Яка історія… ріпи, Рослини
Гладкий жовтий коренеплід, що зветься ріпою, є однією з найдавніших овочевих культур. Її історія триває не менше шести тисячоліть. У старовинних пам'ятках культури згадується вирощування ріпи шумерами, ассірійцями, вавилонянами, єгиптянами.
В античну епоху ріпа була поширена і в Греції, і Римі. Населення Еллади називало її гара, що швидко зростала, і вважало «простецькою» їжею (тому в жертвоприношеннях Аполлону її поміщали на олов'яну страву, тоді як буряки — на ціннішу), але римляни в цьому з ними не погоджувалися.
Вони досягли такого мистецтва у вирощуванні ріпи, що не рідкісні були екземпляри, що досягали понад 10 кг, а то й пудової ваги. Кажуть, особливо небайдужий був до цього продукту імператор Тіберій, який навіть данину з прирейнських провінцій вимагав сплачувати врожаєм.
Загальновідомий факт, що до появи в Європі картоплі його роль у харчуванні виконувала саме ріпа. Використовувалася вона і в лікувальних цілях (від рахіту, як відхаркувальний і сечогінний засіб), і в ритуальних діях.
Наприклад, за слов'янською традицією напередодні дня Усіх святих із великої ріпки витовкували середину, ставили всередину запалену свічку (вам це нічого не нагадує) і обходили всі кути в кімнаті, а потім залишали на підвіконні. Вважався цей обряд вірним засобом відігнати нечисту силу від будинку та захистити його мешканців.
На Русі ріпа, крім того, вважалася жіночою культурою. І сіяти її треба було бабусям, та ще й передати матінці-землі частину своєї дітородної сили. А в Україні за старих часів буланавіть професія «плювальників ріпи», причому дуже шанована. Оскільки насіння у неї дрібне, спеціально навчені люди набирали його в рот і потім сіяли, вистрілюючи особливим плювком у підготовлену землю.
Слов'янські червоні дівчата використовували умовне значення ріпи для відважування нелюбого нареченого: якщо вона його пригощала стравою з цього овочу, отже, давала від воріт поворот. А якщо в дівочих ворожіннях по чайній заварці складеться фігура ріпки, то та, кому вона випала, не сумнівалася у майбутніх неприємностях через ревнощі чи заздрість.
Цікаво, що не лише українці мають казку про Ріпку, яка вже обговорювалася на сторінках журналу. Сумніша історія зберігається в китайській традиції. Вона розповідає про те, як найбідніший селянин у селищі, що харчувався цілий рік виключно ріпою, був позбавлений їжі через витрачання городу свинями багатія.
Бідолашному вдалося виявити єдиний уцілілий паросток, який він став плекати, і в результаті виросла ріпка-велетень, слава про яку рознеслася по всій окрузі. Однак старанного господаря змусили піднести чудо-овоч у дар імператору, який щедро винагородив його за це.
На жаль, селянин не оцінив отримані перли, яшму, корали та золоті прикраси: адже дари імператора належало зберігати і не можна було продавати, тоді як ріпою можна було харчуватися. Той, хто почув про це заздрісний багатій, вирішив отримати у володаря подарунки для себе і віддав у наложниці йому доньку краси неземної.
Імператор, захоплений нею, сказав: «Я щедро віддячу тобі — подарую одну з моїх найдорожчих і незвичайних речей!» І нею виявилася та сама ріпа... Довелося зберігати багатієві ріпу, яка згнила... Ось така сумна історія.
Русичі, наприклад, чого тільки не робили з ріпи: і олію вичавлювали, і квас наполягали, і солили, і навіть в'яли. Навряд чи вона знову займе колишнє місце в нашому раціоні, як у «докартопляну епоху», але й нехтувати нею, мабуть, не варто, як думаєте?