ЛЕВІТАН, Новий Єрусалим
у часі та просторі
Левітан та Істринський край
Навесні 1884 року Ісаак Левітан закінчує Московське училище живопису, скульптури та архітектури та їде до Саввінської слободи під Звенигородом, де працює на етюдах разом з іншими живописцями.
Природу митець любив захоплено. Він вдячний їй був ще й за те, що вона могла дати йому душевний спокій, в якому Левітан, з його перепадами настрою, приступами туги та незадоволеності собою, так потребував (на жаль, у його житті були спроби самогубства…). Він міг тижнями пропадати у лісі, довго споглядати особливе життя природи, що відкривається уважному погляду. Очевидно, він мав якусь особливу тонкість психофізіологічної організації – надзвичайну чуйність на «струми» природи. Родичі живописця згадували, що з ранніх років він любив блукати полями і лісами, довго споглядати «якийсь захід сонця», а коли наставала весна, «цілком перетворювався і метушився, хвилювався, його тягнуло за місто».
Його істотою володіло пристрасне бажання «зайняти» людей любов'ю до краси світу, наблизити їх душі до «норми» — світлою мірою буття, яку несе в собі природа. Левітан гостро відчував і прагнув висловити на полотні – його словами — «7 божественне щось, розлите у всьому, але що не кожен бачить, що навіть назвати не можна, оскільки воно не піддається розуму і аналізу, а осягається любов'ю».
Через війну воістину натхненної роботи у ці літні місяці 1884 року з'являється цілий цикл картин, присвячених звенигородській природі.
Цілком імовірно, що при зустрічі Антон Павлович поділиться з Левітаном, у тому числі, і своїми воскресіннями враженнями про чудову природу, що по берегах Істри. Швидше за все, нев останню чергу ця обставина вплинула на рішення Ісаака Левітана наступного року попрямувати на етюди на околиці Воскресенська.
Отже, з весни 1885 року – нова сторінка творчості Левітана – істинська.
Почнеться вона з села Максимівка. Сюди ранньою весною, чути про красу тутешніх місць, Левітан приїжджає на етюди. Краса тут і справді чудова: з узгір'я, на якому розташована Максимівка, відкриваються мальовничі далини — ліси, луки, долина річки, видно звідси і Ново-Єрусалимський монастир.
Але весна 1885 року у Левітана видалася якась особливо нервова. Адже його картини мають уже успіх на пересувних художніх виставках, ними захоплюються цінителі живопису, деякий з'являється матеріальний достаток… Знову Левітана долають тривожні, похмурі думки, йому не сидиться на місці – то він у Москві, то оголошує, що їде на Кавказ (правда, виявляється, що це був аж ніяк не Кавказ), то знову він у Максимівці. Михайло Павлович Чехов, молодший брат Антона, у своїх спогадах зауважує: Як відомо, на Левітана знаходили іноді напади меланхолії. У таких випадках він брав рушницю і йшов на тиждень або два з дому, доки життєва радість не охоплювала його знову».
Щоправда, цього разу ця «життєва радість» недовго його охоплювала…
Справді, «легше стало», причому значно легше! Але про яку тут дачі йдеться? Звичайно, про дачу в маєтку Олексія Сергійовича та Марії Володимирівни Кисельових у сусідньому Бабкіному. Тут з початку травня майже вся родина Чехових – як дачники. Волею доль Левітан та Чехови виявилися сусідами.
М.П. Чехов згадував: «У верст трьох від нас, по той бік річки, на великій Клинській дорозі, знаходилося село Максимівка. У ній жив горщик Василь, гіркийп'яниця, що пропивав буквально все, що мав, і не було часу, коли його дружина, Пелагея, не ходила черевом. Художник Левітан, який приїхав на етюди, оселився біля цього горщика».
Все так щасливо поєдналося в Бабкіно ... І.І. Левітан: «Я не дочекаюсь хвилини побачити поетичне Бабкіно: про нього всі мої мрії».
Травень 1885 року. Поки що мешкає у Максимівці, більшу частину дня Левітан проводить на етюдах на околицях села. А надвечір тепер, коли зовсім поруч його близькі знайомі, прямує до Бабкиного, до Чехових. Застрявав у них до нічної пори, повертався у свій «горщик», як жартував Чехов, часто під ранок. Левітан став незмінним учасником всіх сільських розваг Кисельових (власників садиби) – з їхніми жартівливими уявленнями, розіграшами. До приходу Левітана до Бабкіно їх не починали. Словом, повною мірою згадану «життєву радість» Чехови йому повернули… Причому, якщо вже Левітан у радості, то він їй віддається цілком, без залишку — така його пристрасна художньо — емоційна натура. Так, безумовно, ця безоглядна емоційність, загострена сприйнятливість допомагала Левітану творити. Однак, як відомо, у медалі дві сторони… На жаль, Левітан міг через імпульсивність образити, навіть образити. Так якось і сталося у Максимівці. Про це згадували старожили: дуже чимось образив він максимівських селян. Але зараз же почав мучитися своєю провиною, проте вийти до селян... Ні, щось йому заважало. І тоді він попросив Чехова покликати селян. А далі… Перед селянами, що зібралися, Левітан став на коліна. Але максимівці на художника зла не приховували – він для них був чимось на зразок чудика, трохи «не в собі». Мине деякий час, і Левітан переселиться в Бабкіно (тут він буде і в наступні два роки). Цікаво, як це сталося. М.П.Чехов розповідає у своїх спогадах: Якось лив кілька днів поспіль дощ, сумний, тужливий, завзятий, як нав'язлива ідея. Прийшла з Максимівки дружина горщика поскаржитися на свої хвороби і повідомила, що її мешканець Тесак (Ісаак) Ілліч захворів... Брату Антону захотілося побачити його. Ми вже повечеряли, дощ лив як із відра, у великий будинок (до Кисельових) ми не пішли, і чекав вечір у себе вдома. А знаєте що? — раптом стрепенувся Антон. – Ходімо зараз до Левітана!» Ми (Антон Павлович, брат Іван і я) надягли великі чоботи, взяли з собою ліхтар, незважаючи на темряву, пішли. Спустившись униз, перейшли лавами через річку, довго шльопали мокрими луками, потім болотом і, нарешті, увійшли в дрімучий дараганівський ліс... Але ось і Максимівка. Шукаємо хату горщика, яку дізнаємося по побитих навколо неї черепках, і, не постукавши, не гукнувши, вдираємося до Левітана і наводимо на нього ліхтар. Левітан схоплюється з ліжка і спрямовує на нас револьвер, а потім, дізнавшись про нас, він хмуриться від світла і каже: «Чегт знає що таке!… Які дугаки! Таких ще світло не виробляло! ... ». Ми посиділи в нього, посміялися, брат Антон багато гострив, і завдяки нам розвеселився Левітан. А через деякий час він переселився до нас у Бабкіно і зайняв маленький окремий флігель. Один із бабкінських жителів з цього приводу написав вірші: А ось і флігель Левітана, Художник милий там живе, Встає він дуже, дуже рано, І, вставши, зараз чай він п'є. Стіни флігелька невдовзі покрилися рядами мальовничих етюдів, і все бабкине населення із захопленням стежило за «процесом»… «Бабкіно відіграло визначну роль і у мистецькому розвитку творця українського краєвиду І.І. Левітана», - читаємо ми у спогадах М.П. Чехова. Зрозуміло, це твердження безперечно і для мистецтвознавців,дослідників творчості Ісаака Левітана. Все так щасливо поєдналося для Левітана в Бабкіно! Красива, лагідна природа, привітність і гостинність подружжя Кисельових, дивовижна творча атмосфера, мимоволі створена мешканцями та гостями Бабкіно… А ще поряд були близькі за духом, котрі розуміють його, Левітана, Чехови – «мила Чехія», як називав їх художник. Так вже склалося в житті Ісаака Левітана - все на емоційному, до болючості, межі, радість і страждання завжди поруч. Але саме в Бабкіному, як, мабуть, ніде, радості було більше. Радості та – душевної рівноваги, коли тебе – з усіма твоїми перевагами та недоліками – розуміють. Все це допомагало Левітану творити, вдосконалювати не тільки техніку, а й осягати та передавати «серцевий зміст» пейзажів. Тому так приваблювало його Бабкіно. Якось, відлучившись до Москви, Левітан незабаром напише Чехову: «Москва – пекло, а люди в ній чорти. ….Я не дочекаюсь хвилини побачити поетичне Бабкіно: про нього всі мої мрії».