Як Василина Прекрасна стала жабою Стародавня символіка образу, Культура

Образ жаби у традиційній культурі народів мав різні значення. З одного боку, одна уособлювала родючість і плодючість, продуктивну силу, відродження та ін. З іншого - сприймалася як джерело хвороби, мору, смерті, а також чаклунства та ін.

У єгиптян, наприклад, жаба була знаком нового життя, рясного потомства, достатку, відтворювальних сил природи, а також довголіття і сили... народженої зі слабкості. Там вона була емблемою Ізіди, там були боги з жаб'ячими головами і навіть богиня-жаба Хекет - помічниця породіль і покровителька родючості, а пов'язана вона була все ж таки з потойбічним світом.

У греко-римській традиції істота, що не блискуча грацією і красою, була емблемою Афродіти (Венери), що поєднувала в собі як гармонію між закоханими і родючість, так і розпусту. Або іншого роду приклад: у кельтів жаба — владика землі і сила лікувальних вод, а Бірмі — злий дух, який ковтає місяць (і тому бідолаха вважається причиною затемнень).

Нарешті, у християнстві вона символізує і воскресіння, і огидний аспект гріха, зло, єретиків, ненаситну насолоду мирськими насолодами, заздрість, жадібність.

Звідки така суперечність? Воно має коріння, причому цілком певні.

Це справді коріння Світового дерева, у яких вона розташовувалася відповідно до космогонічним світоглядом моделі моделі світобудови найдавніших часів. А була вона там, оскільки пов'язана була, за уявленнями наших далеких предків, з Нижнім світом, точніше, з підземними водами, отже, належала до хтонічних істот.

Згідно з цим уявленням, Велика Жаба, на якій тримається всесвіт, являє собоютемну, недиференційовану першоматерію, початковий слиз, елемент водянистості, а без вологи, як відомо, життя немає (смерть суха). При цьому вона асоціювалася з водою і дощем, що природно, і місячними фазами (теж зрозуміло: життєві стадії жаби припускають її перетворення з яйця в пуголовка і потім — придбання остаточного вигляду).

У китайській міфології, наприклад, витрішкувата квакуша вважається місячним істотою і співвідноситься з принципом інь. Там вона має прізвисько «небесного курчатка» через повір'я, що жаби падають із неба з дощем (росою). Тому, бажаючи викликати дощ, використовували ритуал з ними (мовляв, кличте подружок!).

Аналогічний обряд існує споконвіку в індусів, словесна частина його передбачає виконання… Гімну жабам, що існує з часів Рігведи, в якому їх порівнюють із брахманами (жерцями) та коровами (зооморфними символами родючості та достатку).

Ось і в казках (не лише українських) з нею відбуваються метаморфози. То вона людина, то стрибає і квакає, а то й ще неймовірніше: жаба, що проковтнула (!), стає причиною вагітності. Як, а? Так, в австралійській міфології є сюжети про жаби як перетворених людей, у німецькому фольклорі - жаб'ячий принц. А на Філіппінах є дивовижна оповідь про те, як жінка переносила через річку в кошику — зачекайте сміятися! — чоловіка, а він упав (крутився, чи що?) у воду і став… загалом, ви вже здогадалися, ким.

А тепер – про головне. Нашу Василису за що жорстокий Кощій зробив пухирчастою і витрішкуватою?! О, це недарма. Справа в тому, що не тільки у нас з давніх-давен жаба зв'язувалася з громовержцями. Та ще й як! По-родинному.

Ті самі індуси вірили, що жаби з'являються в сезон дощів і подають голос, пробуджений до життя богомгрози Парджанья, а звертаються вони до нього, «як син до батька». І в байці Езопа стрибуче населення боліт невипадково наважується випрошувати у небожителя-громовника, щоб поставив царя над цим народцем. Відлуння аналогічної лінії відносин проглядається і в українській прикметі: «До першої грози жаба не квакає». Все це виражає старовинні уявлення про те, що верховний правитель Неба, що розсердився, міг виганяти вниз, до коріння Світового дерева, своїх родичів, не всяка жаба спочатку такою була.

Ех, Василисо, чим же ти, голубонько, завинила? Може, Кощій і не перетворював її зовсім, а лише у разі недотримання умов, поставлених згори, міг заявити свої права на омертвіння красуні? А до того, щоб з неї надсміхалися, як у тих загадках:

— Витрішкуваті очі сидить, по-французьки говорить; — Сидить Матрена на мокрі, не каже — ще терпима, а як мова почне, відразу прикро візьме.

Але на те вона і Прекрасна, що заслуговує на щасливий кінець своїм поневірянням, та й у ході випробувань вміє позбавлятися жаб'ячої шкіри, хоч ненадовго, щоб не осоромити Іванушку перед ріднею…