Як визначити вік курчат
Вік дорослих курей дуже складно визначити, тому що вони всі виглядають однаково, а ось із курчатами справа набагато простіше, оскільки пташенята швидко ростуть і змінюються. За тими ознаками розвитку, які добре помітні у молодих пташенят, визначається їх вік.
Вік курчат визначається, в основному, за їх оперенням, а точніше, за місцями його появи.
Інструкція, як визначити вік курчат бройлерів, нічим не відрізняється від інструкції щодо визначення віку звичайних курчат. Різниця лише в тому, що бройлери повністю покриваються пір'ям до чотиримісячного віку, а не тримісячного.
Насамперед треба знати, що у курчат у віці восьми днів крильця доходять до хвостика. По пір'їнкам теж нескладно відповісти на питання, як визначити вік курчат.
Спочатку курчата повністю вкриті пухом, але потім вони починають міняти його на пір'я, причому заміна йде не рівномірно по всьому тілу пташеня, а по окремих ділянках в певному порядку. Наприклад, у проміжку між вісьмома і дванадцятьма днями життя курчати у нього з'являються перші пір'їнки на плечах. Якщо курча все покрите пухом, крім плечей, які вже сперлися, то можна сказати, що його вік приблизно вісім-дванадцять днів.
У період від дванадцяти до шістнадцяти днів у курчати покриваються пір'їнками і такі частини тіла, як зоб і грудка (з боків грудки).
У тритижневого пташеня вже є пір'їни на спинці, загривку та гомілках. Також у нього на той час відростає хвостик і піднімається догори.
У віці між четвертим і п'ятим тижнем життя курча перший раз линяє, і у нього на хвості не залишається пуху після линяння, а до закінчення п'ятого тижня відростають махові.пір'я на крилах (на кожному крилі по десять штук) і з'являються пір'їни на задній частині шийки пташеня.
Вже в шеститижневому віці покривається пером голова і вся нижня частина тіла, також курчата втрачають первинні махові пір'я, замість них виростуть інші.
Повне оперення з'являється у птахів приблизно до тримісячного віку, далі курчата просто линятимуть двічі на рік, навесні та восени.
Ще можна розрізняти молодих птахів за вагою, але це неточний параметр. Наприклад, курочка у п'ятимісячному віці важить приблизно один кілограм та чотириста грамів, а у віці півроку її вага має збільшитися до двох з половиною кілограмів.
Після того, як відбудеться повне оперення птаха, її вік стає дуже важко визначити.
Вік птиці важливий тільки при покупці її в інших людей та розрахунку, коли цей птах почне нести яйця. Якщо ж пташенята вирощені у власному господарстві, то фермер і так знає, коли вилупилися курчата, якого вони зараз віку і коли, ймовірно, очікується від них яєць і, відповідно, потомства. Тому рекомендується записувати дати вилуплювання курчат, щоб точно знати їхній вік.