Читати Вгамування пристрасті - Айзекс Мехелія - ​​Сторінка 4

  • ЖАНРИ 358
  • АВТОРИ 249 751
  • КНИГИ 567 098
  • СЕРІЇ 20 858
  • КОРИСТУВАЧІ 514 715

Чудовий смарагд у золотій оправі несподівано нагадав Лінді про будинок, який колись мав. Таке красиве каміння в Південній Америці було цілком доступне, і Алан дозволив собі купити їй кільце зі смарагдом на п'яту річницю їхнього весілля.

Лінда рішуче відкинула ці думки і подивилась у дзеркало над каміном. Сукня з тонкої тканини, яку вона змушена була одягнути, не зовсім підходила до північного клімату. Але воно було скромне, воно було чорне, і, правду кажучи, вибирати не було з чого. Добре хоч тут знайшлося тепле пальто, яке Лінда купила собі в Лондоні п'ять років тому. Зшите з темно-сірої вовни, воно приховувало те, що сукня висіла на ній, як на вішалці. Лінда знала, що дуже схудла після смерті Алана, і досі її це не турбувало. Але тепер, мимоволі порівнявши себе з Грейс, Лінда дійшла висновку, що це порівняння явно не на її користь. Грейс Мерфі, з її майстерним макіяжем і хитромудрою зачіскою, справляла враження бездоганної англійської леді.

Лінда майже несвідомо провела рукою по волоссю, яке ледве прикривало шию. У спекотному кліматі Колумбії було набагато розумніше носити коротку стрижку, але, хоча рудувато-каштанові пасма були густими і блискучими, вони поступалися в елегантності довгому волоссю Грейс. Можливо, тепер, коли вона повернулася до Англії.

Тут Лінда схаменулась. Боже мій! І в такий день я думаю про те, як виглядаю порівняно з жінкою, яку ледве знаю! Та нехай я здається взагалі обірванкою, ну і що?! Я тут не для того, щоб отримувати компліменти! Я тут для того, щоб поховати свого чоловіка.

- Місіс Бакстер? Я не схибив?

Голос бувнезнайомий, і Лінда, обернувшись, виявила, що до неї наближається чоловік Грейс Мерфі. Здавалося, його зовсім не турбує поведінка дружини, яка жваво розмовляла з Дейвідом. Що ж, якщо так, то мені й поготів до них справи, вирішила Лінда. Хоча на місці Патріка Мерфі вона б нізащо не залишила свою дружину наодинці з Дейвідом Бакстером. Потрібно попередити його, що люди не завжди такі, якими здаються...

— Дозвольте представитися, — продовжував її співрозмовник. - Я Патрік Мерфі. Ми багато років дружимо з батьком Алана. Я вражений тим, що сталося. Алан був чудовою людиною, і я щиро любив його. У цей час я вам глибоко співчуваю.

Лінда не знала, як його слід називати — Патрік чи містер Мерфі, а оскільки вона все ще не могла позбутися кількох заздрісних думок про його дружину, то вирішила не називати ніяк.

— Мабуть, вас це все приголомшило, — продовжував Патрік співчутливим тоном. — Повернення до Грейнджфілда після Колумбії не може не потрясти: зовсім інша країна, зимова та холодна…

- О так. — Лінда посміхнулася. — Там швидко викидаєш із голови, що десь може бути холодно. Боюся, що я намерзлася на п'ять років уперед! Я зовсім забула, що означає носити тепле пальто.

Патрік усміхнувся у відповідь.

— А я, знаєте, іншого собі не уявляю. У моєму віці вже час берегти себе. І я завжди одягаю тепле пальто.

У Лінди стало світліше на душі. Його дружня посмішка, його очевидна готовність пожартувати над своїм віком, його розуміння — все це спонукало її до Патріка. Коли новина про його шлюб з Грейс дійшла до них, Алан згадав, що Патрік Мерфі набагато старший за свою дружину. У той час Лінда пропустила це повз вуха, як і все, що її безпосередньо не стосувалося. Чому ж тепер…

- Як Тоні сприйняв це? - спитав Патрік. — Напевно, він не зовсім зрозумів, що сталося? Слава Богу, він ще такий малий. Йому легше це пережити.

- Сподіваюся, що так, - кивнула Лінда. — Нам із ним тепер доведеться зовсім по-іншому влаштовувати своє життя. Звичайно, ми не повернемося до Колумбії, нас там ніхто не чекає... Але й тут ми не житимемо: я маю знайти роботу.

- Ну звичайно! — Він трохи насупився. — Якщо я, тобто Грейс і я зможемо вам бути чимось корисним, неодмінно повідомите.

- Дякую. — Лінда була впевнена, що він говорив щиро. - Ви дуже добрі.

- Не варто подяки - Патрік тепло потиснув їй руку. - О, ось іде моя дружина - сподіваюся, ви знайомі? І з нею Девід. Впевнений, у цей лихоліття він буде вам опорою.

Лінда сформулювала б це інакше, але втручання Грейс перервало її сумні думки.

- Дорогий, - сказала Грейс, взявши чоловіка за руку і ледве кивнувши Лінді, - нам час іти. Ми не повинні бути нав'язливими і… О, Ліндо!

Її подив було майже натуральним.

- Прошу вибачення! Я не розібрала, з ким Патрік це говорить. Дозволь висловити тобі мої співчуття. Це було жахливо! Ти, мабуть, зовсім збожеволіла від горя.

- Так. — Лінда постаралася відповісти так само невимушено. — Це… це справді було жахливо. І так несподівано! Алан думав, що ці люди його друзі.

Її голос несподівано затремтів. Очевидно, напруга останніх годин давалася взнаки, але розплакатися зараз — при Дейвіді, який стояв позаду Грейс і ловив кожне слово, — це вже занадто. А безпідставна антипатія, яку Лінда відчувала до Грейс, тільки посилилася на тлі доброти її чоловіка.

Ну, я впевнена, що Патрік запевнив тебе у нашій повній готовності допомогти, якщо треба… — додала Грейс.У неї був приємний голос, але нерви Лінди натяглися як струни. — Ходімо, любий. Ти не забув, що до нас о сьомій прийдуть Вебстери? — Вона зухвало озирнулася. — Не маю сумніву, що ми можемо доручити Лінду турботам її дівера.

Репліка Дейвіда ніби дозволила подружжю Мерфі піти, але Лінда помітила, що Патрік, перш ніж дозволив дружині відвести його, кинув на неї ще один заспокійливий погляд. Було приємно дізнатися, що не всі звинувачують її в тому, що сталося з Аланом! Мерфі були друзями сім'ї; можливо, їм вдасться переконати Шарлотту, що вона ні в чому не винна?

Лінда раптом відчула, що втомилася. Найбільше на світі їй хотілося теж піти, але вона змушена була дотримуватися світської пристойності. Дивно, що ніхто навіть із ввічливості не поцікавився, чи не хоче вона відпочити… Спостерігаючи, як Патрік і Грейс йдуть до виходу, Лінда задумалася, які відносини їх пов'язують. Їй доводилося чути про шлюби, в яких кожен партнер живе своїм власним життям, але таки залишаються разом із якихось міркувань. Цікаво, зараз Грейс відчуває до Дейвіда тільки дружню симпатію чи вона досі шкодує, що могло статися, але не трапилося?

— Ти, здається, чудово порозумілася з Патріком, — зауважив Дейвід, і його слова чомусь збентежили Лінду. Вона й так лаяла себе за суєтні думки.

- А чому б і ні? Втім, не суди всіх по собі, Девіде! Патрік Мерфі, схоже, шановна людина.

- Я цього не говорила. — Лінда була задоволена, що їй удалося вколоти його. — Я просто поводилася з ним чемно. Він мені сподобався. Можу зрозуміти, чому Ґрейс вийшла за нього.

- Ось як? Хоча тобі, очевидно, справді легко це зрозуміти: адже вийшла ж ти у своє

Цього Лінда не могла винести; її нігті з силою вп'ялися в долоні.

— Замовчи, Девіде! - прошипіла вона. - І тримайся від мене подалі - я обійдуся без твого аматорського психоаналізу! Залиш його для Грейс: впевнена, вона набагато цікавіша за мене.

Пальці Дейвіда несподівано зімкнулися на зап'ястя.

— Охолонь, дитино, — сказав він низьким, хрипким голосом. — Я не хотів тебе образити, та й тут не місце для таких дискусій. Сподіваюся, ти не хочеш засмутити старого?

- Якого старого. Ах, ти маєш на увазі свого батька! — Лінда зробила невдалу спробу звільнитися. - Відпусти мене! Мені треба знайти Тоні - він втомився, і його час укладати.

— Він може почекати, — пробурчав Дейвід, — але все ж таки відпустив її, мабуть побоюючись, що його поведінка може бути хибно витлумачена. - Ти чудово знаєш, Ліндо, що нам треба поговорити. Тобі не вдасться цього уникнути. Лінда відвернулася.

— Нам нема про що говорити, — твердо промовила вона. - Мені від тебе нічого не потрібно, Девіде. І ніколи не було потрібно!