Київська Русь та нормани в X ст
українська державність формувалася в обстановці безперервної експансії вікінгів у межі Східної Європи. Найбільші набіги відбувалися через тривалі періоди. Регенерація поколінь, знекровлених кровопролитною війною, вимагала кілька десятиліть. Вікінги, що знову прибули, осідали в містах, що лежали віддалік від шляху з варяг у греки. Варяг Рогволод захопив Полоцьк, вікінг Тури – Туров. Але коли великі загони вікінгів з'являлися на дніпровському шляху, вони неминуче залучали до свого руху київських конунгів, які втратили наступальний порив. Після загибелі Ігоря минуло 20 років, перш ніж його син Святослав виявився спроможним зробити новий великий похід. Можна було б очікувати, що головними соратниками Святослава будуть його двоюрідні брати Ігор та Якун (Хакон), Володислав чи інші молодші ярли його батька. Проте насправді героями балканської війни стали Сфенкл та Ікмор, не названі серед київських ярлів Ігоря.
Автор "Повісті временних літ" перебував у владі уявлень про блиск і могутність сучасної йому Русі. В його очах місцеві князі набули виняткової могутності з того моменту, як одягли на себе київську корону. Київ уособлював для нього славу української землі. Насправді ватажки русів, що утвердилися в невеликій хозарській фортеці в Подніпров'ї, далеко не відразу завоювали першість серед інших норманських конунгів. "Цар" русів Хельг мав важливі переваги перед Ігорем Київським, оскільки володів першокласними гаванями у Криму та на Тамані. Скандинавські конунги, які розгромили Хазарію, а потім посіли Преслав Великий на Балканах, не поступалися могутністю Святославу, який номінально вважався старшим з українських конунгів. Святослав та йогосоюзники однаково прагнули закріпити у себе завойовані на Балканах землі, щоб мати гавані на Чорному морі.
Хвилі скандинавської експансії певною мірою гальмували формування державності на Русі. Вони зривали з місця русів, що раніше осіли в Києві, ледве почали освоювати завойовані слов'янські території. У період балканських війн Святослав Київ втратив значення столиці. Зі старого складу київського війська на Русь повернувся лише невеликий загін.
Вважають, що нормани асимілювалися в слов'янському середовищі дуже швидко, чи не в момент їх появи на Русі. На доказ посилаються на суто слов'янські імена Олега та його наступників Ігоря та Святослава. Однак треба мати на увазі, що відомості про ці імена почерпнуті з порівняно пізніх джерел, які є пам'ятками виключно слов'янської писемності. Грецькі та єврейські джерела середини X ст. позначили імена ватажків русів значно точніше, ніж київські джерела кінця ХІ-ХІІ ст. "Цар" русів Олег фігурував у них як Хелгу, княгиня Ольга – як Єлга, Ігор – як Інгор (від шведського Інгвар), Святослав – як Сфендослав (від скандинавського Сфендіслейф). Сподвижниками Ігоря були конунги Асмуд та Свенельд, Сфендослава – Сфенкл, Ікмор і той самий Свенельд. Мати князя Володимира Святославича, за переказами, звалася Малушею. Але київський літопис зберіг також її справжнє скандинавське ім'я Малфред. Один із братів Володимира носив ім'я Сфенг.
Записки Костянтина Багрянородного свідчать, що в середині X ст. київське суспільство було двомовним. Для русів основною мовою залишалася скандинавська мова. Однак вони не могли б керувати своїми слов'янськими данниками, якби не освоїли їхню мову. Ватажки українців відмовилися від титулу "хакан" на користь титулу "князь",яким слов'яни здавна іменували своїх старійшин та військових вождів. Не тільки титули, а й імена правителів мали бути зрозумілі народу, який визнав їхню владу. Подвійні імена князів виникли внаслідок двомовності суспільства.
Норманська дружина складала саги про своїх героїв - вікінгів. Але саги були записані через відсутність писемності у скандинавів. Надалі героїчний епос русів зазнав метаморфози, звичайної для пам'яток фольклору. Дружина київського князя забула власну мову, саги перетворилися на слов'янські билини. Імена героїв дружинного епосу остаточно перероблено на слов'янський лад.
Ранні київські літописи були продуктом не скандинавської, а греко-слов'янської культури. Вони були складені в той час, коли верхи київського суспільства остаточно забули скандинавську мову, а двомовність зійшла нанівець. Саги залишилися невідомими українським книжникам XI-XII ст. Укладачі перших київських склепінь XI ст., не маючи у своєму розпорядженні текстів українсько-візантійських договорів X ст. описали дії перших київських князів, слідуючи билинам, усним переказам. Але в билинах ці князі фігурували не під своїми власними норманнськими іменами, а під слов'янськими прізвиськами.
Коли руки Нестора на початку XII в. потрапили тексти договорів із греками (грецькі оригінали чи його слов'янські переклади), літописець піддав їх літературної обробці, як включити до " Повість временних літ " . При цьому він старанно переписав імена всіх послів "від роду руського" (Карли, Інегельд, Свенельд та ін), але залишив князям ті імена, під якими вони фігурували в історичних піснях, билинах та літописах XI ст. Слов'янізовані імена князів стали звичними, тоді як справжні скандинавські виявилися давно забутими.
Припущення, що київська династіяослав'янилася раніше за дружину, не більше ніж міф. Князі мали можливість укладати династичні шлюби, тоді як рядовим воїнам доводилося вибирати дружин із навколишнього слов'янського середовища. Слов'янськими іменами перші київські конунги були зобов'язані своїм данникам, але ще більшою мірою фольклору та книжникам XI-XII ст.
Вирушаючи на Балкани, Святослав залишив старшого сина Ярополка у Києві, іншого сина Олега у Деревській землі. Свенельд тримав дружину, окрему від княжої, і вдалося зберегти її у балканському поході. Після повернення до Києва він фактично став правителем князівства за неповнолітнього Ярополка. Ігор загинув, не поділивши деревську (древлянську) данину зі Свенельдом. При Ярополку давні чвари відновилися. Свенельд та його дружина не забули про час, коли Деревська "волость" з даниною належала їм. Олег отримав "Дерева" від батька, але його дружина не могла тягатися із дружиною Свенельда. Не зважаючи на права Олега, син Свенельда продовжував полювати в Деревській землі. (Полювання, як було зазначено вище, було нерідко пов'язане з полюддям). Захищаючи свої права, Олег убив сина Свенельда. Провину за вбивство, звичайно, ніс не малолітній князь, а його дружина, яка годувалася сільською даниною та полюванням. Свенельд помстився за сина. За його порадою князь Ярополк вирішив вигнати Олега з "Дерев" та заволодіти деревською даниною. Олег виступив з Овруча назустріч Свенельду, але його дружина, зіткнувшись із грізним противником, здригнулася і відступила у фортецю. На вузькому мосту зіткнулося багато втікачів. У товкотнечі князя-хлопчика зіштовхнули в рів, де він був задавлений на смерть.
За життя Ігоря його спадкоємець "тримав" Новгород. Рішення Святослава перенести столицю до Болгарії змінило ситуацію на Русі. Віддалені міста на кшталт Новгорода втратили колишнє значення. Перебравшись уПреслав, Святослав залишив синів у південноукраїнських волостях. Новгород вважав себе обділеним і пригрозив Святославу, що знайде собі князя (конунга) на власний розсуд, інакше кажучи, поза родом Ігоровичів. Лише після цього з Києва до Новгорода було відправлено малолітнього княжича Володимира. Мати княжича Малуша (Малфред) служила ключницею у княгині Ольги у Любечі. Ключники вважалися невільниками, тому Володимира іноді називали " робичич " , син рабині.
Усобиця в Києві та загибель Олега викликали тривогу у Новгороді. Побоюючись за життя малолітнього Володимира, його дядько Добриня поспішив забрати його до Скандинавії. Коли княжич підріс, він найняв варязьку дружину і зайняв Новгород.
Не маючи необхідних грошей, Володимир запросив місячну відстрочку. Предки Володимира було неможливо вести війну, не поповнюючи дружину вихідцями зі Скандинавії. Наприкінці X ст. київські князі вже не мали потреби запрошувати варягів до Києва на постійну службу. Князь Володимир не лише випровадив найнятих варягів до Візантії, а й зрадив їх. Він послав до імператора гінця з попередженням: "Це йдуть до тебе варяги, не мози їх тримати в граді (столиці) або то створять ти зло, як і зде (у Києві)".
Володимир розірвав пуповину, що міцно пов'язує Київське князівство зі Скандинавією. Але скандинавські нормани розглядали Новгородців як своїх споконвічних данників і не збиралися відмовлятися від збору данини в Новгороді. З цієї причини київські князі змушені були платити скандинавам особливу плату за володіння Новгородом і щорічно давали їм "від Новгорода 300 гривень на літо, світу ділячи".