Людина з трьома очима, Микола Шагурін, Readr - читач двадцять першого століття
Микола Якович Шагурін
ЛЮДИНА З трьома оками
З ШАХРАЗАДИ XX СТОЛІТТЯ
Жак Муліно обвів поглядом звичайний кабацький пейзаж: тьмяний плафон під стелею, під аркою проти входу - прилавок, оббитий цинком, полиці з шеренгами строкатих пляшок, і за прилавком масивний, прямо-таки чотирикутний господар у білому клейончатому фартуху. Декілька столиків і старих плетених стільців.
Муліно знав, що відвідування цього закладу, де веселіше, ніж на цвинтарі, справа небезпечна, але чим не ризикнеш у пошуках гострого матеріалу для вечірньої газети. Він і був одягнений відповідним чином для своїх нічних пригод: витерта шкіряна курточка з латунними гудзиками, стара вовняна сорочка в червоно-чорну клітку, недбало пов'язану шийну хустку, що на голові бачив види бере. Словом, екіпірування трохи краще, ніж у інших завсідників кабачка, які звикли ночувати під мостами.
Муліно розв'язно підійшов до стійки, зустрінутий підозрілим поглядом господаря. Певний товстун був добре відомий споживачам якогось забороненого плоду під ім'ям дядечка Гастона. Поліції також.
Журналіст витяг з кишені кредитку і ляснув нею по прилавку:
- Подвійну порцію ялівцевої і, - він додав умовну фразу, - одну пташку.
– Яку? - "Зі значенням" поцікавився господар.
- Жайворонка (цей пароль повідомив Муліно знайомий комісар поліції).
– Шприц свій? - діловито спитав дядечко Гастон.
Муліно відчув у пальцях маленьку скляну ампулу.
Дядечко Гастон штовхнув двері за спиною.
- Там, праворуч, побачиш.
Муліно проліз у низенькі дверцята і опинився в темному коридорі. Насамперед він натрапив на штабель ящиків, у якихзадзвеніли порожні пляшки, і на кілька секунд заплющив очі. Коли він відкрив їх, то помітив праворуч ледве видну світлу щілину. Впевненіше він ступив уперед, штовхнув двері і опинився у квадратному приміщенні без вікон, освітленому щедро, ніж зал.
Посередині стояв більярд, на якому ніхто й ніколи не грав, хоча кулі були викладені акуратною пірамідкою, а біля борту на зеленому сукні лежали два кия. Біля стіни стояв довгий дерев'яний диван, мабуть, для гіпотетичних уболівальників. Зараз на ньому лежав скрючившись якийсь обшарпаний тип. У кімнаті було ще кілька людей, усе напідпитку. Але це не був простий алкогольний хміль, по похмурим, млявим, неприродним позам неважко було здогадатися, що вони перебувають під владою наркотичних мрій.
Один обірванець валявся на підлозі, поклавши голову на зігнутий лікоть. Більш-менш у собі були лише двоє. Один сидів на плетеному стільці, закинувши руку за спинку, і тягнув пісню. Муліно прислухався:
І сліпі побачать,
І глухі почують,
І німі навчаться співати.
І дивна мелодія, і ці слова насторожили журналіста, було в цій пісні щось зухвале, війонівське * і - разом з тим якась щемлива безнадійна відчай.
Муліно витяг блокнот і став на більярді записувати текст, що вразив його. У цей час зі стільця стрімко піднявся другий, відносно тверезий відвідувач, високий худорлявий чоловік років сорока. Одягнений він був набагато чистіше за інших, звертала на себе увагу на лацкані сірого піджака медаль Опору з лотарингським хрестом на червоній стрічкі. Обличчя незнайомця було інтелігентне, мабуть, навіть гарне, якби його не потворили сліди страшних опіків на правій стороні обличчя, частково приховані великими чорними окулярами.
Незнайомець впевнено переступив через лежачого напідлозі і безцеремонно взяв блокнот із рук Муліно.
- З лягавих, чи що? – спитав він. Прочитав уголос рядки, записані журналістом, потім звернув увагу на гриф вечірньої газети у верхній частині блокноту.
- А, газетчику?! - Зрозуміло простягнув він. - Та ти розумієш, хлопче, що робити тут записи - справа ризикована.
- Вибачте! - розгублено сказав Муліно.
Незнайомець запитливо глянув на журналіста, потім йому на думку спала, мабуть, якась думка.
- Справді, хлопче, а ти можеш бути мені корисним. Та й я тобі – теж. Ти мені - послугу, а я тобі такий матеріал, що всі газети ахнуть. І сліпі побачать! - додав незнайомець, посміхнувшись. - Сідайте!
Він злегка штовхнув Муліно в груди, той позадкував і сів на стілець.
Чоловік у чорних окулярах узяв інший стілець, сів верхи, сперся на спинку.
- Тільки до певного часу нехай усе це буде між нами. Я бачу – ви порядна людина. Слово?
- Звичайно, - погодився журналіст, зовсім не уявляючи, що за цим може бути. Але інтуїція, чуття газетного аса підказували, що це щось незвичне. А може, й просто сповідь людини, яку безжальні обставини та наркотики зіштовхнули на дно. Такі сповіді йому доводилося вислуховувати не раз.