Читати книгу Зелена, автор Лейк Джей онлайн сторінка 63 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
зовсім таким, як у моєму ранньому дитинстві. Нестерпна спека стояла навіть у самому храмі Срібної Лілії, де тепле повітря піднімалося вгору.
Я провела на борту кораблів більше часу, ніж усі мої нові знайомі разом узяті, включаючи літню матінку Ашкар із ордена Юстиціаріїв, яка читала лекцію. Проте перебувати пасажиркою на кораблі — зовсім не те, що укладати угоду з капітаном. Я вважала себе досвідченою і ставилася до предмета лекції з легкою зневагою, хоча в інший час тема лекції могла б викликати мій непідробний інтерес. Через спеку я слухала неуважно, розсіяно і злилася незрозуміло на що.
Іншими словами, я з радістю вийшла з залу.
- Матінко! - Я схрестила руки на грудях. Так претендентки вітали наставниць та демонстрували свою повагу до богини.
Матінка Ваджпаї зробила такий самий жест:
Хоча з часом витримка, вбита в мене пані Тірей, почала випаровуватися, я розуміла, що не потрібно перебивати матінку Ваджпаї. Тому я мовчки чекала, поки вона заговорить.
На мій подив, вона вивела мене з бокових дверей і повела по вулиці Шесті Колесниць. Ми пливли разом із натовпом. Я встигла звикнути до Калімпури і вже не так боялася, як у перші дні, коли шарахалася від криків торговців, намагалася обходити стороною буйволів, що лежали, і бачила загрозу в скупченні величезних мас людей. Тепер я краще розбиралася, де можна йти безпечно, а яких натовпів краще уникати.
Ось низкою пройшли діти зі стану верхніх підмітальників; вони несли з собою пухнасті волоті та строкато розмальовані мішки. Тільки їх стан мав право збирати гній певних тварин. Якщо якийсь жебрак хапав жменю слонового гною, верхніпідмітальники дружно кричали: «Тримай злодія!» Повз пройшов торговець, що належить до Будинку Цапель, про що свідчив значок у вигляді срібного птаха на тулії капелюха. Будинок Цапель відповідав за торгівлю консервами та продуктами тривалого зберігання. Торговця, який несе гроші та важливі документи, охороняли стражники Вуличної гільдії. За стражниками, лаючись, йшли двоє торговців фруктами; вони ніяк не могли домовитися, чий візок повинен проїхати вулицею першою.
За два роки, проведені в Калімпурі, я навчилася розумітися на складних взаєминах місцевих жителів. У натовпі одразу впадали в очі чужинці та приїжджі з інших місць; вони плескали очима, перехожі зачіпали, штовхали їх. Напевно, коли я вперше прийшла до стін Калімпури, я так само впадала в очі Маленькому Каріну та іншим.
Я йшла і гадала, навіщо матінка Ваджпаї запросила мене на прогулянку. Може вона хоче показати, що тепер я стала своєю для місцевих?
Кружним шляхом вона повела мене Корабельним проспектом у порт. Нам не довелося виходити із міста. Як завжди, потрапивши в порт, я залюбувалася численними щоглами, бушпритами та димовими трубами. У складів, контор, лотків та лавок, як завжди, було не проштовхнутися.
— До порту прийшов корабель. — Матінка Ваджпаї понизила голос, як ми вчилися робити у храмі, щоб ніхто нас не підслухав.
— Матінко, до порту щодня заходить сотня кораблів!
— Тоді, мабуть, ти зможеш сказати, яке судно сьогодні залучило мій особливий інтерес? - ласкаво поцікавилася вона.
Я почала придивлятися. Спочатку оглянула кораблі, що стояли біля причалів, швидко, як гранати на дереві. Мене вчили: спочатку треба дозволити очам думати самостійно, а виносити судження вже згодом.
- Він стоїть біля причалу Арвані. - Я ні в чому небула впевнена, але мені здалося, що я помітила щось незвичайне. Тільки потім до мене дійшло, що мою увагу привернув вимпел мідних пагорбів. — Корабель із Кам'яного Берега!
Матінка Ваджпаї тільки хмикнула.
Повз потрібний причал ми пройшли мовчки. Можливо, мовчання матінки Ваджпаї означало, що я вгадала, але, можливо, все було навпаки. Двоє іноземних матросів із мідною шкірою та дивним розрізом очей, посміхаючись, попрямували до нас, але їх швидко відрізали троє жебраків.
Ніхто в Калімпурі не смів чіплятися до служниць богині Лілії. Жриці та претендентки вважалися священними створіннями. Клінків ще й боялися.
— Тобі час вирішувати, якою стежкою ти підеш, — сказала матінка Ваджпаї, ніби продовжуючи розпочату розмову. — Будинок Випей подав нам на розгляд справу, пов'язану із Правом смерті. Петреєць із Мідних Пагорбів убив двох членів Вуличної гільдії, а постати перед Юстиціаріями відмовився, заявивши, що він іноземець.
Будинок Випей завідував навантаженням, складами та торгівлею в порту, а також іншими портовими справами, що не належать до сфери Будинку Лодочників. Петреєць, про якого йшлося, мабуть, мав якесь відношення до корабля, що стоїть на причалі, інакше справа не розглядалася б Будинком Випий.
— Чому не займається Вулична гільдія? - Здивувалася я. - Вони - постраждала сторона; їм неважко довести необхідність застосування Права смерті!
— Жертви своєю поведінкою зганьбили гільдію, — відповіла матінка Ваджпаї. — Справу передали до Будинку Випий, бо корабель убивці стоїть у порту.
Значить, ось як було діло! Якісь хулігани спробували пограбувати іноземця, а той став боронитися і вбив їх. Але Петрець відмовився постати перед судом і тим самим за умовчанням став винним у такому порушенні.смерті.
— Чи не простіше надіслати до нього посередника і пояснити наші закони?
- Зелена, ми не судимо, - різко відповіла матінка Ваджпаї. — Клинки не висловлюють свою думку, якщо питання не стосується тонкощів нашого ремесла. Якщо богиня вирішить, що петрейцю потрібна добра порада, вона велить комусь із ордена Юстиціаріїв піти до цієї людини.
Її відповідь я знала ще до того, як спитала. І все-таки вбивати людину, яка навіть не знала, що їй винесли смертний вирок, здавалося мені несправедливим.
— До чого ж тут я?
— Настав час тобі відірвати останній Пелюсток. Ти — єдина претендентка, яка каже по-петрейському. У цьому твоя перевага. Тебе можуть помітити або щось запитати, і ти напевно зумієш відвести від себе підозри. Такі знання не мають інші претендентки.
- І присвячені Клінки, - додала я.
— Зате потрібні знання є в тебе.
Ми розмовляли на ходу. Обійшли статую Махачелаї верхи на коні Черепі і попрямували Корабельним проспектом у протилежному напрямку. Перед нами з'явився причал Арвані. Натовп, як завжди, розступався перед нами; мені раптом стало не по собі.
— Отже, я маю пробратися на корабель і зарізати людину за злочин, який сам він злочином не вважає — він думає, що діяв з метою самооборони.
- Ні, - заперечила матінка Ваджпаї, - ти висловиш волю богині і приведеш до виконання вирок за законом і звичаєм Калімпури.
Жалобні стогін вмираючого бандита давно вже перестали мучити мене ночами, зате я, як і раніше, пам'ятала хрускіт шийних хребців пані Тірей. На тренуваннях ми билися один з одним, із солом'яними чучелами, дерев'яними стійками. Нам наводили свиней і собак, що верещали від страху, — спочаткусобакам попередньо виривали ікла, пізніше наводили собак з іклами. Мені часто пускали кров; я теж пускала кров іншим або зупиняла її.
Перед моїм поглядом знову постала пані Тірей. Я чітко бачила струмок слини в кутку її рота. Тіло її вологим мішком звалилося на камені Гранатового двору. Невже я і втретє повторю те саме? Тоді те, що я зробила від страху та відчаю, перетвориться на звичку…
Чи хочу я стати Клінком?
Чи тут моє місце?
— Хто та людина і як вона виглядає? - Запитала я. На мить у мене навіть запаморочилося в голові: я раптом