Як Китай втратив світове лідерство
Чому до кінця XX століття, як багатьом здається, раптово, Китай і Азія загалом почали такий стрімкий розвиток? На це питання, яким опікується сучасна політекономія країн Сходу, не можна відповісти, аналізуючи лише поточну економічну ситуацію. Щоб зрозуміти, що відбувається з Азією, треба зробити глибокий історичний аналіз. Тільки в цьому випадку можна зрозуміти, чому такий потужний розвиток Китаю та інших країн Сходу не є випадковістю, аномалією, але є скоріше поверненням на втрачені колись позиції.
Проте останні десятиліття ми помітно переглянули наші погляди Схід.
Наприклад, ВВП Китаю в 50-х роках ХХ століття падає до 5% від світового. І коли сьогодні Китай починає виробляти в районі 15% від світового ВВП, а разом з Індією він незабаром, незважаючи на коливання ринку, вироблятиме щонайменше чверть світового ВВП, ми розуміємо, що відбувається відновлення традиційної моделі. І тут важливо зрозуміти, чим ця традиційна модель характеризується.
Насамперед Китай випереджав Захід за рівнем розвитку економічних інститутів. Наприклад, вже в XII-XIII століттях у Китаї існували великі організації, які ми могли б назвати корпораціями, в яких працювало по 400-500 чоловік.
Товарно-грошові відносини — як друкування грошей, а й, наприклад, кредитування, випуск векселів — теж були розвинені вже до XII веку.
Китай створив банківську (або квазібанківську) систему задовго до того, як вона з'явилася в Європі. Це було пов'язано з тим, що країна займає величезну територію, і перевезення вантажів, наприклад, з півдня на північ Великому каналу не просто займає багато часу — вона небезпечна, так само як і торгівля Великим Шовковим.шляхи. Тому випускалися ті папери, які ми сьогодні б назвали векселями і які обслуговувалися відповідними структурами. У Китаї також існували найбільші торгові будинки та підтримувалася свобода бізнесу. А, наприклад, у галузі текстильного виробництва та фарбування тканин доіндустріальна Європа перебувала під впливом індійських та китайських технологій і, по суті, наслідувала в цьому плані азіатів.
Інший важливий момент – збереження індустріального та виробничого досвіду. Справа в тому, що Європу постійно накривали епідемії, які вибивали до третини населення. Так, населення Лондона було практично повністю знищено чумою. Відомий американський дослідник Кеннет Померанц чітко показує, у чому полягала відмінність у збереженні досвіду. У Європі епідемії забирали саме людей, тобто носіїв виробничого досвіду. А в Китаї основними нещастями були розливи річок, нальоти сарани, що нищать те, що називається капіталом: будинки, поля, посіви, які потім відновлюються.
Інша дуже важлива відмінність полягала у структурі харчування та пов'язаної з цим тривалості життя. У Китаї та Японії ці показники були вищими, ніж у доіндустріальній Європі. Якщо у низці країн — Англії, Німеччині, Франції — середня тривалість життя коливалася близько 30-37 років, то Китаї вона перевищувала 40 років. Таким чином, у «виробничому циклі» китаєць або японець знаходилися значно довше, накопичуючи тим більше виробничих навичок.
Інший показник: рівень урбанізації, яким завжди так пишалася Європа. Якщо кількість міст в Азії була меншою, ніж у Європі, то кількість населення, яке проживало в містах, була вищою.
Азія відставала від Європи лише за кількома параметрами, але вони виявилися критичними. По-перше, Азія не розвивала свою військову силу. Навіть до XIX століття і Китай, і Японія перебували в цьому плані в найглибшому середньовіччі. Друге, як дуже точно говорить про це Ян Морріс у книзі «Чому Захід панує — поки що» (Why the West Rules — For Now): величезну роль відіграло вміння європейців зберігати зерно. Нарешті, третій чинник: Азія була агресивна щодо зовнішнього світу. Що китайська, японська політика оперували все в тому ж «азіатському просторі». Китай, по суті, звернув свій інтерес до зовнішнього світу після XIV століття, тоді як Європа у пошуках нових ринків пішла зовні, захопивши спочатку Південно-Східну Азію, і нарешті прийшла до Китаю, який майже нічого не знав про «економічний» світі.
Таким чином, те, що відбувається у світовій економіці останні десятиліття, — це повернення Азії до того статусу, якого вона колись втратила.