Історія Франції
За час існування Директорії, у період з 1795 по 1799 рік, у її складі відбулося кілька змін. Помірні термідоріанці, які представляли інтереси буржуазії, постійно прагнули встановити рівновагу між двома протиборчими силами – роялістами, які закликали до встановлення конституційної монархії, та якобінцями, які домагалися радикальних демократичних перетворень. Перебої, що продовжуються, у постачаннях продовольства поряд з інфляцією спочатку забезпечили підтримку якобінцям. Радикальних поглядів, що незмінно дотримувалисяГракх Бабеф очолив комуністичний рух "В ім'я рівності" (Societé des égaux), закликаючи до повалення Директорії, повернення до революційних принципів і справедливого поділу власності. Злидні, що панували всюди, забезпечили Бабєфу широку аудиторію. Учасники руху "В ім'я рівності" відкрито закликали до повстання та повернення законної сили конституції 1793 року.
Бабеф був заарештований у травні 1796-го, через рік відправлений на гільйотину, але повторне поширення революційних настроїв викликало настороженість у широких верствах населення. Реакцією на це стало більш широка підтримка роялістів на виборах 1797-го, коли один із їхніх представників увійшов до складу Директорії. Армікрати, що емігрували, і священнослужителі, які відмовилися скласти присягу на вірність цивільному устрою духовенства, почали повертатися з-за кордону.
Потім влада знову звернулася до якобінських методів придушення інакомислення. Набули чинності закони, що санкціонують переслідування родичів емігрантів, були відроджені військові трибунали, які виносили вироки емігрантам, які повернулися до Франції. Відновилися переслідування тих, хто відмовився відприсяги представників духівництва. Багато з них було кинуто до в'язниць або відправлено до Кайєнни. Безліч церков було закрито та перетворено на храми теофілантропії. У республіканському календарі на зміну тижню прийшла десятиденка – декада. У рамках процесу дехристиянізації суспільства на наполягання влади її десятий день (декаді) ставав святковим днем, а сьомий день – звичайним робочим днем. Свобода преси було обмежено. Ішла конфіскація друкованих видань, що супроводжувалася депортацією журналістів. Серед запропонованих нововведень була ідея оголосити всіх представників родового дворянства іноземцями та зобов'язати їх пройти процес натуралізації, щоб отримати громадянські права. Державне банкрутство, відмова від виплати 2/3 відсотків за державним боргом поглибили кризу.
Директорія проіснувала у оновленому складі ще два роки. Для управління країною директори користувалися дедалі жорсткішими методами, безжально переслідуючи своїх опонентів із числа роялістів. Саме тоді популярність якобінців знову зростала. Знову відкривалися клуби, які об'єднували прихильників радикальних перетворень, йшло активне поширення ідей, висловлених Робесп'єром та Бабьофом.
У цей час Бонапарт був на шляху з Єгипту до Парижа. Єгипетська кампанія Наполеона мала кілька важливих цілей. По-перше, перед військами столу завдання захистити торгові інтереси Франції. По-друге, Франція прагнула утруднити зв'язок між Британією та Індією. Незважаючи на безліч військових успіхів, Східна армія (Armée d'Orient), зрештою, була змушена відступити. Серед причин були нестабільна політична обстановка у Франції, військові конфлікти в Європі, знищення французького флоту англійцями у битві біля острова Абу-Кір у дельті Нілу. Проте отриманіБонапарт перемоги на Близькому Сході відвернули увагу публіки від безславного завершення Єгипетського походу. Захоплений прийом, наданий Наполеону, який повернувся до столиці, допоміг Сійєсу остаточно визначитися у виборі союзника.
Однак невдовзі з'ясувалося, що Наполеон виношував власні плани захоплення влади. У своїй більшості французькі генерали або належали до переконаних республіканців, або вважали себе здатними самостійно керувати країною. Наполеон провів ретельну підготовчу роботу з кожним воєначальником, не розкриваючи при цьому своїх намірів. Колло (Collot), постачальник провізії для Італійської армії, надав 2 мільйони франків на фінансування перевороту. Військові частини зручно розташовувалися на околицях Парижа. Першим кроком розробленого змовниками плану було звернення до Директорії із пропозицією піти у відставку. Потім планувалося змусити обидві палати законодавчих зборів – Раду п'ятисот та Раду старійшин (анціанів) – сформувати комісію для підготовки нової конституції відповідно до вимог змовників.
Наступного дня Рада п'ятисот і Рада старійшин, які зібралися в Сен-Клу, були оточені 6 000 солдатів. Бурхливі дебати тривали в обох палатах, доки в їх хід не втрутився Наполеон. Його незаконне проникнення до палацу Сен-Клу викликало бурхливе обурення. Виступивши перед Радою старійшин, що розміщалася в одній із палацових зал, Наполеон в оточенні гренадерів вирушив до оранжереї, де знаходилася Рада п'ятисот. Побачивши генерала у супроводі озброєних військовослужбовців, депутати обурилися. Коли загроза фізичної розправи стала цілком реальною, гренадери захистили Бонапарта та буквально винесли його із зали. Люсьєн Наполеон, рідний брат Бонапарта,головуючий у цей день у Раді п'ятисот, вислизнув із будівлі і повідомив стягнутим до палацу загонам, що у більшу частину Ради тероризує кілька озброєних ножами депутатів, які щойно покусилися на життя та добробут Наполеона. Солдати під командуванням Йоахіма Мюрата під барабанний бій силою звільнили обидва приміщення. Депутати бігли, рятуючи своє життя.
У ніч на 20 брюмера був насильно зібраний кворум Ради п'ятисот. Змучені та залякані депутати о другій годині ранку ухвалили рішення про розпуск Директорії та присягнули новоствореному тимчасовому уряду, який складався з трьох консулів – Сійєса, Роже Дюко та Наполеона Бонапарта. Місце розбещених рад зайняли дві комісії; до складу кожної їх входило 25 колишніх депутатів. Комісії розпочали підготовку нової конституції, в основу якої було покладено Конституцію III року. Опір нечисленних якобінців у провінційних регіонах незабаром був зламаний. Двадцять депутатів-якобінців вирушили на заслання.
Прийшовши до влади, Наполеон Бонапарт отримав право призначати членів Державної ради, в якій він головував. Так само як і в королівській таємній раді, вони відповідали за роботу різних державних відомств і давали свої рекомендації. Однак остаточні рішення з усіх найважливіших питань ухвалював перший консул. Здобувши широкі владні повноваження, Наполеон приступив до реформи найрізноманітніших аспектів державного устрою. Будучи прихильником освіченого деспотизму, він запровадив цензуру друкованих видань, вжив заходів до вдосконалення системи шкільної та університетської освіти, розширив повноваження органів охорони правопорядку, але забезпечив більшу, порівняно з попереднім періодом, незалежність суддів.
З реформаторських починань цього періоду найбільшу популярність отримав наполеонівський проектЦивільного кодексу. Спроби кодифікації французьких законів робилися з 1790 року і приносили бажаного результату. У 1800 році за розпорядженням Наполеона була призначена комісія, що зайнялася підготовкою кодексу. Бонапарт продемонстрував найжвавіший інтерес до роботи комісії, завітавши до більш ніж половини засідань, на яких йшло обговорення її пропозицій.
Серед джерел, яких регулярно зверталися розробники кодексу, були класичне римське право, французькі правові звичаї і численні роботи французьких просвітителів. Підготовлені законодавчі акти почали набирати чинності вже 1801 року. У 1804-му всі вони були об'єднані в Цивільному кодексі, через три роки перейменованому в Кодекс Наполеона. Кодекс Наполеона, що містив положення про приватну власність, відшкодування збитків, договірне право, сімейне право значною мірою вплинув на кодифікацію цивільного права в континентальній Європі та Північній Америці.