Як уникнути священства
Якщо хтось із вас бував на хіротонії, той знає, як благодать наповнює храм у хвилини висвячення. З якою урочистістю та радістю співаються у вівтарі тропарі «Святі мучениці», «Слава Тобі, Христе Боже», «Ісая, радій». Немов на Голгофу сходить той, хто посвячується у священство, але і його переповнює радість – як переповнювала деяких мучеників, які йдуть на власну кару. Господь ніби носить на руках посвяченого, благодать рясніє, як би даючи новопоставленому авансом скуштувати те, заради чого потім доведеться працювати з потом і кров'ю.
Скільки людей святого життя так старанно уникало священства, що навіть деякі з них доходили до шкідництва! Преподобного Амонію люди забажали мати єпископом в одному місті. Городяни прийшли до єпископа Тимофія і просили його висвятити Амонія. Тимофій був проти. Тоді люди пішли за Аммонієм. Однак преподобний утік від них. Містяни бігли швидше, і, бачачи, що його наздоганяють, Амоній зупинився і став зі сльозами відмовлятися. Але народ особливо не слухав його. Тоді святий присягнув їм, що не прийме сану і не залишить пустелі. Коли і це не подіяло, він при всіх дістав ножиці і відрізав собі ліве вухо зі словами: «Тепер ви повинні зрозуміти, що мені не можна прийняти сану, до якого ви примушуєте мене» (за церковними канонами, не можна висвячувати вічну людину). Після цього люди пішли до єпископа, і все йому розповіли. На що той відповів: «Закон цей нехай дотримуються юдеїв, а якщо до мене приведете хоч і безносого, але гідного життя, я рукоположу його». Громадяни пішли знову просити Амонія. Коли святий почав відмовлятися, вони хотіли вести його насильно. Але він поклявся відрізати собі і мову, якщо станутьпримушувати його. Після цього його дали спокій.
Багато людей, які прийняли по смиренності та послуху священний сан, потім все-таки намагалися проводити життя поза обов'язками цього сану.
Є у Патериці така історія. Авва Матой вирушив із братом по нужді з Раїфи. У Гевалі єпископ утримав їх і присвятив пресвітерам. Обидва вони досягли кінця життя, жодного разу не приступивши до жертовника для Євхаристії. Преподобний Матой із цього приводу говорив: «Вірую в Бога, що я не піддаюся великому осуду за те, що за висвяченням не звершив літургії, бо висвячення повинні приймати люди бездоганні». Так само чинив і преподобний Філімон, про якого згадує Добротолюбство. Вкрай рідко погоджувався він священнодіяти за своєю великою смиренністю.
Але й служіння священика і настоятеля – що порівняно зі служінням єпископа, який має щоденне вмирання за всю Церкву? Знаючи про неможливість поєднувати суто подвиг особистого порятунку (у Великій схимі) та обов'язки управління Церквою, святі отці законоположили, що єпископ не може бути схимником. Життя схимника і життя єпископа зовсім різні. І якщо єпископ побажав прийняти схиму, то він побажав і скласти з себе обов'язки єпископа.
Кілька років преподобний Іоанн трудився в Лаврі на різних послухах. Він служив робітникам, носив їм їжу на плечах, потім працював у дивному будинку, потім Сава поставив його економом обителі. Бачачи, що Іван – досконалий монах і що Бог благословляє його у справах, Сава задумав присвятити його пресвітеру. Він узяв Івана, вирушив з ним до Єрусалимського патріарха Іллі і просив висвятити Івана. Патріарх був не проти, але тут «послушник» відкликав патріарха убік зі словами: «Пречесний отче, я хотів би відкрити тобі однутаємницю. Дозволь мені наодинці переговорити з тобою, і якщо визнаєш мене гідним священного сану, то відмовлятися не буду».
Коли патріарх відійшов з ним убік, преподобний Іван упав до ніг патріарха, заклинаючи нікому не відкривати його таємницю. Коли патріарх пообіцяв це, Іван сказав: «Отче! я був єпископом Колонійським. Через безліч гріхів я залишив єпископію, утік і засудив себе на служіння братам».
Патріарх жахнувся від цих слів, покликав преподобного Саву і сказав йому, що Іван ніяк не може бути священиком. Після цього патріарх відпустив їх обох.
Усю дорогу назад Саву мучили сумніви. Він відійшов від Лаври на пристойну відстань, знайшов якусь печеру і всю ніч молився в ній зі сльозами.
«За що, Господи, – говорив він, – зневажив Ти мене, приховавши від мене життя Івана? Обдурився я, вважаючи його за гідного сану священика! Відкрий мені хоч тепер! Невже посудина, яку вважав я обраною, святою і гідною, – перед Твоєю величчю і непотрібна, і недостойна?»
Бог відповів на його молитву. Саві з'явився Ангел і сказав: «Іоанн – не непотрібний, а обраний посуд, але він – єпископ і не може бути поставлений у пресвітера».
Так сказав Ангол і став невидимим. А преподобний Сава радісно поспішив до Івана в келію, обійняв його і сказав: «Отче Іване! Ти приховав передо мною, який у тобі Божий дар, але Бог відкрив мені його». «Дуже шкода, – відповів Іван. - Я хотів, щоб ніхто не знав моєї таємниці, і тепер мені доведеться піти». Сава присягнув Іванові, що ніхто не дізнається про нього. Так преподобний Іван і прожив аж до смерті, займаючись справами ченця, а чи не єпископа.
Один з ченців, людина мізерного розуму, сильно докучав преподобному. Він то обзивав його, то обливав помиями. Нарешті він просвердлив дірку в стінці його келії і став робити"малу потребу" на ліжко преподобного архієпископа. Ліжко почало смердіти, ченці зрозуміли, в чому річ, і донесли ігумену. Коли винного хотіли покарати, преподобний упав у ноги ігуменові і з плачем казав, що сам винний у всьому. «Я сам, – говорив святий, – дратую брата і збуджую його гнів; вибач йому заради Господа».
І так позбавив брата покарання. Згодом преподобний був впізнаний і втік і звідси, цього разу до Єгипту.
Невимовно обряд Священства… Страшно і трепетно носити його тягар, знаючи власну негідність.
Священик є осликом, на якому Христос в'їжджає в Єрусалим. Всі кланяються, постилають килими та одяг, махають пальмовими гілками, і ослик думає: «Ось у якій я пошані». І не знає, дурнику, що це не його вітають, а Христа Спасителя. Так і священик іноді купується на те, що йому цілують руку і називають «батько», бачить навіть іноді добрий результат своєї молитви і починає забувати, що це благословляє правницю цілують і що він > чудеса здійснює…
Бажаючий священства вступає на шлях протиріч. З одного боку, бажання священства є першою ознакою гордості й того, що людину висвячувати не можна. Але з іншого боку, «якщо хто єпископства бажає, доброго діла бажає». Адже і людина, яка вступає до семінарії, також бажає священства. Напевно, гріховна схильність тут полягає в тому, коли хочеш бути священиком будь-що-будь, не дивлячись на волю Божу, як окаянний Митяй за часів Сергія Радонезького відчайдушно бажав митрополичої кафедри – і потонув у морі. Якщо це бажання – спокійне, що віддається на волю Божу, – в ньому не буде гріха. Якщо воно – від любові до храму, богослужіння та Бога, то це – «добра справа».
Все сказане стосується не тільки священства, але йбудь-якому послуху в Церкві. Можна відчайдушно прагнути хору, на місце регента, паламаря, викладача недільної школи, навіть свічки. Заздрити тим, хто виконує цей послух, і мріяти про себе, що виконував би доручене набагато краще.
Тому всі, брати і сестри, навчатимемося божественному смиренню у наших святих отців. Іоанн Молчальник – єпископ Колонійський. У Іоанна-Варсонофія – архієпископа Дамаського. У Афанасія Афонського – який, будучи освіченим богословом свого часу, віддав себе на послух старцеві і вдавався неписьменним для смирення. У Іоанна Дамаскіна – найбільшого піснописця та богослова Православної Церкви, якого старець у покарання за переслуховування, за те, що він склав надгробні піснеспіви, змусив чистити відхожі місця по всьому монастирю, – і солодкоголовий Іоанн виконував з радістю цю.
Будемо вчитися смиренності – і упокорюватися: перед співробітниками та друзями, перед начальниками та підлеглими, і звичайно ж, перед рідними. Чоловіки – перед дружинами, дружини – перед чоловіками. Не порахуємо для себе приниженням вибачитися і у своїх дітей, якщо ми не маємо рації. І тоді кожен з нас буде справжнім священиком (див.: 1 Пет. 2: 9), що заколюють свою волю і приносять Богові істинну жертву скрушного і смиренного серця. Амінь.