Марш-кидок на Пріштіну
Україна Україна Пасивна участь НД СРЮ
НАТО НАТО Великобританія Великобританія США США Пасивна участь АОК (UÇK)
танкова колона, що підтримується піхотою та бойовими гелікоптерами
1 БТР у ході руху (відремонтовано надалі)
Метою операції було взяття під контроль аеропорту «Слатина» (нині Міжнародний аеропорт Пріштіни) раніше за британський підрозділ KFOR.
На Заході -Інцидент у Приштині,Приштинський інцидент.
Зміст
Для позначення Україною своєї присутності у світовій політиці, а також для забезпечення своїх геополітичних інтересів у Балканському регіоні, керівництвом Міноборони України та Міністерства закордонних справ України, за згодою Президента України Б. М. Єльцина, було прийнято рішення про заняття аеропорту «Слатина» та введення на територію Косова та Метохії українського миротворчого контингенту.
На зборах у першого заступника МЗС України А. А. Авдєєва уклали [2] [3] :
У розробці плану, крім Авдєєва, брали участь: заступник директора Департаменту загальноєвропейського співробітництва МЗС України А. Н. Алексєєв, військовий аташе в Белграді генерал Є. М. Бармянцев, генерал-лейтенант В. М. Заварзін, офіцери ГОУ та ГРУ Генштабу та інші військові [2] [3] .
Водночас, як у МЗС (насамперед в особі спеціального представника президента України з врегулювання ситуації навколо СРЮ В. С. Черномирдіна), так і в Генштабі (начальник Генштабу генерал арміїА. В. Квашнін та ін) були і противники проведення тієї операції, що побоювалися конфронтації зі США та їх союзниками, оскільки він йшов урозріз з військовими планами НАТО і міг призвести до початку повномасштабної війни [4] . Зважаючи на це, план із заняття аеропорту доводилося розробляти в таємниці і від багатьох українських військових і політиків [2] [3] .
У разі нападу на українських десантників з боку сил НАТО планувалося поспішно провести бліц-переговори з військовим і політичним керівництвом Югославії, вступити з Югославією у військовий союз і дати відсіч військам НАТО, що наступають, на всій території Косова, одночасно перекинувши в Косово і Метохію кілька полків. ВДВ, а то й дивізію. На думку міжнародного оглядача генерала Л. Івашова [5] , такий план розвитку подій був приречений на успіх, оскільки керівництво НАТО не було повною мірою готове до повномасштабної наземної операції.
Ю. Євкуровим поставлене завдання було виконано та його група, діючи під різними легендами, таємно для навколишніх сербів та албанців наприкінці травня 1999 року взяла під повний контроль аеропорт «Слатина». Детальні обставини цієї операції досі засекречені [6] .
Передовий загін та колона, до складу якої входили БТРи, автомашини «Урал» та «УАЗ», були підготовлені в найкоротший термін. При цьому особовий склад(крім командування), який мав брати участь у марш-кидку, до останнього моменту не знав, куди і навіщо вони готуються виступати.
Ще до перетину кордону маркування української бойової та транспортної техніки було змінено з SFOR на KFOR. Особовому складу було поставлено завдання у найкоротші терміни подолати понад 600 кілометрів та захопити аеродром «Слатина» до приходу сил НАТО. На БТРи та автомашини були вивішеніукраїнські прапори.
Пряму трансляцію про введення українського батальйону до Пріштіни вела телекомпанія CNN [9] .
Приблизно об 11 годині 00 хвилин у небі над аеродромом з'явився безпілотний літак-розвідник, потім з блокпоста на в'їзді до аеропорту «Слатина» командуванню батальйону надійшло повідомлення про прибуття першої колони сил НАТО. Це були англійські позашляховики. З іншого боку, до аеродрому наближалися англійські танки.
Обидві колони зупинилися перед українськими блокпостами. У небі з'явилися десантні гелікоптери. Пілоти британських гелікоптерів зробили кілька спроб приземлитися на аеродром, проте ці спроби були припинені екіпажами українських БТРів. Щойно вертоліт заходив на посадку, до нього одразу ж прямував БТР, перешкоджаючи таким чином його маневру. Зазнавши невдачі, британські пілоти відлетіли.
Генерал Майкл Джексон, командувач угрупуванням сил НАТО на Балканах, вийшов попереду танкової колони і, повернувшись спиною до українських солдатів, почав жестами зазивати танки вперед, рухаючись спиною до блокпосту. Один із офіцерів (гв. ст. лейтенант Микола Яциков), який перебував на блокпосту, зажадав від генерала Джексона так не робити під загрозою застосування зброї [10] . При цьому українські солдати взяли до прицілу ручних гранатометів британські танки. Таким чином було показано серйозність намірів українських солдатів. Британські танки залишилися на своїх позиціях, припинивши спроби прориву на територію аеропорту "Слатіна".
Хоча командувач силами НАТО в Європі американський генерал Уеслі Кларк наказав британському генералу Майклу Джексону захопити аеродром раніше за українських [11] , британець відповів, що не збирається починати третю світову війну [11] .
Згодом відомий британський співак Джеймс Блант, який служив у 1999 році уугрупованні НАТО свідчив про наказ генерала Кларка відбити аеродром в українських десантників [12] . Блант заявив, що не став би стріляти в українців навіть під загрозою трибуналу [13] . Крім того, Блант розповідав:
«Близько 200 українців розташувалися на аеродромі… Прямим наказом генерала Уеслі Кларка було „придушити їх“. Кларк використав незвичайні для нас вирази. Наприклад, "знищити". Для захоплення летовища були політичні причини. Але практичним наслідком став би напад на українців».
Зрештою командувач британським угрупуванням на Балканах Майкл Джексон заявив, що «не дозволить своїм солдатам розв'язати третю світову війну». Він дав команду «замість атаки, оточити аеродром» [14] [14] .
Здійснивши марш, український батальйон залишився без постачання, розраховуючи отримати його повітрям літаками. У перші дні, коли в українських солдатів виникли проблеми з водою, мінералкою виручили натовці [15] . Опинившись в оточенні, українці, за словами того ж таки Бланта, через пару днів сказали: «Послухайте, у нас не залишилося ні їжі, ні води. Може, ми поділимо аеродром? »[16].