Як гинули мамонтята - 11 Грудня 2013, Земля - Хроніки життя
Причини того, що мамонти цілком замерзали у ґрунті, трагічні. Тварини провалювалися в льодовикові тріщини. Це траплялося наприкінці літа, коли зморожена земля відтавала, розставляючи мамонтам природні капкани. Або дитинчата тварин відбивалися від матерів і гинули, не зумівши зорієнтуватися без допомоги батька.
Цікаво, що з'явилася традиція давати знайденцям імена. Найчастіше вони присвоювалися за місцем знахідки або на ім'я того, хто знайшов.
Якщо труп залишався недоторканим, його засипало землею чи снігом, залишався шанс, що останки пролежать сотні тисяч років. Найбільше знахідок дитинчат та дорослих мамонтів у вічній мерзлоті відомі з території Якутії. Зроблено знахідки випадково.
Перше дитинча мамонта, знайдене в 1977 році – мамонтеня Діма. Ім'я волохатий малюк отримав за місцем знаходження – струмок Діма на річці Киргилях (басейн річки Комима в Магаданській області). Геологічний вік дитинчати приблизно 40 000 тисяч років. На місці знахідки працював бульдозер. Уважний тракторист, якого, до речі, теж звали Дмитро, розчищав територію золотої копальні і помітив дивний предмет, що з'явився з-під ножа трактора.
Завдяки цій знахідці вчені вперше змогли дослідити мамонтеня. Виміряти та докладно описати його. Останки Діми вивчили за допомогою рентгенівського апарату. Діма найімовірніше помер від виснаження. Його вага була занадто мала, щоб звірятко змогло вижити в суворих умовах зими.
Мамонтята народжувалися напередодні зими, і вона ставала природним випробуванням. Пережили – впораються й надалі. Тому мамонтята рослиудвічі швидше за дитинчат сучасних слонів і значно раніше, ніж сучасники, починали харчуватися дорослою їжею. Потрібно було нагулювати жирок.
Ще один малюк знайшовся на річці Індигірка. Його прозвали Гоша. Це один із найменших мамонтят, які були колись знайдені. Експерти стверджують, що тварина була новонародженою і вік її за життя – менше місяця.
Фрагмент трупа мамонтенка було виявлено місцевими жителями у 1990 році. Геологічний вік знахідки приблизно 29 000 років. Змерзлий ґрунт розділив останки на кілька частин. Вченим вдалося акуратно зібрати та дослідити «пазл».
Дитинча було зовсім крихітним. Діаметр його ніжки – всього сім-вісім сантиметрів. Тіло після народження було вкрите короткою, в три-чотири сантиметри, дитячою шерсткою, яка невдовзі мала змінитися на довшу і грубішу шість.
З одного боку, мамонтята лише після линяння могли врятуватися від зимового холоду. З іншого – дитяча вовна була світлого забарвлення і менше виділялася на навколишньому тлі. Це дозволяло безпорадним тваринам бути непомітними для хижаків.
Маша знайдено на півострові Ямал в 1988. Висота тіла Маші була не більше 65 см. Довжина всього 125 см. Вік - кілька днів або тижнів.
Експедиція дуже довго добиралася місця знахідки, тому збереження останків постраждала. На тілі Маші теж коротка вовна. Вчені навіть припускали, що вона була мертвонародженою. Після сканування стало зрозуміло, що мамонтеня, що народилося, дихало - його легені були розправлені.
Вченівстановили, що малеча загинула через травму ноги. На задній нозі мамонтенка була пошкоджена шкіра та сильно вивернуто суглоб. З такою раною Маша не могла йти за матір'ю. Швидше за все, мамонти, як і слони, стежили за своїми малюками, оберігали їх. Але в такій ситуації порятунку цьому маленькому звірові не було.
Унікальну інформацію наука отримала від дитинчати мамонта з Ойм'якони (Центральна Якутія). Це мамонтеня Сашко. Його виявили у 2004 році. Геологічний вік приблизно 41 000 років. Індивідуальний вік – 14-16 місяців.
Сашу виявили, як і Діму – при розробці золотоносної копальні. Результати сканування показали, що мамонтеня було цілком вгодоване. Його жирові відкладення свідчили, що дитинча добре підготувалося до зими. Тобто він не загинув від виснаження та не відстав від зграї. Уважні дослідження результатів сканування показали, що на черепі є сліди серйозної травми. Якщо говорити точніше – голова Сашка була розчавлена.
Шерсть до часу знахідки збереглася лише частково. Люба не встигла перелиняти дорослою шерстю. Дитинча було в міру вгодоване. Поки що причина його смерті залишається загадкою.
Найвіддаленіша знахідка в Якутії – дитинча мамонта з річки Хрома Ігор. Знайдено у 2008 році. Експедиція добиралася до дитинчати довго і останки мамонтеня виявилися відкритими всю зиму. Пісці встигли об'їсти голову та частину спини.
Його тіло витягнуте, як у такси. Прижиттєва висота хромського дитинча була трохи більше одного метра. Сканування показало, що хребці хребта відокремлені один від одного, ніби живого, або тільки-но померлого мамонтенка розтягувала якась велика сила.
Якби тварина була вжезадубілим, його просто розірвало б навпіл. Тут інша картина. Дивна безпека хромського дитинча пояснюється, ймовірно, загибеллю під завалом.
Вага замороженого трупа після його очищення від землі була 120 кілограмів. Вчені стверджують, що мамонтеня Ігоря було сильно виснажено.
Молодого мамонта Юка було знайдено у 2010 році. Місцезнаходження – Ойягоський Яр. Південне узбережжя моря Лаптєвих у Якутії. Заморожений труп цього мамонта без внутрішніх органів та частини кісток скелета важив понад 200 кг. Вага живого мамонта була майже півтонна.
Висота тіла мамонта Юка була приблизно 167 см. Індивідуальний вік 6-9 років. Ця знахідка унікальна тим, що дозволила вченим побачити, як виглядали мамонти підлітки. До цього траплялися тільки зовсім діти, або дорослі особини. Якби тварина вижила, перетворилася б на самку, здатну народжувати інших мамонтят.
Юка була вкрита довгою рудою шерстю – від 40 до 50 сантиметрів. Щодо причини смерті – вчені точно не впевнені. Але життя його було нелегке. На фото виразно видно шрами на ногах. Ці рани залишили пазурі печерних левів. Такі ж подряпини були на горлі та боках. На Юку напали, але не змогли вбити. Вона або втекла сама, або їй допомогла рідна череда.
Знахідки у вічній мерзлоті розповідають вченим, як мамонти виглядали та жили, чим харчувалися, як переживали голодні зими, як дорослішали та старіли, нарешті, як були влаштовані їхні внутрішні органи. Палеонтологічні дослідження, це завжди сюжет для дитячого мультфільму, хоча певна романтика у них присутня безумовно.
За надані для створення тексту матеріали лекції «Дитина мамонта – унікальне вікно у світ.Льодовикової епохи» ми дякуємо кандидату біологічних наук, вченому-палеонтологу Євгену Миколайовичу Мащенку (м. Москва).