Історія автомобільної компанії Caterpillar
Історія автотракторної компанії Ceterpillar почалася в 1890 році, коли Бенжамін Холт і Деніел Бест провели експерименти з різними типами парових тракторів щодо їх використання в сільському господарстві. Вони працювали окремо, співпрацюючи із різними компаніями. Вони взяли за основу один трактор і вигадали до нього гусениці, від чого й пішла назва фірми (Caterpillar у перекладі з англійської мови — «гусениця»). Компанія «Катерпілар» була створена з двох невеликих механічних майстерень «Холт» (Holt) та «Бест» (Best), заснованих у 1869 році і що випускали з 1890-х парові колісні трактори.
Перший в Америці гусеничний трактор Бенджамін Холт (Benjamin Holt) збудував у 1904 році, а Деніел Бест (Daniel Best) створив аналогічну машину через 9 років. В результаті їх об'єднання в травні 1925 року і виникла компанія «Катерпілар», яка обрала як основний напрямок випуск гусеничної техніки. Перші колісні машини вона виготовила в 1931 р., розпочавши виробництво автогрейдерів, за якими через 10 років пішли колісні трактори. Першими виробами, що належали до автомобільної техніки, стали в 1951 одновісні тягачі для скреперів, а в 1962 почався випуск автомобільних дизелів з турбонаддувом і проміжним охолодженням повітря.
У 1963 році на новому заводі в Декатурі «Катерпілар» зібрав свій перший кар'єрний самоскид моделі «769В» вантажопідйомністю 32 тонни з рядним 6-циліндровим двигуном (14,6 л., 415 л.с.), 3-ступінчастою напівавтоматичною коробкою. передач, багатодисковими колісними гальмами у масляній ванні, заднім мостом із повністю розвантаженими півосями та гідропневматичною підвіскою. Через кілька років його розвитком стали моделі «773» та «777» з дизелями V8 (600 к.с.) та V12 (870 к.с.)вантажопідйомністю 45,5 та 77 тонн відповідно. На їх основі пропонували сідельні тягачі «772» та «776» для напівпричепів-вуглевозів вантажопідйомністю 100 і 150 тонн з донним розвантаженням.
У пошуках свого шляху в цьому напрямку фахівці «Катерпіллара» у 1966 створили 90-тонний 3-х основний самоскид «783» з двома керованими мостами, а потім збудували унікальний 4-х основний 210-ти тонний вуглевоз з двигуном потужністю 1000 «коней» . Обидва мали електричну трансмісію, але з того часу фірма більше ніколи її не використовувала. Більше того, захопившись гусеничними машинами, на «Катерпіларі» надовго забули про автомобілі-самоскиди, лише на початку 80-х рр. 1999 року. з'явилася перша модифікація «773В» з дизелем V12 (650 к.с.) з турбонаддувом і власною автоматичною 7-ступінчастою коробкою передач з блокованим гідротрансформатором.
У 1984 році "Катерпілар" представив модель "785" вантажопідйомністю 118-136 тонн з новим дизелем V12 (51,8 л., 1200 к.с.), 6-ступінчастою автоматичною коробкою і кузовами ємністю 57-78 м 3 . Модернізувавши в 90-ті роки всі базові машини, компанія створила широку гаму самоскидів з механічною трансмісією: моделі "769С", "771С", "773В", "775В", "777С", "785В", "789В" та "793В вантажопідйомністю — від 45 до 240 тонн і повною масою до 374 тонн з двигунами власного виробництва потужністю від 450 до 2057 «конячок». Найважчі машини, оснащені комплексною електронною системою управління та діагностики, могли розвивати швидкість 53-56 км/год.
У 1999 році «Катерпілар» представив самоскид «797» вантажопідйомністю 326 тонн та повною масою 558 тонн з габаритною висотою 9 метрів, який став найбільшим у світі 2-х основним автомобілем з механічною трансмісією. На ньому встановлено двигун«Катерпілар-35246» V24 (103,5 літра, 3400 к.с.) з турбонаддувом, що важить 9 тонн, автоматична 7-ступінчаста коробка передач, дискові гальма в масляній ванні, шини розміром 55/80R23 . З 1975 року в СРСР та Україну було поставлено кілька тисяч машин марки «Катерпілар», переважно гусеничні бульдозери та трубоукладачі.
