ІСТОРІЯ КАРТОПИ
Сьогодні важко уявити, як обходилися колись люди без такої універсальної культури як картопля. Який стіл без картоплі? Потрібен він як сировину для промисловості, і як кормова культура. Його обробляють у 130 країнах світу.
Історія картоплярства складалася важко, іноді курйозно. Звідки ж з'явилася картопля? Досі серед учених із цього приводу немає єдиної думки. Одні вважають, що картопля завезена з Перу, інші стверджують, що вона веде свій родовід з Чилі, де умови її зростання близькі до умов багатьох країн Західної Європи з помірно теплим кліматом. Однак немає сумніву, що батьківщина картоплі - Південна Америка, де вона відома з незапам'ятних часів. Первісні племена, гнані голодом, шукали тут у землі їстівне коріння рослин, серед яких знаходили бульби дикої картоплі. Відомо понад 150 його диких видів, що ростуть переважно у Південній та Центральній Америці. З перемерзлих бульб індіанці готували чуньо - висушену картопля, яку можна було зберігати довгий час. У індіанців картопля була настільки популярним і необхідним продуктом харчування, що існувала приказка: "Їжа без чуньо - все одно, що життя без кохання".
Немає сумніву, що першими відкрили картоплю для Європи іспанці, які виявили в Південній Америці "борошняне коріння хорошого смаку". Шукали золото – знайшли картоплю, здійснивши тим самим велике ботанічне відкриття. Навіть все золото Америки виглядає більш ніж скромно в порівнянні з благами, які подарувала людству ця універсальна рослина. Однак щодо історії поширення картоплі в країнах Європи, то тут дотепер багато відомого. Вважається, що у 1565 р. його привезли до Іспанії нібито за особистим розпорядженням короля Філіпа II. Звідси він потрапив доІталію, де широко поширився, почав використовуватися не лише для харчових, а й для кормових цілей. Відомо, що професор з бельгійського міста Монс Філіп де Сіврі в 1588 вислав два бульби і ягоду ботаніку Віденського ботанічного саду Каролісу Клюзіусу, який в 1601 р. у своїй книзі "Опис рідкісних рослин" докладно описав картоплю. Вирощені бульби Клюзіус вислав швейцарському ботаніку Касперу Бохену, який дав новій рослині ботанічну назву Solanum tuberosum (паслін бульбоплодний). Ця назва збереглася за картоплею до наших днів.
Вважають, що дорогу картоплі до Франції відкрив військовий фармацевт Антуан Огюст Пармантьє. Для популяризації картоплі він застосував оригінальний спосіб: скликав до себе на обід світил науки і пригощав їх стравами тільки з картоплі, а в передмісті Парижа випросив у короля ділянку, де після посадки картоплі виставив варту. Восени, коли картопля дозріла, стражники ночами залишали ділянку. Залучені цією хитрістю селяни під покровом темряви спустошували грядки та забирали картоплю. Крім того, Пармантьє запропонував королю Людовіку XVI приколоти до петлиці свого мундира букет із картопляних квітів, після чого носіння цих квітів стало модним. Селяни, які мешкали навколо Парижа, почали висаджувати бульби, щоб торгувати квітами картоплі. На честь першого ентузіаста картоплі французи встановили два пам'ятники: під Парижем, де вперше було посаджено картоплю, і на батьківщині Пармантьє; на одному з них висічені напис "Благодійникові людства" і слова, сказані Пармантьє Людовіком XVI: "Повірте мені, настане час, коли Франція подякує Вам за те, що Ви дали хліб голодувальному людству". На цвинтарі Пер-Лашез могилу Пармантьє прикрашають скромні квітки посадженої картоплі. У Франції, у м. Лимонь,є "Академія Пармантьє" ("Великий орден дивовижного бульби") - асоціація власників ресторанів та кухарів, які шанують та популяризують "земляні яблука".
У Німеччині появу картоплі пов'язують з ім'ям лікаря та ботаніка Камераріуса, графа Гольфштейна, агронома Колеруса, а також англійського адмірала Френсіса Дрейка, який здійснив кругосвітню подорож.
У Баварії у м. Оференбург йому встановили пам'ятник, п'єдестал якого прикрашений фризом з картопляними бульбами; на ньому висічені слова: "Сер Френсіс Дрейк, який поширив вживання картоплі в Європі". У Нідерландах культивувати картоплю на городах почали після 1740 року і зробили її прибутковою статтею експорту, що приносить більші прибутки, ніж уславлені тюльпани. "Картопля і подружжя, - говорить ірландська приказка, - дві дуже серйозні речі, щоб з ними жартувати". Таке ставлення до картоплі обумовлено картопляним голодом 1845-51 р.: у звиклий до картоплі Ірландії весь урожай цієї культури було знищено фітофторою, в результаті чого за 6 років голодна смерть забрала близько 1 млн. життів. Досі в графстві Голуей на полі височить пагорб, що порос травою, - братська могила померлих під час великого картопляного голоду. В Індії картопля визнана королем серед овочів завдяки її врожайності, витривалості, поживності. Але найбільше цінують тут універсальність його використання, тому майстрів попри всі руки шанобливо називають "алу" - "картопля". Відомі "картопляні бунти" і навіть "картопляна війна" між Пукраїнсією та Австрією за баварську спадщину. Війна почалася в 1777 році і отримала назву "картопляної" тому, що обидві держави не хотіли приносити в жертву людей, а знищували лише картопляні поля одна одної. Через 2 роки ця безкровна війна так ізакінчилася без жодної битви.
У Бельгії створено музей картоплі, в експозиції якого тисячі предметів, що оповідають про історію цієї цінної рослини, - від картоплечисток до поштових марок островів Трістан-да-Кунья, які стоять "чотири картоплини штука" (до речі, на Соломонових островах картопля мала ходіння як валюти: візит до лікаря, наприклад, коштував одну картоплину). У цьому музеї зібрано картини художників, у тому числі "Їжаки картоплі" Ван Гога та гумористична серія "Картопляна ідилія" німецького художника Вільгельма Буша. Тут можна прочитати вірші та балади про картоплю, почути, як язиком музики славив картопля Йоганн Себастьян Бах.
Слід сказати про великий внесок України в освоєння "картопляного ресурсу". "Якщо Іспанії XVI століття, - пише Ю. Черниченко, - належить честь другого відкриття цієї культури (після темного для нас першовідкриття стародавніми індіанцями), то заслуга третього відкриття картоплі повністю за нашою країною". Протягом 450 років після Колумба був відомий лише 1 вид картоплі. Вчення академіка Н.І. Вавілова про центри походження культурних рослин змусило припустити, що в Латинській Америці має існувати величезний природний селекційний скарб. У 1925 р. туди вирушили радянські ботаніки-картоплярі С.М. Букасов та С.В. Юзепчук, який досліджував картоплю Колумбії, Перу, Болівії, Чилі. Пізніше ряд латиноамериканських держав об'їздив сам Н.І. Вавілов. В результаті було здійснено революцію в генетиці, селекції, ботанічній географії картоплі: відкрито 60 диких і 20 культурних видів картоплі, які десятки століть годували індіанські племена.
Картоплярство в Україні має 2 етапи: введення картоплі в культуру та початок її масового обробітку (до 1840-х рр.) та перехід картоплі з городньої культуриу польову, становлення картоплярства як галузі сільського господарства (1850-ті рр. – початок 20 ст.). Точних відомостей про появу картоплі в Україні немає, але її пов'язують із петровською епохою. Наприкінці 17 ст. Петро I, перебуваючи в Нідерландах у корабельних справах, зацікавився цією рослиною і "для розплоду" надіслав із Роттердама мішок бульб графу Шереметьєву. Щоб прискорити поширення картоплі, Сенат лише у 1755-66 р. розглядав питання про впровадження картоплі 23 рази. Медичною колегією було складено, а Сенатом видано спеціальне "Настанова про розведення земляних яблук, званих "потетес", що складалися з вступу та 16 розділів. Це була свого роду енциклопедія картоплярства середини 18 століття, де викладалися відомості про сорти, підготовку ґрунту, терміни та підготовку грунту" посадки, прополювання та підгортання, прибирання та зберігання, використання бульб у їжу та на корм худобі, розмноження та інші поради.