Непереможна і незбагненна сила хреста Христового
«Непереможна, і незбагненна, і божественна сила чесного і життєдайного хреста, не залиши нас грішних» (З послідів. великого повечеря).
Воздвиження Чесного і Життєдайного Хреста Господнього
Хрест – символ християнства; найбільший, глибокий, невичерпний знак.
Восьмикінцевий хрест – символ Православ'я.
Дивлячись на хрест розумом і серцем, християнин заглиблюється в цей святий символ і духовно зростає. Як для рослини необхідні: ґрунт, волога і сонце з його світлом і теплом, так християнину потрібен хрест Христів для духовного і тілесного життя, бо в хресті Христовому для нього, і харчування, і пиття, і тепло, і світло.
Св. Апостол Павло нічого в світі не хотів знати «крім Ісуса Христа, та й до того розп'ятого» (1 Коринф. 2, 2). Тому що пізнання Господа Ісуса Христа на хресті розп'ятого дає все, що потрібно людині. Хрест зроблений з дерева пізнання добра і зла, до якого сміливо доторкнувся, незважаючи на забороняючу заповідь Господню, перша людина. На хресті Господь наш Ісус Христос роздер рукопис гріха Адамова і врятував людей. І цей хрест, що походить від дерева пізнання добра і зла, що приніс людям смерть, через зрошення божественною кров'ю перетворився на дерево життя. Кожен хрест, що зображає розп'ятого Спасителя, мовчить нам: «Ось що Я зробив для тебе. Що ж ти зробив для Мене? На хресті написано все, що нам потрібно знати про Бога і про себе: наше падіння і наше відновлення, наш гріх і божественне милосердя. Хрест навчає нас великому терпінню і смиренності, любові і всепрощення, розп'яттю нашого тіла і надії на вічне спасіння. Розпростерті розіп'яті руки явно свідчать нам, що Господь не хоче смерті грішника і готовий пробачити і обійняти всіх, хто кається, як би грішні вони нібули.
Прообрази хреста ми знаходимо вже у Старому Завіті. Патріарх Яків хрестоподібно благословив дітей Йосипа - Єфрема та Манасію (Бут. 48 гл.). Мойсей накреслив хрест своїм жезлом на хвилях Червоного моря (Вих. 14 гл.). З останнього прикладу бачимо, що хрест має силу долати навіть закони природи. Є й інші приклади, коли хрестом «перемагається єства чин»: так, наприклад, свята мучениця Василиса Нікомідійська, огородивши себе хресним знаменням, стояла посеред полум'я без жодної шкоди; так, святий єпископ Юліан, написавши св. хрест на чаші з отрутою, випив її без жодної шкоди. Хрест є і прапором військової перемоги. Коли амаликитяни напали на євреїв, після їхнього виходу з Єгипту, Мойсей, підтримуваний священиками під час молитви, хрестоподібно простягав свої руки, і амаликитяни були переможені (Вих. 16, 11). Св. Кіпріан пояснює, що ізраїльтяни перемогли тому, що хрестоподібне простягання рук було прообразом Христового хреста. Найбільш ясно було засвідчено переможну силу хреста Христового у баченні Імператора Костянтина Великого: блискучого хреста на ясному небі зі словами: «сим переможи».
Хрест подає і зцілення. У Старому Завіті прообраз хреста — мідний змій — зцілював від смерті всіх ужалених зміями, посланими Богом у покарання євреям за їхнє ремствування. Якщо прообраз хреста мав таку цілющу силу, то наскільки сильніше зцілює сам хрест Христів. Православна Церква з найдавніших часів досі вважає хрест великим захистом від будь-якої зарази, як тілесної, так і духовної. Ось чому носіння хреста на грудях почалося у християн із найдавніших часів. Носіння хреста на грудях розглядалося: 1) як сповідання себе християнином і 2) як захист для «відгнання всяких лих». І до наших днів на натільних хрестах можна часто знайтинапис: «Господи! Врятуй і збережи". Освячуючи хрестик, священик молиться про те, щоб він був «будь-якому на собі носить, захист і дотримання від всякого зла душі і тілу рятівне, і на множення в ньому духовних обдарувань і християнських чеснот», і був би виконаний «сили і фортеці до прогнання і розорення диявольські підступи, в захист душі і тіла від лиця ворог видимих і невидимих і від всякого зла» (Додатковий требник).
У каконі «Чесному і життєдайному хресту» (Творіння Григорія Сінаїта), Православна Церква оспівує: «Хресте, ти ми сила буди, фортеця і держава, визволитель, предратник на борючі мене, щит і охоронець, перемога і утвердження моє, поважно дотримуючись мене покриваючи». «Як триобоюдний меч почала тми січі. хресті, зброя велика Христова і непереможне переможство всесильне». Бо «хрест є ознакою незбагненної Трійці життєносець».
Хрест є великою непереможною зброєю, яка поборює все.
Але треба вміти користуватися цією зброєю, цією силою. Адже і звичайна зброя (вогнепальна і холодна) може бути безсилою в недосвідчених руках і навіть небезпечною для самого носія. Непереборною зброєю та всепереможною силою хрест стає лише за умови віри та благоговіння. Без віри і благоговіння не можна користуватися силою хреста і вживати його як зброю, бо це зброя святої правди Христової. Без віри і благоговіння не можна й осяяти себе чи інших хресним знаменням.
Вороги хреста – вороги Христові. За часів Запорізької Січі таких ворогів впізнавали просто: досить було подивитися, як людина прочитувала «Отче наш» та осяяла себе православним хресним знаменням.
У православному вченні про так звану «принадність» наголошується, що диявол не в змозі дати бачення правильного і ясного хреста, як не в змозі з'явитися у виглядіПресвятої Богородиці або три рази повторити пророче бачення.
Надзвичайно знаменно, що відома всесвітньовідома організація ІМКА відмовилася від символу хреста і замінила його. трикутником (кутом донизу).
Хрест — насамперед є символ нашого поселення. Коли ми знаменуємо себе хресним знаменням, то цим самим, у молитві нашій, ми молимося Богу Батькові через хрест Його Сина (при читанні молитви «Отче наш»), або Самому Богу Сину, Спасителю нашому – через хрест Його Голгофи (у молитвах до Господа Ісусу Христу), або Богу Духу Святому (молитва «Царю небесний») — знову через хрест Спасителя, який хрестом набув права послати нам Утішителя. Особливе значення має накладення він хресного знамення при благанні про прощення і спасіння, бо жодними власними заслугами, хоч би як вони великі, ми прощені і врятовані не можемо. Тільки заслугами Страстей Христових, ціною дорогоцінної крові Його, після нашого покаяння з плодами, ми зважаємося на прощення і спасіння. Ось який перший глибокий сенс осініння себе хресним знаменням. Чи можна, розуміючи це, робити його недбало?
Хрест - найсильніше і найпотужніше зміцнення в скорботах, в розпачі та розпачі. Хрест — остання надія зневірених — ніколи не осоромлює тих, хто сподівається. Досить подумки уявити собі Розп'ятого на хресті Спасителя і лише куточком серця намір покаятися, як Спаситель, цілуючий наміри, одразу, ніколи не зволікаючи, посилає всесильну допомогу. Незліченна кількість людей була врятована від самогубства в одну мить за уявне поводження з вірою до розп'ятого Спасителя.
З хреста пролунала молитва про прощення ворогів.
З хреста був помилований розсудливий розбійник.
З хреста – св. Апостол Іоанн Богослов (а з ним і всевіруючі християни) був усиновлений Пресвятою Богородицею, ганебною надією ненадійних.
Божа Мати стояла біля хреста — зі схрещеними на грудях руками. Вона перша схрестила руки перед хрестом свого Сина і Бога, розіп'явшись з Ним своїм Материнським серцем, що згадав на Голгофі про слова пророцтва Праведного Симеона: «І Тобі Самої озброєння про душу, — нехай відкриються помисли багатьох сердець». Чи сміємо ми, зрозумівши це, не відкрити думки нашого серця? І схрещуючи на грудях свої руки, чи сміємо ми не згадати серцем Її святі схрещені руки?
Підходячи до св. Чаші ми завжди хрестоподібно складаємо шпалери руки. Не хрестимося (щоб ненароком не зачепити св. Чаші), а тримаємо хрест на грудях. Причащаючись, ми ніби стоїмо біля хреста, разом із пресвятою Богородицею, бо причащаємось ми Тіла та крові Розп'ятого на хресті.
«Зі страхом Божим і вірою приступіть». Чи можна без страху і віри підходити до розіп'ятого Спасителя, при баченні Якого сонце померкло, і земля здригнулася як жива, і Ангели не в силах від святого жаху були бачити Страстей Господніх?
Хрест навчає нас смиренності й терпінню, тверезості та «міркуванню», чистоті серця, вірі, надії та нелицемірної любові Христової, яка так різко відрізняється від звичайної людської любові. Звичайна земна людська любов — егоцентрична і егоїстична, тоді як істинна любов Христова — жертовно-співчутна. Путівник істинної любові — завжди хрест, з яким справжня любов воістину «сильніша за смерть».
Усі святі Таїнства Церкви Христової тісно пов'язані з хрестом: Хрещення — все під знаком хреста; Миропомазання - теж; Покаяння є «друге хрещення», «хрещення сльозами»; Єлеосвячення» - суто хрещення сльозами покаяння; Шлюб є хрещення на спільне життя чоловіка та дружини:Священство є хрищенням на служіння Церкві, а св. Євхаристія без хреста і немислима зовсім. Св. Іоанн Кассіан Римлянин, розмірковуючи про Таїнство Хреста-Євхаристії, стверджує, що це Таїнство буде вічно здійснюватися в Царстві Небесному Самим Первосвящеником-Христом. Бо ніколи, на віки віків, не може бути забута Жертва Хреста Христового.
Хрест Христів, у істинного християнина, не може не викликати у відповідь, вдячної, жалюгідно-жертовної любові до Господа, а з нею і бажання співати з Христом. Адже хрест мовчки і благає про це. Надягаючи на груди нижній хрест, або осіняючи себе хресним знаменням, або схрещуючи руки на грудях, ми, християни, свідчимо, що готові нести хрест покірно, смиренно, добровільно, з радістю, бо любимо Христа і хочемо співчувати з Ним, заради Нього . Хрест Христов не тільки кличе на добровільні страждання, а й показує приклад невинних мук, які вінчає найвищою нагородою — вінцем терновим зі Свого святого Чола. І вся «Карамазовська» проблема: «чим можна виправдати страждання безневинних немовлят» — дозволяється так ясно і глибоко просто перед обличчям невинно розп'ятого на хресті Спасителя. Але хрест символ не лише страждань. Він символ і перемоги, і торжества любові та правди; він символ і вічної радості, яка піде за тимчасовими стражданнями і якої вже ніхто не забере від нас. Хрест необов'язково обіцяє нам, що всяка сльозинка буде втерта, що всяка скорбота, заради Христа понесена, перетвориться на радість, що краплі сліз, крові та передсмертного поту християн, які люблять Христа, перетворяться на алмази, рубіни та перли невимовної краси в Царстві Небесному.
Хрест кличе до подвигу і обіцяє допомогу, перемогу, торжество та славу Воскресіння.
З усього вищесказаного стає зрозумілим, чому все життяхристиянина, від дня народження до останнього подиху землі, і навіть після смерті - супроводжується хрестом. Осяяє себе і немовля, що народилося, — мати, після скорботи пологів «не пам'ятає себе від радості, що народилася людина у світ». Хрещується немовля у св. Купелі в освяченій хрестом воді. З першими ознаками розумового і серцевого розвитку немовляти — дізнається він про хрест і хрещене знамення, яке спочатку робить його рукою близькими родичами. Перше свідоме релігійне рух християнського немовляти — має бути самостійне осініння себе хресним знаменням. Хресним знаменням осяяє себе християнин при пробудженні (треба привчити себе, щоб воно було першим рухом) та при відході до сну. Хреститься християнин до і після їди, до і після вчення, при виході на вулицю, перед початком кожної справи, перед прийняттям ліків, перед розкриттям отриманого листа, при несподіваних, радісних і сумних звістках, при вході в чужий будинок, у поїзді, на пароплаві, взагалі, на початку будь-якого шляху, прогулянки, подорожі, перед купанням, відвідуючи хворих, йдучи до суду, на допит, у в'язницю, на заслання, перед операцією, перед боєм, перед науковою чи іншою доповіддю, до і після зборів та наради і т. д. Але не можна робити з хресного знамення талісмана, як не можна носити хрест як амулет. Бо і натільний хрест і хресне знамення є лише виразом у тому, що має бути в серці християнина: смирення, віри, покладання піклування на Господа покірного.
Коли християнин помре, тоді інші, ближні — складуть йому руки хрестом на грудях і пальці складуть у знак хреста. А на могилі поставлять останній хрест.
Страшний суд розпочнеться також явищем Хреста Христового.
Все вищесказане — лише одна маленька сторінка з «книги про Хрест».яка має незліченну кількість сторінок.