Найдавніше місто індіанців майя
Назва Паленке з'явилася вже в післяколумбову епоху Так називалося невелике село, яке виникло тут невдовзі після приходу іспанців Проте ніхто тоді не підозрював, що за кілька кілометрів від села, серед Лакандонських джунглів багато століть тому існувала справжня столиця. Очевидно, це було найкрасивіше місто в цій частині індіанської Америки. Вони, що знову відкрили місто своїх давніх індіанських предків, називають ці руїни «Оттіоттіун» - «Кам'яне місто». Крім чолів, у безпосередній близькості від Паленке жило колись ще одне індіанське плем'я – цельталь. Їхньою мовою Паленке перекладається як Гхо-Гхан - «Зміїне місто». Цілком ймовірно, що ця назва була доколумбовим позначенням Паленке. "Зміїне місто" знаходиться неподалік околиці Ланкандонського лісу, на висоті приблизно 100 метрів над рівнем моря. Руїни будівель зустрічаються приблизно з відривом восьми кілометрів.
Паленке з першого погляду зачаровує надзвичайно гарним розташуванням. За кілька метрів за пірамідами та незвичайним палацом височіють гори, вкриті густою зеленню. Незайманий ліс заявляє про себе всюди. Задні стіни будівель паленці упираються в Тумбольські гори (один із відрогів центральноамериканських Кордильєрів). З боку фасадів будівель, від дверей палаців і святилищ відкривається чудовий краєвид на нескінченно зелений килим - на море непрохідних лісів, яке тягнеться 130 кілометрів і закінчується біля справжнього моря - Мексиканської затоки.
Пакаль похований у кам'яному саркофазі під пірамідою, яку часто називають храмом написів. Тіло правителя було багато прибране нефритовими прикрасами, а на обличчя булапокладено також нефритова маска. Саркофаг закритий майстерно вирізаною плитою. Храм Написів, мабуть, найвідоміший з усіх споруд Паленке, вперше зазнав ретельного вивчення в 1952 р. Його висота досягає 23 м - це найвища з усього комплексу будівля; він має складну восьмирівневу структуру. Вгору ведуть 69 крутих сходів.
За всю свою історію Паленке перебував під владою 12 монархів, кожен із яких виконував одночасно роль світського правителя, верховного жерця та головнокомандувача. Пакаль і його діти залишили найяскравіший слід в історії: саме в період їхнього правління було створено основну масу всесвітньо відомих таємничих будов. Після смерті Пакаля його син Чан-Балум (ім'я перекладається як «Змія-Ягуар») зійшов на престол і правив протягом 18 років. Крім створення Піраміди Написів, період його правління ознаменувався будівництвом Храму Хреста, Храму Процвілого Хреста та Храму Сонця.
Після смерті Чан-Балума влада перейшла до рук його брата Кан-Ксула, який провів на престолі наступні 23 роки. У цей час палац був перебудований і набув вигляду, який частково зберігся до наших днів. Тоді ж до палацового ансамблю було додано загадкову вежу, яка, очевидно, використовувалася як обсерваторія. Будівля є лабіринт кімнат, підземних приміщень і внутрішніх двориків. За правління Кан-Ксула було зведено Храм XIV.
Загадковий Паленке представляє величезне поле досліджень: нині закінчено розкопки лише 34 з 500 виявлених будов. У процесі вивчення виникає безліч питань та загадок. Наприклад, Храм Ягуара прикрашений різьбленням, що багато в чому нагадує зображення в індуїстських храмах, а Процвілий Хрест має певну схожість з орнаментом на стінах Ангкор-ВатаКамбоджі.
Центр міста утворюють чотири основні піраміди і у тому числі - паленкский палац. Ця величезна (104×80 метрів) будівля, що багаторазово перебудовувалася, має в основі чотирикутник. У палаці є чотири внутрішні дворики (патіо) - два великі і два менші. Їх оздоблюють галереї, згодом розділені на ряд приміщень. Правда, зараз вже важко з певною точністю встановити призначення цих приміщень. У галереї північно-східного патіо є справжня парна лазня і навіть три добре обладнані клозети. З північного боку до палацу ведуть широкі сходи. Зовнішні стіни палацу прикрашені штукатурними рельєфами, частина яких збереглася досі.
…У 1949 році професор Альберто Рус вкотре відвідав Паленке. Його давно приваблювала таємниця високої піраміди, але ні дивовижний напис, ні знамениті рельєфи на колонах нічого не говорили про справжнє призначення храму. Тоді він зацікавився підлогою приміщення, яке (на відміну від підлог в інших храмах Паленке) було вкрите майстерно обробленими кам'яними плитами. На одній із них по краях було пробито 12 отворів, щільно закритих кам'яними пробками. Плита трохи виступала з підлоги, і помічники Руса за допомогою важеля спробували підняти її. Коли плиту відсунули, перед ними відкрилася частина сходів, завалена тоннами каменю та глини, але стіни її чудово збереглися. Стало ясно, що хтось спеціально закрив вхід у глиб піраміди. Довгих чотири роки дослідники разом з індіанськими робітниками звільняли щабель за щаблем, продиралися через засипані сходи, щоб відкрити таємницю незвичайної піраміди. За перші два роки очистили 21 щабель, 1951 року дісталися вентиляційних шахт, через які сюди надходили повітря та світло. На глибині 16 метрів сходи закінчувалися іпочинався коридор, вхід до якого захаращувала стіна з каменів, зацементованих розчином вапна з піском. Стіна закривала вхід до якогось іншого «святого місця». Про це ж говорила й інша знахідка: у стіні знайшли замуровану глиняну скриньку, а в ній жертовні предмети – раковини, пофарбовані в червоний колір, прекрасну перлину діаметром 1,3 сантиметри та безліч коштовностей із нефриту. Коли учасники експедиції проломили стіну, вони побачили іншу - завтовшки цілих 4 метри. Наприкінці її Рус виявив невелику кам'яну скриньку з останками шістьох чоловік - п'ять чоловіків і одна жінка. Кістки похованих (а це були людські жертвопринесення) були спочатку зламані, щоб потім укласти їх у такий маленький ящик.
Вплив згубного вологого повітря зіпсувало святкове вбрання покійного, але коштовності збереглися добре. На ньому було намисто з більш ніж 1000 зерен нефриту, нанизаних на 9 рядів. На обох руках – браслети, на кожному пальці – нефритовий перстень. У ногах покійного лежала маленька кам'яна статуетка бога Сонця. Але найдивовижніші коштовності прикрашали голову похованого. До величезної діадеми було підвішено нефритове зображення бога - кажана. Платівки сережок були списані ієрогліфами, а в роті лежала раковина, якою покійний мав заплатити за своє потойбічне харчування (як припускають деякі вчені). Обличчя покійного покривала чудова мозаїчна маска, складена з більш ніж 240 шматочків нефриту, тільки для очей були використані обсидіан та раковини.
Обов'язково поділися