Історія чаю у Китаї
Історія появи чаю на китайській землі дуже і дуже давня і починається багато тисячоліть тому. Вважається, що перший чайний напій виник понад 5 тисяч років тому. Допоміг цього Нунгу Шен - імператор. Він прогулювався і раптом у чашку гарячої води, яка була в нього в чашці, впав листок (як виявилося, чайний). Отриманий напій досить сподобався імператору. Але це лише легенда.
Деякі відомості
До нашої ери цілителі стародавнього Китаю займалися вивченням цілющих властивостей різноманітних рослин, і, можливо, чайні листочки були серед зразків експерименту. Взагалі, походження чаю визначити не так і просто, і одна із складнощів у цьому процесі — чаєм був названий настій, який отримували, заварюючи інші рослини.
Коли з'явився династія з назвою Ань, настій з листків чаю приймали як протиотруту від різних отрут, пізніше вони почали застосовувати в медицині як медикаментозну рослину. Навіть у цей час китайці не перестають вважати, що чай має суттєво користь користі для організму, ніж приписані йому мікронутрієнти та різні вітаміни. Деякі сорти чаю,Пуер, наприклад, є особливо цінними, оскільки вони для здоров'я приносять надзвичайну користь. І цей факт підтверджено науковими дослідженнями.
Як нелікарський напій чаю почали вживати приблизно 2 тисячі років тому, проте це могли собі дозволити лише імператори та їхнє близьке оточення. Трохи згодом цей напій став доступним для вживання інтелігенції.
Коли своє правління почала династія Сун, цей напій перестав бути аристократичним. Його почали масово пити. Готували напій так — листочки розтирали, перетворюючи їх напорошкоподібну масу, яку добре збивали з неглибокої посудини з додаванням гарячої води. Процедури приготування чаю, а також його пиття стало приємною можливістю досягти гармонійного стану душі та тіла. Ця процесія стала називатися Сунською чайною церемонією.
Досить поширеним чай став за чоти буддистських ченців. Відомо, що вони під час довгих процесів, що медитують, вживали настій, і вони були добре повідомлені про підбадьорливі властивості цього напою. Тому саме в той час, коли буддизм набирав потужних обертів, чаю став таким поширеним серед жителів Китаю. Цей період, про який мова йде, отримав назву «золотого століття».
Однак у чайній історії є й затемнені сторінки. Коли була монгольська хода, а відбувалося це у 18 столітті, чайні плантації було масово знищено, і народна традиція знищилася разом із ними. Відродження було за часів, коли правила династія Мін. Саме тоді чайні листочки почали по-новому заварювати – використовували цілісні листочки. Цей спосіб почали активно застосовувати європейці.
Проблеми в політиці 19 століття погано вплинули на чайну китайську культуру, а також на постачання його на експорт. Лише у 20 столітті традиції почали потроху відновлювати. В даний час китайська земля багата на традиції, яким багато століть, також у них достаток сортів чаю і варіантів, як його потрібно заварювати. А експорт чаю постійно зростає.
Як розшифровується китайський ієрогліф "чай"?
А які Ви легенди та розповіді про походження чаю в Китаї знаєте?