Нормальне життя
Структура «Норми» проста: є 8 частин, у кожній з яких так чи інакше розкривається сутність слова «норма» в контексті радянського життя 50-80-х років. Частини не взаємопов'язані, історії не перетинаються. Та що там говорити — навіть у самих частинах історії не особливо й пов'язані, як саме слово «історія» дуже складно застосувати до них. Зміст книги - це хтонічне пекло різного ступеня тяжкості. І чим міцніше ваша морально-етична рамка, тим складніше вам буде сприймати безумство.
Моя улюблена частина – це перша. Власне, саме через неї я й вирішив познайомитись із Сорокіним. Отже. Нормальне радянське місто. Нормальні радянські громадяни, які живуть своїм звичайним життям. Хтось ходить до дитячого садка. Хтось працює у міліції. Хтось проводить вечір за пляшкою «жигуля і розмовами з іншими пиячками біля кіоску. Але їх усіх об'єднує одне — необхідність виконувати «норму», яку встановила радянська держава. І цією нормою, серед іншого, є брикетик гівна, який кожен громадянин повинен з'їдати. Повинен з'їдати, бо за невиконання норми можна отримати догану на партзборі, позбутися частини зарплати і ще довгий час ловити косі погляди від колег по трудовому цеху. І це все у декораціях радянського побуту.
Те, що зробив Сорокін, цілком можна обізвати «соціологією норми» (в даному випадку саме цієї, «сорокинської норми»), адже він зміг показати різні сторони життя, і в кожній з них знайшлося своє місце цієї нормі. . Старий знайомий може здивуватися, що його друг, який живе в іншому місті, норма зовсім іншої консистенції. Хтось їсть норму з варенням, хтось із кабачковою ікрою, а в когосьсин щойно досяг віку, коли всім дітям належить починати їсти норму. І дитина така: «Та це ж гівно!» — а батько: «Ні, це норма, ти повинен її їсти! Їж, а то вдома всі канікули проведеш!»
Хтось сидить на кухні і розмірковує, що у цих ваших закордонах норму їдять по-цивілізованому. Комусь дістався очисний апарат від батька-інженера, і він очищає норму, щоб вона була без запаху та смаку. Хтось згадує, що раніше норма була вся комкувата і тверда, не те що зараз. А комусь доводиться виконувати план за нормою, щоб громадянам Радянського Союзу було що є. І все це з приголомшливим реалізмом та жвавістю.
Такої ж уваги заслуговує і п'ята частина, яку можна озаглавити як «Дорогий Мартін Олексійович». Звичайний пенсіонер, у якого весь сенс життя зводиться до садівництва, пише листи до свого родича і в них викладає свої думки про поведінку племінників і племінниць. Він не розуміє, що не всі бачать світ, як він і що цінності молодого покоління виявляються не такими, як у нього. І, зрештою, у нього рветься дупа, а його листи скочуються в «я тебе драв, гад сраний» і «лофщаллвфлзмзфзі». І вся ця еволюція персонажа простежується у листах. Тон героя змінюється, змінюється його настрій, і, крім пекучої ненависті, нічого не залишається. Інші частини твору не вибиваються так сильно із загальної канви, але все одно примудряються сяяти. Наприклад, третина, у якій Сорокін наслідує тургеньевскому стилю, чи друга, у якій історія людини подається поєднанням слова «нормальний» з якимось іменником. Від "нормальних пологів" до "нормальної смерті".
