Лабрадорська течія відіграє велику роль у формуванні клімату
Велику роль формуванні клімату суші грають водні течії. Наприклад, своїм помірним кліматом Європа зобов'язана течією Лабрадорському, про який і йтиметься.
Види течій
Перш ніж говорити про цей водний потік, слід розібратися, якими вони взагалі бувають. Усі морські течії поділяються на дві великі групи: теплі та холодні течії. Перші прямують з низьких у високі широти (наприклад, Гольфстрім). Другі навпаки. Лабрадорська течія є яскравим прикладом даного виду потоків.
Крім цього, течії бувають також підводні та поверхневі; неправильні, періодичні та постійні. Для їхньої класифікації беруть різні ознаки: характер руху, стійкість та інші.
Місцезнаходження течії
Течія Лабрадорська, назва якої походить від назви півострова Лабрадор, бере свій початок у Баффіновій затоці Атлантичного океану. Далі, пройшовши через Девісову протоку, опускається до острова Ньюфаундленд на сході. У цьому місці потік води поділяється на дві гілки, які з'єднуються у протоці Кабота. Далі течія, омиваючи узбережжя Північної Америки, несе атлантичні води до самої Флориди, де зустрічається зі швидким і теплим Гольфстрімом, що відхиляється до Європи, і йде на глибину. Простіше кажучи, воно протікає між Гренландією та берегами Канади.
Течія утворена двома водними потоками: теплим Західно-Гренландським та течією моря Баффіна. Напрямок Лабрадорського течії спрямовано на південь, при цьому один з водних потоків проходить через материкову мілину, другий рухається вздовж схилу.
Гідрологічні властивості
Тепер слід розібратися: лабрадорська течія тепла або холодна. Воно належить до групи холодних водних потоків. Значну роль уформуванні температурного режиму грає холодний і малосолоний перебіг Баффинова моря, чиї фізичні характеристики переважають протягом усього течії.
Взимку температура поверхневих вод варіюється від -1 градуса на півночі до п'яти градусів на півдні. Влітку температура піднімається не вище за відмітку в десять градусів тепла. А в місці зустрічі течії з Флоридським Гольфстрімом спостерігається різниця в температурному режимі. Особливо це помітно у весняні місяці, коли ця різниця сягає п'ятнадцяти градусів. У цьому регіоні часто спостерігаються тумани, що виникають через досить швидке охолодження поверхневих гольф-стрімівських вод під час руху повітря з теплого району в район холодних вод. Це сприяє ще й утворенню циклонів - повітряних мас зі зниженим тиском у центрі.
На відміну від відносно постійних температур швидкість течії може сильно змінюватися в різних місцях. Так, наприклад, швидкість у Баффіновій затоці сягає десяти кілометрів на добу. Для порівняння, вздовж півострова Лабрадор вона іноді зростає майже до шістдесяти кілометрів. У затоці святого Лаврентія швидкість знижується (але може зростати) і варіюється в межах від двадцяти до сімдесяти семи кілометрів на добу. Далі швидкість зберігається в межах 20-35 км. Ближче до півострова Флорида вона зменшується до десяти миль на добу. У середньому швидкість течії становить 25-50 сантиметрів на секунду.
У зв'язку з тим, що води Лабрадорського потоку походять з Північного Льодовитого океану, вони є слабосолоними (до 32 промілей).
Вплив на довкілля
Лабрадорська течія переносить на південь велику кількість айсбергів. Тим самим створює велику загрозу для судноплавства в Атлантиці до Ньюфаундленду. Так,знаменитий в історії Титанік затонув в Атлантичному океані після зіткнення з айсбергом, який приніс Лабрадорський потік.
Таким чином, теплі та холодні течії відіграють важливу роль у формуванні кліматичних поясів, утворенні циклонів та антициклонів, а також впливають на тваринний та рослинний світ суші, морів та океанів.