Мармурова печера перлина підземного царства Чатирдага
Мармурова печера, одна з найбільш відвідуваних печер Криму, знаходиться в чертогах підземного карстового царства Чатир-Даг, відомого величезною кількістю (понад 160) печер і шахт. Ця природна пам'ятка півострова знаходиться на нижньому плато гірського масиву. Якісно оснащена для екскурсійних маршрутів, Мармурова печера займає лідируючі позиції щодо протяжності, площі та краси своїх залів, і, як стверджують путівники, цілком заслужено входить до п'ятірки найкрасивіших печер світу і вважається однією з найбільш відвідуваних у Європі.
Відкриття та розвиток: від 180 м до 1,5 км
При тому, що вік Мармурової печери налічує близько 2 мільйонів років, вона відкрита порівняно недавно. Існує переказ, що свідчить, що вхід у цю підземну обитель випадково відкрив пастух, який шукав зниклу вівцю. Офіційно ж це диво гірського Криму відкрили сімферопольські спелеологи, виявивши в 1987 р. по сусідству з Холодною і Тисячоголовою печерами величезну карстову порожнину, що отримала назву «Мармурова» за розташування в скелях з мармуроподібного вапняку і вона була відома як "Афганка".
Створений на території Криму спелеоцентр Онікс-тур обладнав Мармурову печеру екскурсійними стежками із міцними доріжками та надійними поручнями, проклавши для екскурсантів безпечні маршрути.
Вже 1989 р. Мармурова печера стала доступна всім гостей півострова, бажаючих зіткнутися з чудесами підземного Чатир-Дага. Щоправда, початковий маршрут становив близько 180 м. Зараз же стандартна екскурсія Мармуровою печерою триває близько години, а прохідний при цьомумаршрут складає близько півтора кілометра. Довжина всіх вивчених лабіринтів Мармурової печери становить понад 2 км, а глибина вивчених залів сягає 60 м. У 1997 р. у печері було здійснено повну реконструкцію всіх туристичних маршрутів, що значно підвищило безпеку підземних екскурсій.
«Родзинки» Мармурової печери
Найцікавіші пам'ятки Мармурової печери – численні сталактити та сталагміти найхимерніших форм. Зростаючись, вони утворюють сталагміти всіляких контурів. Фаза, коли сталактит ось-ось зросте зі сталагмітом, називається на сленгу «поцілунок», або «поцілунок». Екскурсоводи запевняють, що ця печерна освіта приносить щастя у коханні. Закоханій парі досить просто поцілуватися на тлі цієї оригінальної скульптури, і незабаром на них обов'язково чекає скріплення шлюбними узами.
Мармурова печера складається з трьох основних протяжних галерей: Головної (близько 725 м), що відрізняється звивистими коридорами; Нижній (близько 960 м) та Тигрової, у вигляді бічної гілки. Складна система підземних залів, коридорів та галерей вражає уяву. Вапняк, що вимивався підземними водами, утворював тисячоліттями химерні візерунки і нарости на стінах, а осідаючи в деяких частинах печери, створював химерні статуетки. Зали Мармурової печери вражають своєю величчю, химерними утвореннями, оригінальними формами сталактитів та сталагмітів. Все це варте того, щоб, замовляючи екскурсії по Криму, неодмінно приділити увагу і цьому унікальному природному об'єкту півострова.
Стандартний екскурсійний маршрут: казковими стежками Мармурової печери
Подорож по казковому царству Мармурової печери починається із залу, що отримав за характерні натічні утвореннянайменуванняГалерея Казок. Якщо уважно придивитися до химерних обрисів численних сталагмітів і сталактитів, якими щедро прикрашений цей зал, можна помітити у яких добре знайомих казкових героїв. Тут можна зустріти Мамонта та Слоненя, Діда Мороза та Царівну-жабу. Навіть складно повірити, що такі скульптури створювалися краплями води, що стікають, а не руками талановитих скульпторів.
Подальший маршрут, що проходить через спеціально прокладений для туристів горизонтальний тунель, приведе в не менш щедро прикрашену галереями з цікавим найменуванням Тигровий хід. Тигри тут не водяться, але під час проведення археологічних досліджень у цій залі Мармурової печери було виявлено скелет шаблезубого тигра. У результаті подальших досліджень з'ясувалося, що скелет насправді належав печерному леву, та ось тільки назва вже закріпилася і міняти його не стали.
Численні натічні колони поділяють цю величну галерею на окремі невеликі зали з застиглими кам'яними водоспадами і ажурними білими «квітками» на стінах, а на дні зали видніються невеликі ванни з водою, що накопичилася, - гурові озера.
Розташовується тут і похилий сталагміт, який отримав назву «Вежа, що впала» (нерідко його називають «Пізанською вежею»). Розташоване по сусідству невелике озерце відоме тим, що на його дні знаходять печерні перли.
Одна з головних пам'яток Мармурової печери - Зал Перебудови, інакше званийОбвальний зал. Це найбільша підземна зала серед усіх кримських печер і найбільша в Європі з обладнаних для відвідування печерних залів.
Протяжність цього залу становить понад 100 метрів, а висота – 28м. Величні стіни залу Перебудови вкриті ажурними наростими, схожими на квіти, а дно – величезними наростаннями у вигляді колон.
Наприкінці Обвальної зали видно оригінальні утворення верхньої Палацової зали – колони «Король» та «Королева». За ним ховається ще один зал - неосвітлений Глиняний, який отримав таку назву за товстий шар глини, яким покрита його підлога.
Екстрім-тур нижньою галереєю
Нижні галереї Мармурової печери, що включають п'ять розкішних залів, більше схожі на мінералогічний музей, створений природою. Сюди з 2006 р. направляють екстремальні екскурсії для тих, хто має мінімальні спелеологічні навички. Підземна подорож займає приблизно 2-2,5 години. Початок екскурсії – в Обвальному залі. Через вузькі кам'яні коридори маршрут виводить у Рожевий зал, що отримав таку барвисту назву за склепіння кам'яні троянди. Втім, цікаві тут і стіни з натіками кальциту, що приховують скелети загадкових стародавніх тварин.
Зал Надій відрізняється натічними утвореннями золотистого кольору, що схожі на своєрідні кам'яні вівтарі. Найбільший і особливо вражаючий зал нижнього рівня Мармурової печери – Балконний, розділений 12-тиметровим щаблем на два просторі зали.
Дорога до Люстрової зали веде через коридор, який стережуть кам'яні Гноми, і повз чарівного «лісу» сталактитів у вигляді тонких прозорих кальцитових трубочок. Зі стелі зали звисають химерні натічні утворення, схожі на розкішні люстри, вкриті коралітовими «квітами».
На цьому подорож нижньою галереєю Мармурової печери завершується, хоча самі підземні палаци на цьому не закінчуються. Є ще чотири недоступні для туристів зали. Можна вибратиоригінальну екскурсію Мармуровою печерою, яка проходитиме під чарівні звуки музичного супроводу. Здійснюється вона на нижньому ярусі з приголомшливою акустикою, який для створення казкового ефекту оснащений якісною звуковою апаратурою.
Дістатися Мармурової печери можна із Сімферополя чи Ялти через село Зарічне, а вже звідти – до селища Мармурове. Від нього до нижнього плато Чатирдага веде асфальтова дорога. Бажано прихопити із собою для відвідування печери теплі речі, адже екскурсія тривала, а у підземних залах досить прохолодно. Як і багатьох печерах, тут фактично 100 % вологість, а температура повітря постійно утримується на позначці +8+9°С.
Екскурсії до Мармурової печери організовуються з будь-якого куточка півострова, і нерідко включають відвідування іншої, не менш вражаючої печери Криму - Еміне-Баїр-Хосар, розташованої всього за кілометр від неї.