Яка змінюється колір від освітлення, колірний тон
Штучне вечірнє світло (електричних і особливо гасових ламп і свічок) у порівнянні з денним - жовто-оранжеве, в ньому переважає жовто-червона частина спектру. Природно, що всі поверхні при такому освітленні відображають жовто-оранжеве випромінювання відносно більшою мірою (порівняно з іншими частинами спектру), ніж при денному освітленні
Отже, всі кольори повинні набувати жовтуватого відтінку — червоні стають більш помаранчевими та більш насиченими, блакитні ж, сині та інші холодні — сильно темніють, втрачають насиченість, а деякі з них чорніють (предмети такого забарвлення сильно поглинають жовто-оранжеве світло).
Так це і спостерігається насправді при вечірньому штучному освітленні: червоні, оранжеві та жовті кольори світлішають; блакитно-зелені, блакитні, сині та фіолетові темніють; світла жовто-зелених не змінюється; червоні кольори стають більш насиченими; помаранчеві червоніють; блакитні зеленіють і іноді не відрізняються від блакитно-зелених; сині втрачають насиченість; темно-сині стають невідмінними від чорних; деякі сині злегка червоніють (наприклад, квітка волошки); фіолетові червоніють і іноді бувають не відрізняються від пурпурових.
Жовті кольори ввечері при штучному освітленні здаються блідими. Мальовничі етюди, написані при штучному вечірньому світлі малодосвідченими людьми, вдень виявляються надто жовтими (увечері жовтизна не помічається). Це своєрідне явище пояснюється особливою причиною.
Справа в тому, що, коли ми бачимо і усвідомлюємо умови освітлення, в яких знаходяться об'єкти, які ми спостерігаємо, коли це освітлення є загальним, ми, так би мовити, відновлюємо властиві об'єктам кольору, як би відкидаємо відтінок, викликаний освітленням. Перебуваючи у фотолабораторії, при світлічервоного фотографічного ліхтаря неможливо знайти червоний папірець, оскільки всі папірці здаються білими.
Аналогічне явище має місце у тих випадках, коли ми одночасно спостерігаємо об'єкти, що знаходяться на світлі та в тіні.Два абсолютно однакових за яскравістю об'єкта, перебуваючи один у тіні, а інший на світлі, здаються різними по світлі; затінений об'єкт дещо висвітлюється. Тому, коли художник пише з натури, він повинен охоплювати оком одночасно весь зображуваний об'єкт і всю навколишню обстановку, а не вдивляючись у нього частинами; інакше малодосвідчений художник заплутається у колірних відносинах.
При червоному світлі сонця, що сходить або заходить, всі кольори червоніють, червоні стають більш насиченими, а зелені сильно темніють, втрачаючи насиченість (ахроматизуються). Інші зелені при червоному освітленні стають невідмінними від чорних. Листя ж дерев червоніє (фарбувальна речовина листя — хлорофіл — відбиває в деякій кількості червоне світло).
Загальне правило, що стосується зміни кольорів при кольоровому освітленні, можна сформулювати так: кольори одного тону кольору з освітленням посилюються за насиченістю, кольори протилежного тону ахроматизуються (втрачають насиченість або навіть чорніють), всі інші кольори набувають відтінку освітлення, при цьому кольори, за тоном споріднені освітлення, світлішають, а ті, що наближаються до протилежного тону, темніють.
Протилежні за тоном кольору в колірному колі з восьми та з кратної восьми кількості кольорів лежать один проти одного (на протилежних кінцях діаметрів): червоним протилежні зелені, помаранчевим – блакитні, жовтим – сині, жовто-зеленим – фіолетові.
Тут же торкнемося питання зміни кольорів, що залежить від інтенсивностіосвітлення. Ці зміни пояснюються іншими причинами, пов'язаними із діяльністю ока.При яскравому освітленні всі кольори вибілюються, стають білуватими, а при сліпучих яскравостях світла жовтуватими. При яскравому освітленні зменшується кількість помітних колірних відтінків на світлих поверхнях; при слабкому освітленні – на темних поверхнях, а також у тінях.
До сказаного ще треба додати, щоколір на освітлених поверхнях виглядає «щільним», а в напівтінях і тінях - «легким», «прозорим». Рубенсу приписують наступне висловлювання: «Починайте писати ваші тіні легко, уникаючи вводити у яких навіть мізерна кількість білил: білила — отрута живопису і може бути введені, лише у світлах. Раз білила порушать прозорість, золотистість тону і теплоту ваших тіней — ваш живопис не буде більш легким, але стане важким і сірим: Зовсім інакше справа по відношенню до світла. Тут фарби можуть наноситися корпусно, наскільки це потрібно, але необхідно зберігати тони чистими.
Справді, у будь-якій картині, де добре передане світло, можна бачити прозорість тіней при корпусній щільній кладці у світлі. У картинах, що добре передають сонячне світло, можна також помітити білість кольору освітлених об'єктів.
Початківці художники, прагнучи передати у пейзажі сонячне світло, посилюють контрастність тіней і жовту освітлених поверхонь. Це призводить до різкості та жорсткості колориту, але не дає ефекту освітлення. Досягти такого ефекту можна тільки на основі повного обліку тих змін, які зазнають кольору при тому чи іншому висвітленні.