Як розвинулася здатність світитися в акул
Крихітні акули, що мешкають у південно-східній Азії, допомогли вченим зрозуміти походження видів акул, що світяться. Деякі глибоководні акули мають спеціальні органи на боках, які дозволяють їм світитися у темряві.
У ході досліджень карликових колючих акул вчені з'ясували, що здатність регулювати свічення передалася до них від їхніх предків, що мешкають на мілководді. Лувана у Бельгії, керівник досліджень, повідомив, що біолюмінесценція залишається однією з найтаємничіших областей біології акул.
Згідно з доктором Клаєсом, понад 10 відсотків відомих науці сучасних видів акул вміють світитися. Попередні дослідження показали, що акула-ліхтар, названа так через характерне свічення, також використовує цю здатність для комунікації.
Виробляють гормон під назвою пролактин, акули можуть демонструвати спалахи блакитного світла, які використовують для комунікації з родичами в темній воді, коли видимість практично нульова.
Ключ до розгадки
Для того щоб порівняти здатність світитися у різних видів акул, Клаєс спочатку в деталях досліджував карликову колючу акулу виду Squaliolus aliae. Ця крихітна риба досягає в довжину всього 22 сантиметри і є однією з найдрібніших акул на планеті.
Вночі ці карликові акули вирушають на глибину приблизно 200 метрів, а вдень можуть опускатись ще нижче – на глибину до 2 тисяч метрів!
У ході досліджень Клаєс виявив суттєву різницю між карликовою колючою акулою та її іншими родичками."Гормон пролактин, який "включає" світло у акул-ліхтарів, у карликових колючих акул працює протилежним чином -навпаки, "вимикає" люмінесценцію", - пояснив Клаєс.
Клаєс каже, що завдяки тому, що карликова колюча акула вміє не так добре контролювати свічення, вчені можуть зрозуміти, як ця здатність взагалі розвинулася."Швидше за все, здатність контролювати люмінесценцію передалася від здібностей маскуватися на мілководді у предків цієї акули",- сказав Клаєс.
Акули дрібних морів можуть ставати жертвами інших хижаків, але здатність змінювати колір шкіри може зберегти їм життя в цьому середовищі.
Виробляючи різні гормони, акули "запускають" темніші та світліші ділянки шкіри, саме це лежить в основі контролю свічення у глибоководних видів.
У карликових колючих акул та у акул-ліхтарів органи свічення працюють безперервно, проте запускаючи в роботу темні та світлі ділянки шкіри, акули можуть "вмикати" і "вимикати" своє свічення.
Цікаві факти:
- Акули - не єдині види, які світяться, вирушаючи на глибину океану. Деякі види кальмарів комбінують біолюмінесцентні бактерії та органи, що світяться для маскування.
- Морський чорт відомий тим, що використовує свічення для привернення уваги видобутку.
- Креветка видуAcanthephyra purpureaвиділяє хмару, що світиться, щоб захиститися від хижаків.