Кропивна палить
Купецьке містечко, що виникло шість століть тому в Тульській області, відроджується за допомогою колоритного Фестивалю кропиви.
Лише на початку літа, тільки на Тульській землі та лише у Кропивні проводять вогневий Фестиваль кропиви — одне з найоригінальніших свят у світі. Учасники кропив'яних боїв, роздягнувшись до пояса, відчайдушно хвилюють один одного зв'язками бур'янів, що жалять. Кусачою кропивою по голій спині – не кожен таке витримає!
У день свята б'ють дзвони, ллється музика, піниться запашний квас, просяться в рот булочки не із родзинками та маком, а з гострою та соковитою кропив'яною начинкою. Просунувши обличчя в отвори на кумедних тантамаресках, люди стають мужиками у косоворотках та селянськими дівчатами у пов'язаних хустинках.
Кропивну минуло казенне типове будівництво. У місті збереглися особняки з в'їзними воротами, кам'яні комори, ковані двері, арочні склепіння та чудові краєвиди на долину річки Плава. За допомогою кропив'яного фестивалю відроджується типове повітове місто другої половини XIX століття, знайоме нам за класичною українською літературою.
З раннього ранку на Соборній площі з'являються торгові лотки, мангали, гойдалки, надувні атракціони для дітей. Фестиваль розгортається на музичних, торгових, ремісничих та музейних майданчиках. На автобусах, маршрутках та автомобілях до Кропивни з'їжджаються тисячі туристів з багатьох міст України.
Гості їдуть на фестиваль і у вагонах ретропоїзда з паровозом, що димить, попереду. Склад робить зупинку на станції Козлова Засіка, звідки ЛевТолстой вирушив у свою останню подорож. Лев Миколайович обирався світовим посередником повітового земства, вів роботу з організації сільських шкіл і часто бував у Кропивні.
Туризм — це нові робочі місця, будинки, дороги та гроші на реставрацію старіючої будівлі Дворянських зборів. Але свято приваблює не лише приїжджих. Причесавшись і причепурившись, місцеві жителі приходять на Соборну площу, щоб послухати музику, подивитися виставку фотографій та картин, зроблених у Кропивні, відчути гордість за свою малу батьківщину.
Вперше Кропивна згадується у 1371 році у заповіті князя Дмитра Донського. Аж до петровських походів містечко було фортецею, що обороняла південно-східні рубежі Московії. У 1778 році Катерина II затвердила кропив'янський герб: «У золотому полі шість зіркою покладених гілок кропиви».
Сто років тому у Кропивні добували білий камінь і м'яли шкіру, робили сани-розвальні та кінну упряж, глиняну іграшку та чавунний посуд, варили міцну наливку та солодку патоку. На ярмарки з'їжджалися купці з усієї України. У місцевому краєзнавчому музеї відтворено інтер'єр купецького будинку кінця XIX - початку XX ст.
З приходом радянської влади час у Кропивні ніби зупинився. Споконвічні промисли, галасливі ярмарки, домашні бали та благодійні вечори — все це залишилося в минулому. У наші дні жіноча скульптура з хрестом, встановлена колись біля Свято-Микільського собору, сумно згадує про часи колишнього процвітання.
Володимир Толстой – праправнук великого письменниката радник Президента України з культури — розробив проект, за допомогою якого Кропивна має стати живим музеєм українського провінційного міста з цілісним історичним виглядом, центром промислів та малих виробництв, точкою розвитку для всього Тульського регіону.
Сьогодні у Кропивенському сільському поселенні проживає не більше двох тисяч людей. Багато хто їде на заробітки в Тулу, дехто шукає щастя в Москві та інших великих містах. Для відродження Кропивни слід перш за все створити робочі місця і пробудити в людях радість до життя. Для цього і було задумано Фестиваль кропиви.
Колючий характер кропиви — лише самозахист. Насправді в цій унікальній траві міститься багато корисних мікроелементів. З кропиви роблять екологічно чисті тканини та лікувальні настої, косметичні препарати та банні віники. За своїми поживними властивостями рослина залишає позаду квасолю, горох та інші бобові.
Згідно з переказами, кропива має властивість протистояти злої магії та привороту. У день фестивалю всіх бажаючих вчать робити ляльку-оберег, пов'язуючи хрестоподібні стебла пекучої трави. Підвішена під стелею, лялька очищає ауру, знімає чари, допомагає уникнути пристріту і псування.
У різні роки на головній сцені Фестивалю кропиви виступали чудові музиканти — Ніно Катамадзе та Петро Наліч, Інна Желанная та Світлана Сурганова, гурт «Іван Купала» та Пелагея. Але найбільшою популярністю у місцевих жителів користується незмінний хедлайнер другої сцени – народний хор Крапивенського Будинку культури.
На відкритому майданчику дівчата виконують танець живота. Тіла ходять ходуном, рухи нагадують перекоти морської хвилі. Стегна, руки, ноги діють окремо один від одного, але при цьому складають єдине ціле. Глядачі стоять довкола, приплескуючи в такт дзвону маленьких дисків на пальцях танцівниць.
Програма гала-концерту, як завжди, чудова. В одній програмі можна почути музику всіх напрямків, стилів та жанрів — джаз та вокал, етно та рок, блюз та фьюжн. Жителі сільського поселення, розташованого далеко від концертних залів, аплодують найкращим українським та зарубіжним виконавцям.
Тут немає сучасних котеджів та високих парканів, зате є історія, атмосфера та чудовий ландшафт. Серед зруйнованих церков, похилих дзвонів і зарослих травою куполів живе надія на те, що душа Кропивни рано чи пізно відродиться, як відроджується кропива на згарищі.
Фестиваль кропиви за традицією завершується яскравим вогняним шоу. Спалахають стовпи полум'я, літають палаючі булави, артисти ходять на ходулях і стрибають через стрибки. По площі стелиться червоний дим. У небо летять яскраві іскри, і довго світяться у темряві вогниками сузір'я Водолія, що зберігає Україну.
