Цього разу не пощастило доволі новомуносію - ракеті Antares
Крім того, на Міжнародну космічну станцію не буде доставлено понад 2 тонни вантажів.
Як тільки ракета Antares відірвалася від стартового столу, пролунав потужний вибух.
Як тільки ракета Antares відірвалася від стартового столу, як пролунав потужний вибух. Фото: REUTERS.
Ракети іноді вибухають. Що в нас, що американці. І тут уже нічого не поробиш: найскладніша техніка іноді дає збій. Цього разу не пощастило досить новому носію – ракеті Antares. Вона тільки-но відірвалася від стартового столу, як пролунав потужний вибух. Знищено вантажний корабель Cygnus, який мав привезти на МКС понад 2 тонни вантажів, у тому числі продукти, воду та обладнання для нових експериментів. Насамперед, прочитавши про цю новину, я подумав про шістку космонавтів-астронавтів, які зараз працюють на МКС. Серед них, до речі, і наша розумниця та красуня Олена Сєрова. Але фахівці пояснили: втрата вантажівки це погано, але не критично.
– У нас є таке поняття – «пропущений цикл», – каже заступник керівника польоту МКС Віктор Дмитрович Благов. - Справді, мало що може бути з черговою вантажівкою. Тому на станції завжди є запаси продовольства, палива та води, що дозволяють без особливих проблем дочекатися нового вантажного корабля. Тим більше, що наш «Прогрес» сьогодні успішно стартував.
А ось для американської космонавтики втрата Antares може спричинити кілька серйозних проблем.
Перше. Ракета впала практично на стартовий стіл на космодромі на острові Уоллопс (штат Вірджинія). Його треба відновлювати - а це справа довга.
Друге. Збудувала такорабель Cygnus, та ракету Antares приватна компанія Orbital Sciences. Минулого року після успішного першого польоту Cygnus до МКС NASA підписало з нею контракт на $1,9 млрд на вісім запусків вантажівки протягом трьох років. Тепер пуски Cygnus будуть відкладені до з'ясування причин катастрофи, а це збій у графіку доставки вантажів на станцію. Щоправда, НАСА має ще вантажівки Dragon, побудовані компанією SpaceX. Але цикл виготовлення корабля та ракети під нього — понад рік.
 |
| Для американської космонавтики втрата Antares може спричинити кілька серйозних проблем. |
Фото: REUTERS
І третє. У першому ступені Antares використовувалися. Старі радянські двигуни НК-33. Вони були розроблені майже півстоліття тому радянським конструктором Миколою Кузнєцовим для нашої місячної програми. Але не припали, на жаль, до двору (сама програма була закрита). А в середині 70-х років було вирішено Раду оборони СРСР вже виготовлені двигуни знищити. Але мудрий Ковалів його не став виконувати, а сховав двигуни подалі на складі.
37 двигунів, законсервованих у Самарі, купили чотири роки тому американці. Виявилося, що ці «старі» потужніші і надійніші, ніж розробки сучасних ракетобудівників. Але проблема в тому, що просто поставити радянські двигуни на американську ракету не можна. Американці замінили систему управління, використовуючи сучасну електроніку, підігнали паливну схему під свою гас (двигуни ці працюють на суміші кисню та гасу). Двигуни навіть ім'я після доопрацювання отримали нове – AJ-26 (AJ – Aerojet).
А от паливні баки, усілякі клапани, датчики, системи подачі палива для них розробляли в українському Дніпропетровську — у КБ «Південне». Чомутам? Саме на цьому найбільшому за радянських років ракетному підприємстві було освоєно виготовлення ракет «Зеніт». У деяких документах Antares навіть називають новою американсько-українською ракетою (про українські двигуни, зрозуміло, немає розмови).
Тепер комісії доведеться з'ясовувати, хто винен в аварії — творчо доопрацьовані американськими інженерами кузнецовські двигуни чи системи, створені дніпропетровцями.
КБ "Південне" зараз і так переживає дуже складні часи - в основному тут збирали ракети "Зеніт", "Циклон", "Маяк" для України (і з українських здебільшого комплектуючих). Ці зв'язки зруйновані. У КБ йде скорочення працівників. Насамперед провідне космічне підприємство Радянського Союзу тепер розробляє "ракетно-космічний комплекс із артилерійським стартом". Це щоб з великої висоти можна було за допомогою спеціальної апаратури стежити, що відбувається внизу, на землі. Таке замовлення для "Південного" - це приблизно як фабриці з виготовлення елітних меблів доручити випускати сірники.
ДВА НАЇВНІ ПИТАННЯ ПРО ДВИГУНИ І РАКЕТИ
1. Навіщо ми продали американцям НК-33?
- А навіщо нам старість? Ми не всі двигуни зі складу продали НАСА. Частина зараз використовується на наших ракетах «Союз-2.1». Але відновлювати випуск кузнецовських двигунів не будуть. У нас є нові розробки – ще потужніші та надійніші. Як розповідав мені Володимир Солнцев (нещодавно генеральний директор НВО «Енергомаш», головного розробника ракетних двигунів, а зараз голова РКК «Енергія») на наші ракети встановлюватиметься сучасний двигун РД-193. Його ми США не продаємо.
2. Чому практично в один і той же час було запущено дві вантажівки до МКС?