Ігор Стєчкін
У лавах радянських конструкторів-зброярів можна знайти велику кількість яскравих імен, які назавжди вписані в історію збройового світу. Але є серед них людина, чиї розробки та принципи роботи практично завжди були на півкроку чи цілий крок попереду аналогічних розробок сучасників. Варто зазначити, що нестандартні підходи та яскравість думки, які були притаманні радянській збройовій школі, дозволяли із завидною регулярністю створювати унікальні види озброєння. При цьому деякі зразки озброєння виходили настільки видатними, що їх перестають називати офіційно і величають вже тільки на прізвище конструктора, що створив їх. Так сталося і з автоматичним пістолетом Стечкіна (АПС), який просто прозвали "Стечкіним".
Батько майбутнього конструктора Яків Сергійович Стєчкін був відомим хірургом, брав участь ще у Першій світовій війні. Під час Великої Вітчизняної він був провідним хірургом Тули, взимку 1941 року під час битви за Москву в один із днів він разом зі своїм помічником провів близько 300 операцій. Ось у такій родині, представленій великою кількістю шанованих і залишили слід в історії людей, з'явився на світ Ігор Якович Стечкін, якому вдалося затьмарити їх своєю популярністю, перетворивши прізвище Стечкін на синонім легендарної та безвідмовної стрілецької зброї.
Незважаючи на те, що у юного Ігоря Стечкіна явно простежувалася наявність збройового таланту, стосунки з військовою службою та армією взагалі у Стечкіна не склалися. У 1941 році він був звільнений від служби у збройних силах через слабкий зір. Саме цим Ігор Стечкін у майбутньому завжди відрізнятиметься від більшості своїх колег-зброярів — великими, іноді темними окулярами та похмурим поглядом. Після невдачі звійськовою службою майбутній зброяр повертається до рідної Тули, до якої його родина переїхала у повному складі у 1935 році. Тут у Тулі він продовжив своє навчання у Тульському механічному інституті.
Варто зазначити, що Ігор Стєчкін був повністю і повністю поглинений навчанням на збройно-кулеметному відділенні інституту. Несподівано, вже під час іспиту, всім стало зрозуміло, що креслення представленого Стечкіним для вивчення членам та експертам екзаменаційної комісії пістолета кардинальним чином відрізняються від зразків стрілецької зброї, що вироблялися раніше. Один із членів екзаменаційної комісії, розбираючи подані креслення, сказав молодому конструктору, що такий пістолет стріляти не зможе і не буде. На це молодий конструктор Ігор Стечкін відповів досить просто: дістав зі своєї кишені заздалегідь зібраний досвідчений зразок і зробив три постріли холостими патронами в стелю. Після такого «перфомансу» перед комісією Стечкін був відправлений додому з оцінкою «відмінно» та червоним дипломом. А цей пістолет, яким Ігор Якович вразив екзаменаційну комісію, досі перебуває в музеї Тульського державного університету. Після завершення вишу Стечкіна розподілили до ЦКЛ-14, де він почав займатися розробкою стрілецької зброї. У травні 1948 року він був зарахований туди на посаді інженера.
У всіх проектах конструктора Ігоря Стечкіна, окрім зручності експлуатації, надійності та інших загальних параметрів, завжди було закладено ще один незмінний принцип — витонченість. На думку самого конструктора-зброяра, негарна зброя просто не могла стріляти. У цьому він схожий на радянського авіаконструктора Туполєва, який казав, що негарний літак не полетить. Цієї своєї точки зору Ігор Стечкін дотримувався до останнього моменту,поки що міг продовжувати роботу у сфері розробки стрілецької зброї.
Прагнення Ігоря Стечкіна до витонченості у розробці стрілецької зброї, зробило цього інженера чи не першим вітчизняним конструктором, який звернув свою увагу на компонування зброї, яке відоме сьогодні як «бул-пап». За такої схеми спусковий гачок розташовується попереду перед магазином та ударно-спусковим механізмом. Завдяки використанню даного компонування можна було легко скоротити загальну довжину зброї, не втративши при цьому ефективності стрільби і точності. Досліди з цією схемою велися ще до Другої світової війни, але широкого застосування вона не могла досягти аж до кінця 70-х років. У ці роки у різних країнах світу здійснювалися роботи зі створення штурмових гвинтівок, виконаних саме за схемою «Булл-тат». Найбільш відомим зразком такої зброї стала гвинтівка Steyr AUG, яка побачила світ у 1977 році та була створена австрійською компанією Steyr-Daimler-Puch. Варто зазначити, що в ті роки над гвинтівками подібної схеми працював і Ігор Стєчкін, якому вдалося досить добре досягти успіху в їх розробці.
Прийнятий на озброєння радянської армії в 1974 автомат Калашнікова АК-74 підвів своєрідну рису під цілою епохою в розвитку стрілецької зброї. Незважаючи на суттєві поліпшення і надійність, що стала традиційною для автомата, конструктори АК-74 не змогли позбутися його головного недоліку - низької купчастості стрілянини при веденні вогню чергами. Саме низька купність ведення вогню і дозволила 1981 року ініціювати в СРСР цілу серію НДДКР у рамках проекту нового, перспективного автомата, який отримав робочу назву «Абакан».
Зібраний ударний колектив вітчизняних конструкторів-зброярів з великою часткою ентузіазму приступив дороботам над проектом і вже через 3 роки в 1984 перші дослідні зразки були представлені для проведення випробувань військовим. Серед моделей, представлених для випробувань, практично всі були виконані за стандартною схемою: магазин та УСМ попереду, спусковий гачок позаду. А Ігор Стечкін підійшов до проблеми творчіше, його ТКБ-0146 був єдиною моделлю, виконаною за схемою «булл-тат». Ця модель також була включена до програми випробувань «Абакан».
Стечкіну вдалося також не тільки виконати всі умови випробувань для нового автомата, але й успішно вирішити основну для штурмових гвинтівок даної схеми проблему: викид відстрілених гільз відбувався дуже близько від очей стрільця. У результаті в представленій Ігорем Стєчкіним моделі було не тільки збільшено купчастість стрільби чергами, а й вирішено проблему з прильотом в обличчя стрільця стріляних гільз. Конструктор вирішив цю проблему геніально. Його автомат мав схему, за якої стріляні гільзи викидалися в спеціально створений отвір, що знаходився над рукояткою управління вогнем. Більше того, зброяр задовольнив умови конкурсу, які наказували домогтися двоступінчастої подачі патрона в патронник.
При цьому ТКБ-0146 практично не мала віддачі при стрільбі, а в автоматичному режимі автомат демонстрував фантастичну купчастість. Однак через чи боязні доопрацьовувати даний зразок або через незвичайність схеми, автомат «зарубали» під час фінальних випробувань. До озброєння був рекомендований автомат конструкції Ніконова, відомий сьогодні як АН-94. Багато експертів сьогодні називають таке рішення помилковим, оскільки представлений Ігорем Стечкіним варіант був нічим не гіршим, а за зручністю експлуатації навіть кращим.
Однак найвідомішою,популярною і затребуваною у всьому світі розробкою Ігоря Стечкіна судилося стати його автоматичному пістолету АПС, який він створив на зорі своєї конструкторської кар'єри. Чи починаючи над ним роботу в далекому 1948 році, конструктор замислювався над тим, наскільки вдалим, надійним і потужним вийде його пістолет. Створений Стєчкіним пістолет назавжди увійшов до історії радянської стрілецької збройової школи, поряд з пістолетом ТТ та автоматом Калашнікова.
Вже 1951 року новий пістолет під патрон 9х18 мм було використано радянської армії під позначенням АПС. За створення пістолета Стєчкін був удостоєний престижної Сталінської премії. Його пістолет міг легко вести вогонь як одиночними пострілами, і чергами. Новий пістолет призначався насамперед для озброєння офіцерського складу, сержантів та солдатів окремих армійських спеціальностей, а також екіпажів броньованих бойових машин, яким автомат АК чи карабін СКС не належав за статутом. При цьому вже тоді військові справедливо вважали, що можливостей пістолета ПМ буде замало самооборони у разі бойових зіткнень з ймовірним противником.
Автоматика пістолета Стечкіна працює за схемою використання віддачі при вільному затворі. Пістолет міг комплектуватися пластиковою або дерев'яною кобурою-прикладом. Він був необхідний не стільки для зберігання пістолета, скільки для більш точної стрілянини при веденні вогню на великі відстані, а також зменшення розсіювання при веденні автоматичного вогню. Щоб досягти більш-менш купчастої стрілянини в автоматичному режимі, варто утримувати АПС двома руками і вести вогонь лише короткими чергами. Це необхідно, оскільки пістолет суттєво веде догори вже після третього пострілу. Автоматичний вогонь при утриманні АПС тількиоднією рукою з прийнятним розсіюванням можна вести лише на дистанції 5 метрів. У рукоятці пістолета знаходиться механізм уповільнення темпу стрільби, який виконує ще й функцію автоспуску, що також сприяє стійкості зброї під час стрільби. В результаті темп стрілянини з АПС становив 700-750 пострілів за хвилину.
В автоматичному пістолеті Стечкіна було використано досить рідкісне для пістолетів рішення — магазин із дворядним виходом патронів. Самі патрони розташовані у ньому дворядно, у шаховому порядку. Ця система вимагає правильного поєднання всіх елементів, таких як форма магазину, кут скосу патрона, а також дуже точного виготовлення компонентів. При цьому досить великою перешкодою була і форма патрона — 9х18 мм. Ігор Стечкін витратив значні зусилля на проектування та доведення до ладу безперебійного функціонування деталей, які відповідали за подачу набоїв. В результаті йому вдалося досягти надійності у роботі пістолета навіть в екстремальних умовах його експлуатації. Навіть у наші дні найбільші американські та європейські виробники короткоствольної зброї застосовують надійніші при подачі пістолетні магазини з однорядним виходом, які незручні при спорядженні та складніші у виготовленні.
«Вбивчість» пістолета і загальна надійність схеми припали до вподоби військовим. АПС виявився настільки популярним пістолетом, що навіть лідер кубинської революції Ернесто Че Гевара, а пізніше і сам Фідель Кастро, обзавелися цими пістолетами в роки радянсько-кубінської дружби. Андрій Колокольцев, ветеран афганської війни та військовий експерт, в інтерв'ю журналістам телеканалу «Зірка» згадував про деякі особливості даного пістолета: «Стовбур хороший, але через вагу та розміри до його використання треба звикати. Армійськівимоги передбачали, що носити пістолет необхідно з чотирма повністю спорядженими магазинами по 20 набоїв кожен, що було досить важко. Особливо складно було звикнути до стрільби інтенсивної, швидкої, коли потрібно було негайно зреагувати — рукоятка пістолета здавалася незручною, але до цього звикали, і потім уже тільки дякували конструктору пістолета, оскільки у випадках близького контакту з вояками противника, озброєні ПМ бійці мали набагато менше шансів на успіх, аніж ті, що були озброєні пістолетами Стечкіна».
Спеціально для спецпідрозділів наприкінці 1960-х років було створено «безшумний» варіант пістолета, який одержав позначення АПБ (автоматичний пістолет безшумний), 1972 року цей пістолет був прийнятий на озброєння в частині спеціального призначення. Від звичайного АПС нова модель відрізнялася глушником, що знімається, а також незначними доробками для його кріплення. Саме АПБ протягом багатьох років залишався надійним соратником та другом для бійців радянських спецпідрозділів. Його надійність, точність стрілянини та великий магазин на 20 набоїв дозволяли ефективно вести вогонь на дистанціях, які були недоступні для ПМ. Надійність пістолетів, створених Ігорем Стечкіним, була відзначена в десятках держав по всій земній кулі, а експлуатація цих пістолетів, незважаючи на досить солідний вік, триває до сьогодні. Підрозділи спецназу ГРУ, ВДВ, а також багато спецпідрозділів застосовують пістолет Стечкіна і не хочуть міняти його на інші зразки стрілецької зброї.
