Гольфстрім
Окремі течії в океанах поєднуються в системи, включені в загальнобасейновий кругообіг. Найвідоміша морська течія - Гольфстрім. Назва ця перекладається українською мовою як Течія із Затоки. Воно збереглося з тих далеких часів, коли вважаюся, що течія виникає як потік вод, що прямують із Мексиканської затоки через Флоридську протоку в Атлантику. Тепер відомо, що лише мала частка вод Гольфстріму виноситься із затоки. Течія, що виходить звідти, зараз вважають за краще називати Флоридським. Океанічний потік, що досягає широти мису Хаттерас на атлантичному узбережжі США, приймає потужну притоку з Саргасового моря. Тут і починається власне Гольфстрім, могутня «річка в океані», що йде на глибину 700 - 800 м і досягає ширини 110 - 120 км. Відзначено ще одну особливість Гольфстріму: після виходу в океан воно відхиляється не вправо, як належить у Північній півкулі під впливом обертання Землі, а вліво! Це результат підвищеного рівня океану у його субтропічній частині. Середня температура поверхневих шарів течії 25 - 26 ° (на глибинах близько 400 м - всього 10 - 12 °). Однак у Гольфстрімі на відстані довжини корпусу судна бувають великі різниці температур, що досягають 10 °, а зміна кольору та прозорості морської води відбувається буквально на очах.
У поверхневому шарі течії зазвичай виявляється ядро вод підвищеної температури, найбільше виражене біля самої поверхні океану, і ядро вод високої солоності з центром на глибинах 100 - 200 м. Ця особливість простежується аж до Великої Ньюфаундлендської банки. Таким чином, уявлення про Гольфстрім як про дуже теплу течію, що проходить через холодніші води, справедливе тільки для поверхневого шару, але і в ньому найтепліші води всього на кілька градусівперевищують поверхневу температуру вод Саргасового моря.
Поверхневі швидкості власне Гольфстріму можуть досягати 2,0 - 2,6 м/с. Навіть на глибинах близько 2 км вони все ще значні: 10 - 20 см/с. При виході з Флоридської протоки потужність течії становить 25 млн. м3/с (а ця величина більш ніж 20 разів перевищує витрату всіх річок планети); після приєднання Антильського течії (з Саргасового моря) потужність потоку зростає до 106 млн. м/с.
І ось такий могутній потік прямує на північний схід до Великої Ньюфаундлендської банку. Звідси Гольфстрім, як і Течія Схилу, що відокремлюється від нього, повертає на південь, включаючись у північно-атлантичний кругообіг. А через океан, на схід, до Європи спрямовується Північно-Атлантична течія, яка іноді вважається частиною вторинного океанічного круговороту вод.