Мурашки, мурашині таємниці, повір’я, міфи, буддизм, мирмідоняни, індічі апачі, навахо, мурашиний
Давні вірили, що мурахи можуть передбачити добрий або поганий результат, що руйнування мурашника віщує нещастя. В Індії мурахи шанувалися як священні комахи. У Китаї вони були символом справедливості, праведності; у буддизмі лагідності та самообмеження.
Жителів острова Егіда (у Фессалії) називали мурашиними людьми – мирмідонянами. Міф розповідає, що вони походять від Мірмідону, сина Зевса та Еврімедуєї, до якої Зевс з'явився в образі мурашки. Згідно з іншою версією, цар цього острова Еак (син Зевса від Егіни, дочки річкового бога Асопа) попросив громовержця-батька перетворити мурах на людей після того, як населення острова загинуло від чуми.
Індіанці апачі називали індіанців навахо мурашиним народом. Деякі племена вважали, що жінки, які вступили у зв'язок з білими людьми, перетворюються на червоних мурах. Герой українських билин Вольга стає мурашкою, соколом, а Іван-царевич, обернувшись мурахою, звільняє царівну в казці "Кришталева гора". Міфи різних народів розповідають про зв'язок мурах із землею, підземним царством, процвітанням і багатством, небом (в Індокитаї мурашиним вважали Чумацький шлях), з основною культурною рослиною. Ацтеки вірили, що мурахи показали Кецалькоатлю, де росте маїс, а мураха Хмоч Кенту дала рис народам Центрального В'єтнаму. А це сталося так. Якийсь птах, ворон чи шуліка, образив краба. Від цього стався потоп і всі люди загинули, лише брат із сестрою врятувалися в барабані. Вони й стали прабатьками всіх людей. У брата і сестри було з собою трохи вареного рису, але він швидко скінчився і їм загрожувала голодна смерть. Коли вода спала, до них приповз мурашка Хмоч Кенту і принесла їм кілька зерен рису. На наступний день із зерен виріс рис величезного розміру -одного зерна вистачало на обід. Рослини не потрібно обробляти, а дозрівши, вони самі мчали в комори. Це було доти, доки жінка на ім'я Со Крок не прогнала рис у поле.
У Біблії сказано: "Мураха - народ не сильний, але влітку заготовляють їжу свою" (Прип. 30, 25). Сучасна заготівля запасів на зиму мурахами давно увійшла до байки (згадаймо знамениту байку Езопа, переказану В.А. Криловим). Але всі, навіть найфантастичніші казки, легенди, міфи та байки про мурахи бліднуть у порівнянні з біологічними особливостями. їх поведінки.
Декілька видів мурашок-"землеробів" живуть у тропіках, Середній Європі, у Криму, на Кавказі, в Середній Азії та Північній Америці. Свої гнізда вони влаштовують під землею і збирають запаси з насіння різних злаків, причому всередині гнізда насіння очищається. Зерна, що почали проростати, сороки викидають із гнізда і нерідко висмикують траву навколо гнізда для більшого просушування ґрунту - щоб викинуті зерна не проростали.
У тропіках Старого Світу живемурашка-кравця, названа так тому, що він будує гнізда зі скріплених один з одним листя. Спосіб побудови такого гнізда настільки дивовижний, що якби не спостереження серйозних дослідників, розповіді про нього сприйняли б казку. У мурах немає ніяких інструментів для "зшивання" листя. Замість голки йому слугує личинка. Підтягнувши краї двох листків, мурахи-робітники міцно притискаються один до одного. У цей час інші робітники, тримаючи в щелепах личинок, водять ними по краях листя. Личинка має залози, виділення яких допомагають їй при будівництві кокона перед лялькуванням. Клейка рідина, що швидко твердне на повітрі, виділяється через рот личинки. Прикладаючи личинку ротом до країв листя, мурахи склеюють їх. Так з листя утворюється мішок, усередині- якого і міститься гніздо.
Тільки мурах властиві загарбницькі "війни". У чорноземній смузі Укаїни, на Кавказі та багатьох країнах Європи живемурашка-амазонка. Робітники та самки цієї мурахи руді, а самки чорні чи чорно-бурі. Ці мурахи справжні рабовласники. Робітники виконують роль "солдатів" - у них довгі криві щелепи, придатні тільки для кусання. Вони не можуть їсти самостійно: "раби" годують їх з рота до рота. Гніздо в них, як правило, знаходиться під землею, і до нього веде лише один вхід.