Лавріна Віра Леонідівна
На великому дворі на початку літа з'явилося чудове маленьке курча. Журавлина у нього була червона, лапки рожеві, пух жовтий, а очі круглі, як бусинки.
Курча ходило по двору дуже задоволене собою. Йому подобалися його рожеві лапки та ніжний жовтий пушок. Час від часу він підбігав до калюжі і дивився на своє відображення: "Хороше маленьке курча", - із задоволенням говорив він про себе. Курча поглядало на інших мешканців двору - ніхто не здавався йому таким милим і чарівним, як він сам.
"Ким же мені стати, коли я виросту великим? - думав про себе курча. - Індиком? Та ну! Якісь червоні ганчірки бовтаються у них на дзьобах. Може, гусей?"
Гуси йому подобалися більше. Але як вони ходять! Перевалюються з ноги на ногу. А качки – ті ще смішніші.
"Ні, не хочу бути ні гусем, ні качкою, - вирішив курча. - Навіть собакою не хочу бути". Собаку курча, звичайно, побоювалося. Але що вона може зробити? Сидить на ланцюгу, бідолаха, гавкає до хрипоти. Але найсмішнішими йому здавалися кури: ходять з дурним виглядом, витягують шиї. То замруть, то раптом заквохчуть на все подвір'я. Роються у смітті. Плескають своїми куцими крилами. А літати не вміють. "Ось безглузді створіння! - думав про них курча. - Добре, що я - не вони і ніколи не буду таким" Він навіть дражнилку про курей придумав: "Собаки голосно гавкають, а кури не літають!"
"Все-таки як добре бути жовтеньким гарним курчам. Їм я, мабуть, і залишусь", - з гордістю думав про себе малюк.
Але якось він побачив, як у небі над ним кружляла голубка Аза. Її білий хвіст тріпотів на вітрі, як дивовижна квітка. Вона зробила кілька кіл і опустилася посеред двору.
- Ось ким я хочу стати – голубом! - вигукнув курча. - Щоб так само гарно літати над будинками, підніматися всевище та вище під хмари. Це мені подобається!
Аза почула це і чомусь засміялася. "Що тут кумедного?" - подумав курча. З того часу він став жити в мріях про те, що колись стане чудовим голубом. Як і всі маленькі створіння, він був упевнений у своєму чудовому майбутньому.
Якось дражнив він курей своєю дражнилкою, тут злетіла до нього з даху голубка Аза і сказала.
- А хочеш, малюку, я тобі відкрию одну неприємну таємницю?
Курча заморгало очима.
- Ти – майбутня курка! - Оголосила Аза.
Курча здивувало: воно - миле, чудове курча - майбутня курка! Це неможливо!
- Ви кажете неправду. Я зовсім на них не схожий, - сказав нарешті курча, оговтавшись від подиву.
- Пройдуть якісь два-три місяці, і ти нічим не відрізнятимешся від курей.
- А я не хочу бути куркою, - твердо заявило курча. - Я буду голубом, як ти.
- Ти ще дуже малий і не знаєш, що гусята обов'язково стають гусями, цуценята - собаками, а курчата - курками.
- Не може цього бути! - не повірив курча. - Я буду тим, ким я захочу - голубом.
- Дурнеш, так не буває. Ти станеш куркою, тому що ти курча.
- Але ж вони навіть не вміють літати! - вигукнув курча.
- Все вірно. Хіба ти вмієш літати?
- Я ще не куштував.
- Ну, то спробуй. Політай зі мною. Давай!
Голубка змахнула крилами, піднялася в повітря і зробила кілька кіл над курчам.
Той заляпав своїми маленькими крильцями, затупотів рожевими лапками, але навіть на сантиметр не зміг підвестися в повітря. Аза опустилася поруч із курчам і знову засміялася.
- Я просто ще маленький і поки що не вмію літати.
- Добре, я приляжу до тебе через місяць-другий – політаємо, – пообіцялаАза й упорхнула на дах.
Курча у хвилюванні заходило подвір'ям. Зрідка він вороже поглядав на курей, що копаються в купі гною в дальньому кутку двору.
"Ні, все-таки це неможливо, щоб я став таким, як безглузді квохчуші кури, які навіть не вміють літати", - з ворожістю думав курча. Тепер він, здається, погодився б стати будь-ким, навіть індиком з червоною ганчіркою на дзьобі, але тільки не куркою, тільки не куркою!
Курча почало згадувати, що кури завжди з великою дружелюбністю ставилися до нього, а деякі навіть називали його "діточкою". Але це доти, доки він не став їх дражнити. Йому згадалося, що одного разу, коли він дражнив курей, одна з них крикнула йому: "Сам курка, а нас дражниш, ось безглуздий!" Тоді курча просто не надало значення цим словам: чого тільки не придумають дурні кури. Але тепер.
Курча вирішило перевірити свої побоювання. Він набрався сміливості підійшов до товстої важливої гуски і запитав:
- Ви не скажете мені, ким стають, ким стають. - Він зам'явся, - . курчата?
Гуска з подивом подивилася на нього.
- Ти досі цього не знаєш, малюку?
- Я знаю. але хочу уточнити.
- Курами, звичайно, - хмикнула гуска.
- І що, усі курчата стають курями? - впалим голосом запитав курча.
- Все до одного, - впевнено промовила гуска. - Не пам'ятаю, щоб з курчати вийшов хоч би схудлий гусак. Нічим діловим вони не стають.
Курча все ж таки не могло до кінця повірити в неприємну новину. Він підійшов до качки і запитав, як можна недбаліше:
- Скажіть, а з кого виходять кури?
Качка схилила голову спочатку на один бік, потім на другий:
- З таких курчат, як ти, жовтобокий, - лагідно сказала вона, без жодної усмішки.
- І всі кури раніше були курчатами? - зі слабкою надією спитав він.
- Ось саме, маленькими жовтими курчатками. Так, - зітхнула вона, - я давно помітила, що кури з віком дуже дурніють. Не те що качки. Ми і в дитинстві дуже милі, а згодом тільки добріємо. Але ти не сумуй, жовтобокий. Можливо, з тебе вийде непогана біленька курочка. Хоча, звісно. - Качка знову зітхнула, - Сумнівно.
"Отже, я справді майбутня курка", - зрозумів курча і сильно засумував. Виходить, попереду в нього не буде нічого цікавого і піднесеного: ніколи він не зможе злетіти високо в небо, кружляти над дахами, як голубка Аза і тим більше літати до далеких лісів та озер. На нього чекає низька доля - він перетвориться на курку, шкутильгатиме по двору, копатиметься у смітті та гною, безглуздо квохтатиме. Він уявив собі всю цю картину і рішуче пискнув:
- Ні! Ні! Ніколи не стану я куркою! Я навчуся літати і буду. буду. Не буду куркою!
Маленьке курча вирішило негайно навчитися літати. Неподалік палісадника він знайшов невисокий камінь і спробував злетіти на нього. Спочатку йому нічого не виходило. Крихітні крила не піднімали його вгору. День за днем курча підходило до каменю плескало крилами, відштовхувалося від землі лапками, намагаючись злетіти на камінь. І якось у нього це вийшло! За два тижні він легко злітав і злітав з каменю.
Потім курча примітило невисокий пеньок поруч із огорожею палісадника. Пень був уже набагато вищий за камінь, і курча стало брати нову висоту. Так само, день за днем, напружуючи всі сили, намагався злетіти на пеньок. Минуло чимало часу, але курча таки вдалося підкорити високий пень.
- Тепер я злітатиму на огорожу палісадника, - вирішив курча.
А огорожа була дуже високою.Якщо Навіть двадцять маленьких курчат поставити один на одного, то й тоді огорожа виявилася б вищою за них.
На той час крила курчати вже підросли і зміцніли. Та й сам він почав змінюватись. Його ніжний жовтий пух зник, натомість з'явилися жорсткі білі пір'їнки, лапи витягнулися і загрубіли. Стало ясно, що курча незворотно перетворюється на курку. Всі ці зміни зовсім не тішили курча, адже він не хотів бути куркою. Одне тільки втішало його: крила стали ширшими і сильнішими, тому злітати на огорожу він навчився швидко.
Злетіти на огорожу – це ще не літати. Курча це чудово розумів. Адже багато дорослих курок легко злітали на огорожу і злітали з неї.
- Зараз я навчуся злітати на дах, - вирішив курча, але правильніше було б тепер називати його маленькою куркою.
Чергова висота підкорилася курчам, тобто маленькій курці, не відразу. Адже жодна доросла курка вже не могла злетіти так високо. Але маленька курочка, як і раніше, невтомно махала крильцями, штурмуючи нову висоту.
- Дивне творіння, - роздумували про неї мешканці двору.
Дехто зовсім сміявся з неї:
- Дурна курочка! Вирішила небо підкорити!
Але особливо обурювалися самі кури:
- Якась ненормальна курка, - квохтали вони, - паплюжить весь наш курячий рід своїми витівками. Їй, бачте, хочеться літати.
Але маленька курочка не звертала ні на кого уваги та продовжувала свої спроби. І одного разу вона. злетіла на дах, чого не вдавалося жодній курці у всьому курячому роді.
– Я на даху! - тріумфувала курочка.
- Ну, що, політаємо, мале? - Це сказала їй голубка Аза, яка часто проводила час на даху. - Ти робиш великі успіхи, - похвалила вона курочку.
- Політаємо, - відповіла та.
- Тримайся за мною! - Голубка злетіла вгору.
Курочка замахала своїми міцними крилами і піднялася за голубкою. Вона літала! Так само легко та вільно, як Аза. Зробивши кілька кіл, два птахи повернулися на дах.
- Ти молодець! - схвально сказала Аза. - Ніколи не повірила б, що курки можуть так добре літати, якби сама не побачила це.
Курочка не повернулася більше на своє подвір'я. Вона оселилася на високому дереві, неподалік голубника Ази. З нею вони часто літали і до далекого лісу, і на велике озеро і на скошені луки клювати пшеницю.
Курча, як йому не хотілося, все ж таки стало куркою, але дуже незвичайною, такою ніколи не бувало на білому світі. Він навчився літати так само красиво та високо, як голуби. Хоча це далося йому дуже важко. Якщо не покладаючи крил працювати над своєю мрією, то трапляється найнеймовірніше.