Читати книгу Останнє кохання Скарлетт, автор Хілпатрік Джулія онлайн сторінка 21 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
вона все та ж прекрасна південна красуня, якою я пам'ятав її раніше. Майже не змінилася...»
- Все вперед і назад.
Танцюючі засеніли, роблячи легкі кроки… Кадриль закінчилася так само раптово, як і почалася…
Містер Коллінз зі своєю дружиною, підійшовши до Батлерів, стримано подякували їм.
– Ніколи не знав, що ви, мої сусіди, так чудово танцюєте…
Скарлетт хотіла було сказати: «Хіба це справжні, безтурботні веселощі. Ось свого часу, коли я була молода і красива, ми в Тарі…», але зрозумівши, що така репліка прозвучить щонайменше неввічливо щодо господарів, тільки чемно посміхнулася.
Через півгодини гості вже почали розходитися - перед цим вони підходили до подружжя Коллінзов і дякували їм за чудово проведений вечір.
Настала черга йти і Батлерам.
- Сер, - сказав Ретт, посміхаючись Джонатану та Елізабет, - якщо я скажу, що отримав величезне, ні з чим не порівнянне задоволення, то просто збрешу… Чесно кажучи, у мене просто немає слів…
Скарлетт теж знайшлася з компліментом, пристойним у таких випадках:
– Не можу висловити, яке ви мені принесли задоволення…
Містер і місіс Коллінз, що почервоніли від танців та численних похвал, були на сьомому небі від щастя.
Господар вечора, не приховуючи щасливого блиску очей, промовив:
— Що ви… Ми раді, що ще можемо дозволити собі ось так запросто запросити добрих людей під свій дах… — Згадавши недавню сварку Скарлетт з відставним генералом, містер Коллінз додав: — мені дуже сумно, що мій старий бойовий товариш, містер Сойєр дозволив. собі сперечатися з дамою ... Нічого, він, по суті, непогана людина ... Просто не завжди можеконтролювати себе ... Вибачте його великодушно ...
- Ні, що ви, що ви... У тому, що сталося, є і частка моєї провини - просто мені не варто було з ним вступати в суперечки... Наступного разу буду розумнішим.
Коли містер Коллінз уже провів гостей до дверей, він несподівано сказав:
– Ось, зовсім з голови геть… Хотів показати вам одну цікаву річ, але чомусь забув…
Звичайно ж, в іншій ситуації Ретт ніколи б не загострював увагу на цій темі, але тепер, як би на знак подяки господареві за прекрасний вечір, він вимовив з усмішкою:
- Ви хотіли щось показати.
Джонатан із заклопотаним виглядом почухав за вухом і розгублено відповів:
Ретт зобразив на своєму обличчі вираз глибокої уваги.
— Знаєте, — почав Джонатан, — адже я маю пташник.
- Так, ви нещодавно розповідали нам про нього, - нагадав Ретт.
– Ось тут, неподалік, у дворі… І, уявіть собі нещодавно я з'ясував, що хтось руйнує пташині гнізда… Я довго ламав собі голову – хто ж це може бути? І що ви думаєте.
Джонатан загадково посміхнувся і підняв угору великий палець, ніби хотів вказати на щось дуже важливе, але невидиме для простого погляду, - він завжди робив у тих випадках, коли хотів зацікавити слухачів.
- Ні за що не здогадаєтеся...
Ретт стримано посміхнувся.
– Містере Коллінз, ми й так уже досить заінтриговані…
Зробивши невелику, але дуже виразну паузу, містер Коллінз сказав:
– Я довго, я дуже довго ламав собі голову над тим, хто ж це може бути… Спершу я чомусь подумав, що пташині гнізда руйнує кіт… Однак ні в моїй хаті, ні в будинках поблизу жодних котів ніколи не водилося… Хіба що домашні кішечки – ці милі створіння на таке простонездатні… А вуличних, бродячих тварин у нашому кварталі, слава Богу немає і, сподіваюся, не буде… Тоді я вирішив, що пташині гнізда моїх конопля розоряє якийсь дрібний гризун – миша чи пацюк…
Скарлетт миттю глянула на годинник – було вже близько пів на дванадцяту.
«Пора б і закруглюватися, – подумала вона, – час уже пізніше…»
А містер Коллінз, відчувши вдячну аудиторію, продовжував: