Цікаві факти про
Майстер гостросюжетних новел з несподіваним фіналом, він підкорив серця читачів легкістю розповіді, тонким гумором, непідробленістю почуттів та ненавмисною мораллю.
О. Генрі - це псевдонім письменника. Насправді його звали Вільям Сідні Портер. У трирічному віці залишився без матері, та його вихованням займалася рідна сестра батька. Після закінчення школи почалося доросле життя – треба було заробляти на хліб. Спочатку його визначили в учні до аптекаря. Опанувавши фармацевтичні знання, він їде в Техас. На той час Вільям встиг одружитися. Але щоб утримувати сім'ю, потрібні були гроші, а аптекарем багато не заробиш. Йому довелося приміряти роль ковбоя на ранчо, попрацювати креслярем у земельному управлінні. Потім влаштувався рахівником і касиром до банку Остіна.
Перші літературні досліди відносяться до початку 1880-х. 1894-го Вільям починає видавати гумористичний тижневик «Ролінг Стоун», майже повністю заповнюючи його власними нарисами, жартами, віршами та малюнками. Однак журнал довго не проіснував. 1895 року Портера звинуватили в нестачі, його звільнили з банку і залучили до суду. Хоча рідні та компенсували його розтрату, це не допомогло уникнути покарання.
Після звинувачення у розтраті він був у бігах спочатку в Гондурасі, а потім – у Південній Америці. Після смерті дружини він повернувся до США, де його заарештували і засудили на п'ять років в'язниці. Трирічний висновок не пройшов даремно. Тут Вільям працював у лазареті та продовжував свою літературну творчість. Саме в цей час він задумався про псевдонім.
Перше своє оповідання під цим псевдонімом «Різдвяний подарунок Діка-Свистуна» (1899) Вільям написав у в'язниці.
Його мудрі думки давно стали афоризмами. Пропонуємодеякі з них:
«Всякий поважний злодій спочатку освоїться серед чужого добра, а потім почне його присвоювати». "Споріднені душі"
«Така вже властивість жіночої статі – плакати від горя, плакати від радості та проливати сльози без того й іншого». "Дари волхвів"
«… Життя складається із сліз, зітхань та посмішок, причому зітхання переважають». "Дари волхвів"
«Порожній шлунок – найвірніша протиотрута від переповненого серця». "Дари волхвів"
«Чоловік – це щось, що сидить за столом з ножем і вилкою в руках». "Дари волхвів"
«Жінки завжди підносять чоловікам приголомшливі сюрпризи». "Дари волхвів"
«Коли ми любимо самі, слово «любов» – синонім самопожертви та зречення. Коли люблять сусіди, які живуть за стіною, це слово означає зарозумілість і нахабство. «Королі та капуста», «Персики»
«Потрапити в погану компанію людина може у двох випадках життя – коли вона без гроша і коли вона багата». «Шляхетний шахрай»
"У житті бувають два випадки, які невідомо чим закінчуються: коли чоловік вип'є вперше і коли жінка вип'є в останній". «Шляхетний шахрай»
«Три рази в житті жінка ступає немов по хмарах і ніг під собою не відчуває від радості: перший раз, коли вона йде під вінець, другий раз, коли вона входить до святилища богеми, і втретє, коли вона виходить зі свого городу з убитою сусідською куркою в руках». «Королі та капуста», «Викрадення Медори»
«Справа не в дорозі, яку ми вибираємо; те, що всередині нас, змушує нас обирати дорогу. «Дороги, які ми вибираємо»
«Сплячий чоловік – це видовище, від якого можуть розплакатися ангели. Що стоять зараз його мізки, біцепси, чекова книжка, апломб, протекції та сімейні зв'язки? Він – іграшка в руках ворога, а тим паче –друга. І так само привабливий, як наймана шкапа, коли вона стоїть, привалившись до стіни оперного театру о пів на першу ночі і мріє просторами аравійських пустель. Ось спляча жінка – зовсім інша річ. Начхати нам на те, як вона виглядає, аби довше перебувала в цьому стані. «Як ховався Чорний Білл»
«Дружба між чоловіками... є стародавня історична чеснота, народжена в ті дні, коли люди повинні були захищати один одного від черепах і ящірок, що літають, з вісімдесятифутовими хвостами. Люди зберігають цю звичку до цього дня і стоять один за одного доти, доки не приходить коридорний і не каже їм, що всі ці звірі їм лише привиділися». «Друг Телемак»
«Природа рухається коло. Мистецтво – по прямій лінії. Все натуральне округлено, все штучне незграбне. Людина, що заблукала в хуртовину, сама того не усвідомлюючи, описує кола; ноги городянина, привчені до прямокутних кімнат і площ, ведуть його прямої лінії від нього самого». «Квадратура кола»
О. Генрі прожив коротке життя, він страждав на цукровий діабет і цироз печінки. Помер у віці 47 років, 1910 року. Але його книги продовжували перевидатися. А 1918 року було засновано літературну премію імені О. Генрі. Його твори є основою багатьох фільмів.
1952-го американцями було знято «Вождь червоношкірих та інші» за мотивами оповідань письменника, а 1962-го радянський режисер Леонід Гайдай представив «Ділових людей».
З біографічних картин варто відзначити художній фільм 1933 режисера Лева Кулешова «Великий втішитель».
Сьогодні в США створено музей його пам'яті, а тюремному двору, яким колись ходив по колу ув'язнений 30664, присвоєно ім'я письменника.