Як я продавала кавуни, Золоте кільце
Поверх величезних зелених кавунів лежав сірий шматок картону. Корявий напис зеленим фломастером волав: «Терміново потрібен продавець. Заробітна плата - 18 тисяч рублів!» — Скільки-скільки? — ошелешена, я мало не впала прямо біля лотка. 18 тисяч рублів! Я не вірила своїм очам. За таку непорошну роботу платять такі шалені гроші! Терміново вирішила стати продавцем кавунів.
Наступного дня в мріях про майбутнє матеріальне благополуччя я примчала до заповітного місця роботи. Тобто до зупинки "Гараж" у Заволзькому районі. Мене не бентежили ні кропивий дощ, ні звірячий холод, ні несусвітня, за моїми мірками, рань — половина дев'ятого.
Незабаром підкотив і сам господар — типова особа кавказької національності з українським ім'ям Ігор:
- Нова, так? — розглядав він мене з ніг до голови та з голови до ніг. — Заробити хочеш — це добре. Перший день постоїш удвох із Ганною, напарницею, а там подивимося. Робочий день із дев'яти до дев'яти. Розрахунок увечері. Шістсот рублів за день плюс відсоток від продажу. Гроші, зрозуміло, навпіл поділіть.
Ігор навіть не поцікавився, як мене звуть і де я мешкаю. Не спитав жодних документів. Прийшла – працюй. Тим часом парочка спритних хлопців-вантажників швиденько поставила намет і перекидала з «Газелі» кавуни та дині.
Ще за хвилину шеф помчав на іншу точку. А ми з напарницею Анькою, дівчиськом мого віку, залишилися віч-на-віч з горою кавунів.
«Так-так… — передчувала я жваву торгівлю й принадний шелест грошей. - Що мені варто продати кавун! Да нічого! Дівчина я приваблива, приваблива та ще й товариська. З будь-якою людиною знайду спільну мову. Ось зараз як візьмуся, як продам усі кавуни! За годину! Або за два. Ну за три-тоточно.
Минуло півгодини. Дивна річ: люди проносилися повз нас, чомусь не дивлячись на кавуни. Ось чоловік у чорному пальті поважно продефілював у магазин. Чому б йому не взяти кавун? Не взяв. Навіть не глянув. Дві жваві старенькі з рюкзаками та торбинками промчали повз прилавка на автобус. Бабусі, а як же по диньці для онуків?! Юнак, юнак, не проходьте повз. Кавуни дуже корисні… Але ніхто, уявляєте, ніхто навіть не дивиться у наш бік…
— Зрозуміло, хто ж у такий холод захоче кавунів! Ось коли на вулиці спека тоді від покупців відбою немає. Тільки встигай зважувати, — заспокоює мене Анька. Вона вже цілий місяць на цьому місці торгує і знає всі тонкощі професії. — Удвох, звичайно, зручніше і спокійніше працювати.
Проторчи-но одна весь день на вулиці! Стривай дванадцять годин! Ще невідомо, яка погода буде. Буває і як сьогодні.
Ми з Анькою ховалися вдвох під одним парасолькою і крутилися, як горобці, коли великі крижані краплі потрапляли за комір. Закутані, як качани капусти, в шарфи, рукавички та теплі чоботи, ми були схожі на корінних жителів Чукотки, що потрапили під зливу. Сміливе видовище — ворогові такого не забажаєш.
За годину від мого трудового ентузіазму не залишилося й сліду. За весь час торгівлі до нас підійшла лише дивна бабуся з онуком, яка вважала, що дині треба вибирати за запахом. Перенюхавши з пихатим виглядом все до однієї дині, вона, так нічого і не купивши, пішла. Підійшов діловитий чоловік. Він довго вибирав, придивлявся, прицінювався. В результаті йому сподобався величезний кавун, який за законом підлості лежав майже в самому низу. Ми вдвох з Анькою спочатку намагалися відкопати цю слизьку від дощу, важку кулю, а потім уже підняти і дотягнути до ваги.
Поки копошилися з цією ягодою-переростком, промокли до нитки. Але то був він! Мій перший проданий кавун! І не якийсь маломірок, а десятикілограмовий кавун! Мене буквально переповнювала гордість. Перший продала, зараз і далі попре! Ще весь день попереду! Так, дивишся, і грошей заробимо. Замерзнемо, але заробимо!
Настала обідня перерва. Ми по черзі бігали в сусідній магазин погрітися і заразом заморити черв'ячка салатом із сумнівним терміном придатності. Крижаний салат зовсім не вгамовував голод, а мертвим вантажем падав на дно замерзлого шлунка. У цей момент я почувала себе в'язнем концтабору десь на Колимі. І тільки гаряча кава з термоса передбачливої Аньки повертала до життя.
Час йшов. До першої години дня на нашому рахунку був лише один проданий кавун. Дедалі частіше приходили думки кинути цю неприбуткову комерцію і піти додому. Там відігрітися, з'їсти щось смачненьке, тепленьке та лягти спати, забувши цей день, як кошмарний сон. Але я гнала ці думки. Стійкість моєї напарниці надавала сил, хоча, правду кажучи, мене б совість замучила, якби я її одну тут залишила.
І все-таки терпіння виявилося не гумовим. Вже до третьої години дня я замерзла настільки, що не відчувала вже ні рук, ні ніг. Кавуни купувати ніхто не хотів. А до кінця дня ще було довго, і мені здавалося, що я до нього не доживу! У голові дозрів підступний план втечі. Головне — піти першою, бо точно до ночі просиджу з цими кавунами, якщо Анька вирішить втекти вперед мене. Величезна гора баштанних убула лише на три полосатики.
— Ань, я, мабуть, додому покачу, бо замерзла... Захворію ще... Гаразд? Тільки ти не злись. Гроші за весь день собі візьми. Мені ці триста карбованців погоди не зроблять, — видала скоромовкою я і вирушила додому.
Торгівля кавунами не виправдала моїхочікувань. Виявляється, стояти на одному місці дванадцята година не так вже й просто. Далеко відійти не можна, навіть у туалет: зіпрут весь товар, а нестачу Ігор із зарплати відніме. Сиди біля цих клятих кавунів весь день і не рипайся.
Зарплата – вісімнадцять тисяч. Казки! Можу сказати точно, що за шість годин роботи на холоді у мене з'явився стійкий імунітет до легкого заробітку. А ці кавуни я вже бачити не можу!