Чому літак залишає слід
Часто піднявши голову до неба ми бачимо на ньому білу смугу від літака, що летить. Слід, що він залишає за собою, називається конденсаційним. До слова, у нас часто називають його інверсійним слідом, але у Вікіпедії навпроти "інверсійного" стоїть позначка "застаріла назва". Тому користуватимемося терміном "конденсаційний". До того ж, ця назва "говорить" - у самій цій назві закладено відповідь на питання про те, що це таке.
Як правило, безпосередньою причиною виникнення сліду є відпрацьовані гази реактивних двигунів. До їх складу входить водяна пара, вуглекислий газ, оксиди азоту, вуглеводні, кіптяву та сполуки сірки. З цього лише водяна пара та сірка відповідальні за появу інверсійного сліду. Сірка служить утворенню точок конденсації, причому сам інверсійний слід може формуватися як з водяної пари, що входить до складу відпрацьованих газів, так і з пари, що входить до складу пересиченої атмосфери.
Потрапляючи в холодне повітря (а на тій висоті, на якій зазвичай літають літаки, температура близько -40 градусів), пара конденсується навколо частинок палива, що спалюється, і виходять дрібні крапельки, на зразок туману, які і утворюють смугу на небі. Можна сказати, що виходить така собі рукотворна довга хмара. Згодом воно розсіється чи стане частиною перистих хмар.
Чому цей слід не завжди видно?
Якщо для такої вологості температура навколишнього повітря нижча за точку роси, то волога утворює за двигунами білі конденсаційні сліди. На малих висотах вони складаються з крапель води, які зазвичай швидко випаровуються, і слід зникає. А ось коли літак йде на великій висоті, де температура повітря нижче -40 ° С, пара відразу конденсується в крижані кристали, яківипаровуються набагато повільніше.
До речі, конденсаційні сліди літаків можуть проводити клімат Землі. Якщо подивитися на Землю із супутника, то можна побачити, що в тих районах, де часто літають літаки, все небо вкрите їхніми слідами. Одні вчені вважають, що це добре – сліди збільшують відбивні властивості атмосфери, тим самим не даючи сонячним променям доходити до Землі. Так можна зменшити температуру земної атмосфери і не допустити глобального потепління. Інші вважають, що погано - перисті хмари, що виникають від конденсаційного сліду, перешкоджають охолодженню атмосфери, тим самим викликаючи її потепління. Хто правий, а хто не правий, покаже час.
Залежно від умов атмосфери та швидкості вітру інверсійний слід може залишатися в небі до 24 годин та мати довжину до 150 км.