Льюїс У
«Гарна фотографія - це не просто відтворення об'єкта або групи об'єктів, це інтерпретація Природи, передача відчуттів, отриманих фотографом, якими він бажає поділитися з іншими.» Льюїс Хайн.
Фотографії, родом із дитинства. Життєпис та фотографії Льюїса Хайна.
І саме Льюїс Хайн, не побоявшись труднощів, перепон, та й прямих загроз для життя, взяв на себе відповідальну місію, яку бачив у тому, щоб покінчити з такою ганебною і підлою суспільною брехнею на найвищому рівні. Свій обов'язок, як громадянина та людини, фотограф вбачав у необхідності розвінчати міф про обмежене поширення і особливо про сприятливі наслідки рабської експлуатації дітей. І зробити він це міг єдиним доступним для нього способом – фотодокументалістикою. Він розумів, що мав показати тих, хто своєю працею створював багатство та могутність капіталістичної імперії. Показати їх такими, якими зробила їхня трудова каторга буржуазії.
Але боротьба за права дітей чекала на нього в далекому майбутньому, а поки, ще не передбачаючи його, і навіть не здогадуючись про свою велику місію, Льюїс Уїкес Хайн закінчує навчання в школі свого рідного міста, і, мріючи про продовження освіти, вирушає спочатку до Чиказького університет, а потім і до Нью-Йоркського. Тут в університеті Нью-Йорка він здобуває вчений ступінь магістра за спеціальністю соціологія.
Отримана освіта дозволяє знайти свою першу роботу. Йому пропонують місце викладача ботаніки у Нью-Йоркській школі етичної культури, в якій Льюїс і почав працювати з 1901 року. Напевно, так і працював би Льюїс Уікес Хайн учителем до кінця своїх днів, якби раптом на його життєвому шляху невідбулася зустріч із фотографією, як засобом відображення реальності. Де і коли сталася ця знаменна подія, що послужило поштовхом і першопричиною того, що гуманітарія за освітою раптом починають залучати технічні новинки, якими на той час були фотоапарати і все, що було з фотографією, про це нам не відомо. Але за твердженням самого Хайна, в 1903 році він купує своє перше обладнання для зйомки, яке складалося з фотоапарата та пістолета для магнієвого спалаху. Тяга до самоосвіти та самовдосконалення завжди були притаманні Льюїсу. Тому і розуміння всіх премудростей фотозйомки він здійснює самостійно. Методом спроб і помилок, він навчався володіти своїм спорядженням. Відточуючи майстерність, він фотографує навколишню дійсність.
Вдивляючись у ці застиглі образи та сумні очі «мадонн», в оточенні своїх дітей і мізерних пожитків, ми навіть через десятиліття можемо відчути їхні сумні коливання – що чекає на нас тут і чи не повернутися назад, поки пароплав все ще за спиною? Він як остання сполучна ланка між звичним минулим і невідомим майбутнім, що дає можливість виправити те, що вже за кілька кроків може стати безповоротно втраченим і непоправним.
Так нове, здавалося б, захоплення, яке стало покликанням, вимагає від фотографа постійних роз'їздів. Тому з 1908 по 1912 рік Льюїс Хайн не раз перетинає всю територію США, від атлантичного до тихоокеанського узбережжя. І скрізь він бачить і знімає те саме – малолітніх робітників, які зі словом «дитина» не мають нічого спільного. Їх похмурі постаті, одягнені в убогі шати. Їхні маленькі ручки, що виконують важку роботу, їхні очі, з недитячимпоглядом на життя – все це не просто вражає Америку, а просто таки шокує її. Цією серією фотографій, що вийшла у світ у 1912 році, Льюїс Хайн намагається донести до американців все ще невитрачену енергетику цих дітей, їхню надію на краще майбутнє та біль за втраченим дитинством. У кожній, зробленій ним ілюстрації закладена історія конкретної дитини, і майстер змушує глядача побачити, почути та перейнятися нею.
Робити вдалі, повноцінні та концептуально завершені знімки Льюїсу допомагав його досвід, здобутий на попередній роботі. Спілкуванню з дітьми його навчила школа. Та й ступінь магістра з соціології дозволяла фотографу краще зрозуміти дітей, достукатися до їхньої свідомості, відкрити завісу їхньої душі та серця. Вузька стежка хвилинного порозуміння, при більш тривалому спілкуванні, перетворювалася на широкий шлях довіри та визнання. Діти розповідали фотографу про своє життя, здоров'я, звички. Вони повіряли йому свої таємниці, ділилися мріями та бажаннями. А він скрупульозно записував і наголошував на тому, з чим йому доводилося стикатися. Залякані й забиті діти, що не бачили добра і розуміння, навіть від своїх близьких, тяглися до Льюїса, він був їм цікавий. Тому що вони відчували щирість його турботи, непідробність його переживань і неминучість його благодійності. Герої його майбутніх фотографій настільки довіряли Хайну, що навіть дозволяли йому вимірювати їхнє зростання, що він і робив, відзначаючи висоту маленьких тіл на ґудзиках своєї куртки.
«Деякі хлопчики та дівчатка такі малі, що їм доводиться забиратися на ткацькі верстати».
«Одна із працівниць текстильної фабрики. Іноді працює вночі. Виконує будь-яку роботу – за 48 центів на день. Відповідаючи про свій вік, вона вагається, каже: "Я не пам'ятаю". Потім каже: «Я недостатньодоросла для роботи, але роблю її не гіршою за дорослих». Із п'ятдесяти робітниць тут десять дітей її віку».
«Є дві справи, яким я хочу себе присвятити. Я хочу показувати речі, які мають бути виправлені і які мають бути гідно оцінені», – так говорив про себе і свою творчість сам Льюїс Хайн.
Перша Світова Війна стає новим етапом у житті та творчості Льюїса Хайна. Він стає штатним фотографом благодійного товариства Червоного Хреста. У його складі він відвідує Європу. Він багато фотографує у Франції та Бельгії. Тут він насамперед відображає руйнівні наслідки війни та тяжке становище громадян, які пережили її, умови їхнього життя, а швидше за все, виживання. Його так захоплює ця робота, що після закінчення війни він залишається фотографувати на Балканах. Результатом цієї роботи стає фотокнига, що побачила світ у 1919 році. Назва книги говорить сама за себе: «Страдання дітей у балканських країнах».
