілометрах або милях, а в одиницях швидкості світла, що дорівнює 300 000 км/сек. Це наша світова фундаментальна стала, яка, можливо, в інших всесвітах має інші значення. Ніщо в нашому Всесвіті не може рухатися швидше за світло. Світловий рік – це відстань, яку світло покриває протягом року. Помноживши швидкість світла на один рік, переведений за секунди, ми отримаємо близько 10 трильйонів кілометрів. Ця відстань набагато більша за розмір нашої сонячної системи, який світло покриває всього за 5.5 годин (від Сонця до Плутона).
Як відомо, наші космічні апарати можуть вийти за межі сонячної системи тільки якщо досягнуть швидкості 16 км/сек (ця швидкість називається третьою космічною швидкістю). Сьогодні ми можемо здійснювати польоти з такими швидкостями.Космічний апарат Вояджер 1, запущений у США близько 40 років тому у напрямку до зірок зі швидкістю 16 км/сек, вийшов за межі сонячної системи і знаходиться в міжзоряному просторі на відстані в 100 разів, що перевищує відстань від Землі до Сонця. Ми ніколи раніше не проникали так глибоко у космос. Але щоб долетіти до найближчої до нас зірки, космічному апарату доведеться летіти 82 тисячі років (!). Світло б покрило відстань, на якій зараз знаходиться космічний апарат, за 14 годин. Саме тому польоти до зірок з такими швидкостями не мають сьогодні жодного сенсу і необхідно знайти нові способи збільшення швидкості космічного апарату до швидкостей, порівнянних зі швидкістю світла. Чи можливо це зробити вже сьогодні?
Чи ми готові здійснити цей політ вже сьогодні? Сьогодні – ні, але найближчим часом – так. Вочевидь, знадобиться серйозне матеріальне забезпечення цього польоту, порівнянне з витратами програму Апполон (висадка людини на Місяць), тобто. близько 5% національного бюджету, збирання потрібної технології, створення 100 мільйонів лазерів, удосконалення чіпів тощо. Але головне, як зауважив лауреат Нобелівської Премії F. Dyson, “A laser – driven sail with its chip makes sense. I would love to go”. Хоча на підготовку проекту знадобиться 20-30 років, вже в 2016 р. на прес-конференції в Нью-Йорку два лауреати Нобелівської премії (F. Dayson and S. Hawkins) та мільярдер Ю. Мільнер оголосили про розробку місії на Проксима Центавру, яка має планету на відстані, що відповідає a habitable zone.
Зрозуміло, здійснення польоту до зірки вплине на людство не менший вибуховий ефект, ніж політ першої людини в космос або посадка людини на Місяць. Найдавніша мрія людства про можливість існування інших світів може статиреальністю. Важко навіть уявити який вплив результати цього польоту можуть вплинути на наші уми і нашу цивілізацію. Чи існують інші позаземні цивілізації у нашому Всесвіті? І якщо так, то чому вони себе ніяк не виявляють. Як казав знаменитий італійський фізик Енріко Фермі "Якщо вони є, то де вони?" (Парадокс Фермі). Якщо ж їх немає, тоді нам треба буде пояснити, чому в нашому гігантському Всесвіті зі миріадами зірок і планет відсутні інші розвинені цивілізації подібні до нашої.