Харків’янка» унікальний всюдихід для Антарктиди
Хоча, звичайно, правильніше було б розпочати цю розповідь не з «Харківчанки», а з «Пінгвіна». Створений 1957 року у найкоротші терміни з урахуванням плаваючого танка ПТ-76, він надав неоціненну допомогу у освоєнні Антарктики. Машина була досить надійною і, що важливо, з чималим запасом ходу. Однак для переходу на тривалі відстані він був не дуже придатний, до того ж тісний. Як правило, в трансантарктичну експедицію вирушало чимало людей, і тривале перебування у стиснутих умовах було проблематичним. Потрібно щось більш містке та комфортне. Така подібність яхти. Але яхта - це щось прогулянкове, а коли за вікном до мінус 76 С 0 прогулятися тягне найменше. Для таких умов був потрібний як мінімум крейсер.
Таким «Сніговим крейсером» став Виріб 404 С «Харківчанка», збудований у 1958 році на Харківському заводі транспортного машинобудування. За основу цього транспортного засобу взято важкий артилерійський тягач АТ-Т. Для початку його базу збільшили на 2 ковзанки. Раму зробили порожнистою та герметизували. У передній частині рами розмістили 12-циліндровий дизель, 5-ступінчасту коробку передач, органи управління та масляні баки. Там помістили паливний бак. Інші 8 паливних баків загальною ємністю 2500 літрів розмістили в середній частині рами. У задній частині були встановлені обігрівачі продуктивністю 200 кубометрів гарячого повітря на годину та потужна 100-метрова лебідка. Таким чином, компонування основних вузлів та агрегатів під підлогою дозволило не тільки вивільнити більше місця під житловий модуль, але й суттєво знизити центр ваги машини, загальна висота якої була близько 4 метрів.
Взагалі, якщо говорити про розміри «Харківчанки», то вони були досить значні. У довжину машинавийшла під 8,5 м, а завширшки 3,5 м. В однооб'ємному, практично прямокутному кузові вдалося створити приміщення загальною площею 28 м 2 з висотою стелі 210 см. Останнє потрібно для комфортного пересування салоном. Ретельно ізольована від ходової частини та серйозно утеплена, ця площа була поділена на відсіки.
У передній частині над двигуном розташовувався відсік управління, який ділили між собою механік-водій і штурман. Праворуч по ходу руху, за відсіком управління, розміщувалася радіорубка, оснащена передовим на той час обладнанням. Ліворуч, за перегородкою, розташувалося спальне приміщення на 8 осіб, а вже за ним - кают-компанія. Ну, а який крейсер без камбуза! Знайшлося місце для нього. Проте розміри останнього не дозволили організувати там повний цикл приготування їжі, тому його основним призначенням був розігрів консервів. За камбуз відвели місце для гальюна, причому з підігрівом. З урахуванням особливостей експлуатації, на «Харківчанці» було також передбачено тамбур, що дозволяє не вистуджувати транспорт при вході/виході, та невелику сушарку для речей.
Так як всюдихід планувалося використовувати в умовах сипких фірнових снігів, коли переохолоджені кристали по міцності не поступаються піску і "пливуть" від найменшого дотику до них, серйозно довелося допрацювати гусениці. Їхню ширину довели до 1 метра, а кожен трак забезпечили снігозачепом. Це дозволило значно збільшити тягове зусилля. Всюдихід буквально вгризався у сніг. І ці ж ґрунтозачепи за потреби дозволяли машині форсувати водні перешкоди. І хоча «Харківчанка» не була амфібією, все ж таки якусь частину маршруту вона могла подолати і по воді. Головне було стежити за тим, щоб машина незанурювалася нижче рівня підлоги. Плавучість забезпечувала порожниста герметична рама.
Потужність двигуна цього крейсера становила 520 л. Небагато, проте завдяки турбонагнітачам у пікові моменти вона могла бути майже вдвічі більше. Цей дизель забезпечував всюдиходу досить значну за тими мірками швидкість в 30 км/год, а також дозволяв не тільки без особливих зусиль тягати свою власну масу під 35 тонн, але ще й буксирувати причіп масою до 70 тонн. Як правило, це були цистерни із паливом. Адже основний вантаж у таких експедиціях – саме паливо, і його обсяг від загальної маси вантажу сягав 70%. Втім, у складі такого санного поїзда швидкість руху рідко перевалювала за 10-15 км/год.
З особливостей конструкції також хочеться відзначити, що щоб уникнути обмерзання, всі ілюмінатори були забезпечені вологопоглиначами і мали постійний приплив гарячого повітря. Лобове ж скло було забезпечене електропідігрівом, на кшталт того, що зараз застосовується на сучасних автомобілях. До речі, генератор «Харківчанки» був здатний виробляти до 13 кВтч електроенергії, що з лишком забезпечувало всі потреби експедиціонерів.
Втім, досі багато полярників вважають, що нічого кращого за «Харківчанку» для пересування Антарктидою досі придумати так і не вдалося, хоча спроби були.
Усередині «Харківчанки», сучасні кадри:
Художній фільм «72 градуси нижче за нуль», де знімався цей всюдихід.