Дяденька Протас Іванович (Костянтин Станюкович) - читати книгу онлайн безкоштовно наBookz (2-а
Під час проїзду через князівство Ліхтенштейн [2 - князівство Ліхтенштейн – держава в Центральній Європі на правому березі Рейну], її світлість княгиня Ліхтенштейнська удостоїла Протаса Івановича запросити до себе; хоча Протас Іванович ні по-французьки, ні по-німецьки не говорив, проте за допомогою міміки і деяких слів справив на її світлість дуже хороше враження, особливо після епізоду з огірком. Вийшло це так: показуючи Протасу Івановичу свій город і скаржачись, що вона, принцеса, за малою кількістю населення, змушена сама входити в усі і навіть стежити за городом - інакше того і дивись Бісмарк забере і останнє надбання! [3 - …Бісмарк забере й останнє надбання. - З 70-х років князівство Ліхтенштейн, по суті, знаходилося в залежності від Австрії, яка, у свою чергу, за договором 1879 потрапила в залежність від Німеччини, уряд якої очолював канцлер Бісмарк.] - принцеса зволила власноруч зірвати огірок і запропонувала Протасу Івановичу цей огірок з'їсти, причому вказала ручкою, як це зробити. Але Протас Іванович замість того огірок цей поцілував (у забудькуватості не втерши з нього навіть гною) і знаками дав зрозуміти, що огірок він не з'їсть ні за що, а збереже його на згадку, як якийсь талісман. Принцеса Ліхтенштейнська, не звикла, природно, до вираження таких шляхетних почуттів – чи багато в неї і підданих? - була надзвичайно цим зворушена і дала Протасу Івановичу ще один огірок, але вже поменше - німкеня була скупова! – але з того часу всі дізналися, як сильні почуття у нашого Протаса Івановича. Так передавалася ця легенда у Коломиї. На Пісках вона передавалася дещо інакше. Там дійовою особою була не Ліхтенштейнська принцеса, а східний принц Абдул-хан, і розповідалосявже не про огірок, а про підошву, дану нібито його високістю Протасу Івановичу в подарунок і теж збереженою дядечкою як талісман ... Немає сумніву, що всі ці легенди складалися в Коломиї і на Пісках численними родичами, але факт твору таких легенд проте показував, як усі любили Протаса Івановича. І справді, ім'я дядечка вимовлялося між рідними завжди з особливою повагою і якоюсь урочистістю, а коли він любив когось із рідних і підлеглих на пиріг чи на тарілку супу, то таке відвідування давало їжу захопленням на довгий час.
І те сказати, як було його не любити! Яку масу рідних і знайомих прилаштував він до місць... Тому містечко, іншому, третьому, десятому... "У п'ятому коліні та та спорідненість визнає!" – говорили про дядечка родички. Попросять його за братика чи за свояка, він покличе претендента і почне сповідувати: — Здоровий глузд у тебе є? – Здається, дядечко… Я й атестат маю… У гімназії курс скінчив… – Ти дурниць мені не кажи… Навіщо мені твій атестат. Дуже треба мені знати, що ти там різні дурниці проходив... Це навіть зайве... Я ось ветеринаром був, а слава богу... Так якщо бог розумом не скривдив - усьому навчитися можеш... - Слухаю, дядечко... - Тільки у мене знаєш... Правда і правда... Чуєш? – Помилуйте… – Отож.
Місяця через дві після цієї розмови промайнула зловісна чутка про грандіозне розкрадання у відомстві, де служив дядечко; казали, що дотикових накрили. Незабаром слух цей потрапив і до газет; за словами кореспондентів, виявилося щось справді колосальне. У Коломні та Пісках настала паніка. Все родичі ходили як шалені; багато хто вирушив пішки до Сергія [5 - …пішки до Сергія… – Мається на увазі Троїце-Сергіївська пустель о 15верст від Петербурга.] вилити горе в молитві; нічого й казати, що всі співчували Протасу Івановичу, лаяли цих "негідників", забули бога, які підвели дядечко, і гірко шкодували, що тепер, мабуть, багатьом з них не доведеться купувати "з нагоди" різних необхідних предметів по господарству. “Якось тепер житиме дядечко. Адже він собі нічого не прикопив! Адже безсрібник дядечко!” Але єхидна статська радниця і за таких обставин не втримала своєї мови. - Пролаз Іванич не прикопив? – помітила вона. - Він-то?! І, задихаючись від хвилювання, немов боячись, що їй не дадуть говорити, вона почала перераховувати, скільки "урвал" дядечка різними підйомними, посібниками, залишковими і так далі, і уклала свою єхидну промову вигуком: "Пролаз Іванович не пропаде..." не такий!” Я вирушив до дядечка Протаса Івановича дізнатися правду. Входжу до кабінету. Він крокує швидкими, нервовими кроками, схвильований, засмучений. Побачивши мене, він зупинився, простяг руку і зупинив на мені погляд. Якийсь подив стояло в цьому погляді маленьких очей, у рисах цього м'ясистого, широкого обличчя. - Хто б міг цього чекати! - промовив він нарешті. – Здається, у мене зосереджені всі відомості… (Він показав рукою на стіну, вкриту картами та таблицями.) І раптом… Негідники! Я не знаю, чи закралося в його геніальну голову почуття недовіри до таблиць, чи якась нова "попереджувальна" таблиця осяяла його мозок, але тільки він похнюпився головою і кілька часу мовчки стояв перед цими таблицями, схрестивши руки, як Наполеон на статуетках. - Здається, я повинен був служити їм прикладом! – з гіркотою промовив дядечко. - Я діяв чесно, і ці негідники мене підвели, а ще родичі! Ти знаєш, Митенько один із головних шахраїв? Митенька, якого яу люди вивів! Він вибухнув гнівом і обіцяв нікого не пощадити. Себе він вважав безневинною жертвою. Дяденька Протас Іванович справді був вражений. Надто вже грандіозне було розкрадання; практикувалося воно давно і було організовано за всіма правилами шахрайського мистецтва. Чи не він був певен, що знищив розкрадання і завів справжні порядки? Чи не він вигадував таблиці, навіть здійснив мою думку про діаграму моральності і писав грізні послання до підлеглих коринтян? [6 - …писав грізні послання до підлеглих коринтян? - тобто викривав і наставляв своїх підлеглих на шлях істини, подібно до того, як це робив апостол Павло у своїх посланнях до членів християнської громади Коринфа. Чи не він, на початку своєї діяльності, показав приклад на двох чиновниках, винних у злиднях? Чи не він щороку отримував підйомні, щоб особисто переконатися, чи скрізь порядок і правда, чи скрізь те, що показували йому таблиці. Він їздив, оглядав, схвалював і раптом доводиться стукнутися міцним чолом у стіну і побачити одного прекрасного дня - і то за вказівкою інших, - що вся ця будівля з таблицями, циркулярами, іспитами та іншим, що виводиться з любов'ю і гордістю, - побудовано на піску і виявляється цілком гнилим і нікуди непридатним ... Викрадення не тільки не було їм знищено, але ніби нахабно сміялося в очі і говорило: "На-ко з'їж!"
Вперше - у збірці "Сучасні картинки", СПб., 1892, з підзаголовком: "З минулого". Основою для оповідання послужив один з нарисів циклу "Малюнки суспільного життя", надрукований в журналі "Дело", 1882, за підписом: Відвертий письменник.