Каліфорнійський університет Берклі
Розвитку університету сприяли пожертвування сім'ї магнатів Херстів, які почали виділятись в останнє десятиліття XIX ст. Будучи державним університетом, Берклі проте успішно залучав приватні фінансові ресурси для проведення досліджень і на цілі освіти. Хоча під час Великої депресії фінансування університету скоротилося, він утримав лідируючі позиції в американській системі вищої освіти. До 1942 р., згідно з оцінкою Американської Ради з освіти, Берклі за багатьма провідними програмами посідав друге місце після Гарварду.
Під час Другої світової війни провідну роль у розробці атомної зброї відіграла університетська Радіаційна лабораторія Лоуренса, зокрема відкриття професором Берклі Г. Сіборгом плутонію. У 1942 р. професор Берклі Р. Оппенгеймера було призначено науковим керівником проекту «Манхеттен» з розробки атомної бомби.
У 50-ті роки, в період розгулу маккартизму, університет виявився сильно політизованим. Рада регентів Берклі ухвалила в 1949 р. рішення про те, що всі співробітники університету повинні дати «антикомуністичну клятву»; тих, хто не погоджувався з таким рішенням, були звільнені. У 60-ті роки ситуація в університеті повернулася в демократичне русло — студенти і викладачі були активно залучені в рух за громадянські права, а також проти війни у В'єтнамі.
Як свідчать опитування, зараз студенти Берклі набагато менш політизовані, ніж це було раніше. Опитування, проведене 2005 р., свідчить, що 51% студентів вважають себе лібералами, 37% назвали себе помірними, а 12% ідентифікували себе як консерваторів.
Цікаво, що в Берклі майже 44% опитаних не відносять себе до будь-якої релігії, що різко контрастує ззагальнонаціональним показником 17,6%. Це суттєва зміна порівняно з 1982 р., коли до лібералів відносили 32,9%, до помірних — 46,4% і 20,8% — до консерваторів.
У перше десятиліття нового століття, коли державне фінансування вищої освіти скоротилося, Берклі почав дедалі частіше звертатися до приватних джерел фінансування. Так, у 2007 р., наприклад, нафтова корпорація «Брітіш Петролеум» надала 500 млн. доларів Берклі та Університету Іллінойсу в Урбані-Шампзйн для організації дослідницької лабораторії зі створення біопалива. Фонд «Хюлейт Фаундейшн» надав університету 113 млн доларів для заохочення 100 керівників кафедр. Інший промисловий гігант - "Доу Кемікл" виділив 10 млн. доларів для проведення дослідження в галузі менеджменту.
Вартість навчання
Вартість навчання у Берклі у 2008—2009 навчальному році на стадії бакалаврату склала 26,6 тис. дол. (при проживанні в кампусі), при проживанні будинку — 18,0 тис. доларів. Витрати на власне навчання становили 8,9 тис. дол., на проживання та харчування — 14,5 тис. дол., на книги та інші необхідні посібники — 1,3 тис. дол., на особисті потреби — 1,3 тис. дол. дол., на транспорт - 0,6 тис. доларів. Таким чином, вартість навчання у Берклі помітно нижча, ніж в інших провідних дослідницьких університетах, що обумовлено державним статусом університету. Приблизно 75% студентів бакалаврату отримують ту чи іншу фінансову допомогу.
Вартість навчання за магістерськими та докторськими програмами вища — 31,7 тис. для жителів штату та 46,7 тис. дол. для нерезидентів.