Чому коалам не потрібен мозок
Австралія, звісно, країна мімімішних тварин. Коали - одні з них. Просто серйозні суперники котикам, пандам і дельфінам за ступенем розчулення ними людьми.
Висять собі на дереві, крутять головою на всі боки, іноді сверблять і їдять листя. Ось і все, що роблять коали у житті. Ще сплять. Причому, під час сну вони можуть впасти з дерева і вбитись.
Вже коли дивишся на них, починаєш підозрювати, що щось із ними не так. І це справді так.
Справа в тому, що коалам перестав бути потрібним мозок! Вони взагалі не користуються ним.
Парадокс, але під час своєї еволюції коали... деградували. Мозок сучасних коал на 40% заповнений спинномозковою рідиною, а його вага становить не більше 0,2% від загальної маси тварини. Показники обсягу мозку коал є найнижчими серед усіх сумчастих тварин сучасності (кенгуру, тасманський диявол, опосуми та ін). При цьому у предків коал мозок заповнював собою всю порожнину черепа. Різке скорочення, на думку вчених, пов'язане із зміною типу харчування коал та переходом на листяну їжу з низькою енергетичною цінністю.
Ось так сплять коали. Влаштувалася на гілці, скрутилася калачиком і заснула годинника на 15. Головне, щоб поки вона спить, не повіяв вітер і ніхто не хитав дерево. А то.
Англійці свого часу помилково називали коал "деревними ведмедями". Насправді, у коал немає нічого спільного з клишоногими.
Це травоїдна сумчаста тварина, споріднена з вомбатами, яка все життя проводить на евкаліптах, харчуючись виключно її листям.
Цікаво, що коали — одна з небагатьох ссавців, крім мавп та людини, які мають так званий папілярний візерунок на подушечках пальців. Таким чином, відбитки пальців коали та людини дужескладно розрізнити за допомогою потужного електронного мікроскопа.
Листя евкаліпта має дуже низьку енергетичну цінність, що прямо відбивається на спосіб життя коали. Ця надзвичайно повільна тварина проводить в абсолютно нерухомому стані близько 15-18 годин на добу. Коали живуть на гілках та розвилках евкаліптів, спускаючись лише в тому випадку, коли хочуть змінити дерево, але не можуть перебратися на нього верхи. Вдень коала спить, уночі їсть. За добу коала споживає 0,5-1 кг листя. Справді, навіщо їй мозок?