Чорний ворон, що ти в’єшся
Чорний колір, різкий голос та вживання падали забезпечили Ворону демонічний імідж, і його забарвлення пояснюють покаранням за гріхи в іудейській традиції, пізній античності, християнстві, яке назвало птаха створенням диявола. За польською легендою, ворони (і галки) виникли з тріски, коли той витісував із дерева Вовка.
На Русі вважалося, що на воронів могли перетворюватися чорти і вночі підпалювати покрівлі або кружляти над будинком вмираючого чаклуна. Ворон на даху тлумачився як знак проживання у ньому відьми. Душі злих людей представлялися також як воронів (ворон).
Народ відбив у фольклорі невдоволення птахом за хижість, кровожерливість та розбій. Невипадковий мотив виклювання Вороном очей жертви і переклад «карр!», що повторюється. як "кров!". За переказами, Бог прокляв ворону за спробу пити кров, що капала з ран Христа. Щоб уберегти курчат від ворон, наші предки вивішували у дворі вбиту сороку, а щоб рушниця била без промаху, її дуло належало змастити вороновою кров'ю.
В інших традиціях образ Ворона мав явно шаманський характер, він був посередником між світами та стихіями. У цьому ролі птах спілкується, поруч із Підзем'ям, також із Землею і Небом. Особливо наочно це проглядається в палеазійській та індіанській культурах. На Півночі Ворон сприймається як медіатор (підсилювач): між літом і взимку, сухим і вологим; солоною та несоленою вологою. А зв'язок його із сухим сезоном майже універсальний. Саме сухістю подекуди пояснюється неблагозвучність каркання.
У ролі посередника між водою та сушею він бере участь у міфах про потоп. Ворон дістає жменю землі із дна моря; він видобуває воду і робить річки, причому прісну річкову воду іноді бере в господарів солоного моря. Аналогічновін медіатує (не медитує!) між чоловічим та жіночим початком, між людським та твариною.
Люди наділили Ворона правами зберігача підземних скарбів, задарма їх виявляти та добувати. Крилатий чорний сторож нібито береже скарби, заховані в землі, а у своєму гнізді колекціонує невидимі людському оку золото, срібло та коштовне каміння. Назбиравши, він обсипає ними голову і хвіст (адже вранові дуже небайдужі до блискучих предметів). У слов'ян було повір'я про злий дух у образі чорного птаха, який краде і носить своєму господареві багатство за те, що той тримає його за піччю, гладить, годує яєчнею і… не позбавляється посліду. Звідси й прикмета, що якщо вас «помітила» пташка — це багатство (до грошей).
З іншого боку, у багатьох оповідях Ворон рятує тих, хто опинився на краю загибелі. І навіть Біблія повідомляє про те, як Ворон допоміг уникнути голодної смерті у пустелі пророку Іллі. У билинах він дає поради богатирям, приносить героям живу та мертву воду. А в казці Ворон Воронович, будучи володарем Підземного світу, представлений найстаршим, найбагатшим і наймогутнішим. За нього віддають заміж наймолодшу і найпрекраснішу дочку чи сестру князя/царя/старого. Він володіє живою і мертвою водою, має дар передбачення, є наймудрішим. І верховного бога Одіна супроводжують мудрі ворони Хугін і Мунін - "думає" і "пам'ятає".
Але як мудрець Ворону буває бути пов'язаним з дурістю, виступаючи то розумним і досвідченим, то шахраєм-трикстером.
Багато згадок про мудрість Ворона в античній міфології. Він (або його тезка жіночого роду) супроводжує Кроноса (Сатурна), Аполлона, Афіну, Асклепію. Про Аполлона, який перетворювався на Ворона і мав цього птаха своїм вісником, варто сказати докладніше. Отримавши від неї повідомлення про зраду коханоїіз кумедним ім'ям Короніда (тобто Ворона), за словами Овідія:
Ворону він заборонив, Той, хто чекав марно, нагороди за відверту промову, між білих птахів залишатися. На жаль, як провісник він прилітає з достовірними, але поганими звістками. У скандинавських міфах Ворон віщував загибель героїв. На Русі воронячі зграї вважалися ознакою набігу татар, його крик був поганою прикметою для пастухів, мисливців і рибалок, у похоронних голосіннях говорилося, що смерть залітає у вікно чорним вороном. Водночас, за ним (як і за вороною) визнають честь упізнання злодія. Цей птах одного разу викрив у крадіжці коней св. Петра. (Нещодавно, до речі, довелося прочитати про те, як мандрівник обернувся на несподіваний і дуже гучний «каррр!» і побачив завдяки цьому ссавця, що приготувався до нападу).
У стародавніх уявленнях Ворону часом відводилася роль шамана-деміурга, творця світу чи, як мінімум, великого культурного героя. Це центральний персонаж фольклору чукчів, коряків, ітельменів, північно-західних індіанців, північних атапасків та частково ескімосів. Ворон створює світло та небесні світила, сушу та рельєф місцевості, людей та звірів; він видобуває прісну воду у господарів моря, розфарбовує всіх птахів (а сам перетворюється з білого на чорного), закладає початки рибальства.
Як первопредка Ворон виступає у фольклорі коряків та ітельменів, де він — патріарх «воронячого» сімейства, від якого походять люди; у нього велика родина; він захищає своїх дітей від злих духів, допомагає у влаштуванні їхніх шлюбів, у т. ч. з істотами, що уособлюють сили природи, прихильність яких необхідна для благополуччя племені.
А в Китаї Ворон взагалі був солярним знаком: він уособлював зайві дев'ять сонців, підбиті стрільцем, ісимволізував могутність. У мітраїзмі означав перший ступінь посвяти, був слугою Сонця.
Ось так, знизу догори, в міфологічному просторі є місце для Ворона, який буває різним… Зовсім як людина, так?