ЕЗОП ЕСОП
Про його життя відомо небагато: він був рабом. Навіть століття, що він жив, визначається приблизно. Очевидно, він служив у господаря у Фригії (Мала Азія), потім був відпущений на волю. Деякий час ніби перебував при дворі лідійського Царя Креза, а потім потрапив до Дельфи, був звинувачений жерцями у святотатстві та скинутий зі скелі. Наскільки вірна така версія, важко сказати. Так чи інакше, Езоп не тільки складав, а й збирав народні повчальні та дотепні історії — байки. Ось одна з них:
Вмираючи, покликав селянин своїх синів і каже: «Діти мої, у нашому винограднику ви знайдете все, що мав». Після його смерті сини перерили весь виноградник у пошуках скарбів. Клад вони
не знайшли, зате добре скопаний ґрунт дав багатий урожай винограду. Адже справжній скарб — уміння та бажання працювати.
Езоп відрізнявся як дотепністю, а й мудрістю. Його вважають першим байкарем. Наскільки вірна така думка, судити важко, бо велика збірка його повчальних притч була складена лише в Середньовіччі. Цілком можливо, що багато байок Езопа — перекази, а інші не мають відношення до нього. Він сам перетворився на особистість легендарну, символічну, про нього збереглося чимало анекдотів.
Розповідають, що одного разу господар Езопа наказав рабам готуватися до далекої дороги. Езоп узяв важкий кошик із хлібом, тоді як інші вибрали поклажу легше. Після першого привалу його кошик зменшився у вазі, а після обіду полегшало наполовину. Тільки тоді всім стало ясно, що Езоп виявився далекоглядним.
Іншого разу Езоп йшов вулицею і зустрів суддю. Той, підозрюючи, що раб ухиляється від роботи, суворо опитав:
- Не знаю, - відповів Езоп.
- Ти брешеш? — вигукнув суддяі наказав відправити його до в'язниці.
- Як бачиш, я сказав чисту правду, - сказав Езоп. — Хіба я міг знати, що потраплю до в'язниці.
Суддя засміявся і відпустив його.
Багато байок Езопа згодом переказувалися талановитими письменниками та поетами, наприклад, Лафонтеном у Франції, І.С. Криловим в Україна. При цьому стародавні притчі набували нового звучання і відшліфовувалися, подібно до алмазів, які перетворюються на діаманти.
Цікава притча Езопа «Бідняк»:
У бідняка була дерев'яна статуя бога. «Зроби мене багатим», — молився він їй, але його молитви залишалися марними, і він став ще біднішим. Зло взяло його. Схопив він божка за ногу і вдарив об
стінку головою. Вщент розлетілася фігурка і з неї висипалася жменя червінців. Зібрав їх щасливець і каже: «Низький і дурний ти, на мою думку: почитав я тебе — ти не допоміг мені, ляснув об кут — послав велике щастя».
Хто поводиться з негідником ласкаво — залишається в збитку, хто вчиняє з ним грубо — у бариші.
Але в даному випадку не менш доречною є мораль, яка міститься в старому українському прислів'ї: «На Бога сподівайся, та сам не схиб».