О, Лесбосе!
Лесбос – один із найбільших грецьких островів, що омиваються водами Егейського моря. За розмірами він поступається лише Криту та Евбеї. Острів, що потопає в зелені олив і вікових сосен з його термальними та мінеральними джерелами, впорядкованими та дикими пляжами, цікавою історією та культурою приваблює до себе туристів з різних країн, зокрема, Голландії, Австрії, Німеччини, Норвегії.
Але, на жаль, українці на Лесбосі рідкісні гості. Вони вважають за краще відпочивати на курортах материкової Греції або на Криті, Родосі та інших «розкручених» островах.
Одна з вагомих причин непопулярності Лесбосу у українців – незручний трафік, тобто незручний трафік. відсутність прямого авіасполучення. Щоб дістатися з Москви до Лесбосу, мені, наприклад, довелося з пересадкою в Афінах провести в дорозі майже півдня.
Ще одна причина – недостатня поінформованість українців про туристичні можливості острова.
Зізнаюся, я летів на Лесбос зі скромним багажем знань про острів. Як і багато моїх співвітчизників, я знав, що острів Лесбос – батьківщина знаменитої давньогрецької поетеси Сафо (Сапфо), яка у своїй творчості оспівала одностатеве кохання. Ще існує стійка думка, що саме вона є "основоположницею" нетрадиційних сексуальних жіночих відносин, хоча це твердження далеке від істини. «Лесбійська любов» виникла до Сафо і була відома не тільки на Лесбосі. Якщо вірити Плутарху, то таке траплялося і в Спарті. Але Сафо перша з жінок розкрила ці стосунки у своїй любовній ліриці.
З того часу минуло понад два з половиною тисячоліття. До наших днів дійшли лише уривчасті епізоди з життя Сафо та фрагменти деяких її віршів та балад, але напівреальний, напівміфічний шлейф від її біографії тапоезії тягнеться досі, привертаючи до себе увагу наших сучасниць. Багато хто з них прагне побувати на її батьківщині в місті Скала-Ересос на острові Лесбос, де, згідно з доданнями, в 620 році до нашої ери народилася Сафо.
Слід зазначити, що асоціації, що виникають при згадці назви острова, не викликають, м'яко кажучи, позитивних емоцій у жителів Лесбосу, і вони вважають за краще називати його «Острів Сафо» або «Мітіліні» – на ім'я головного міста острова.
Мітіліні - перше місто на шляху туристів, які прибувають на Лесбос. Поруч знаходиться єдиний на острові аеропорт, а також морський порт, куди причалюють пороми, що надходять з Афін, Салонік та з островів Егейського моря.
Мітіліні - одне з найдавніших міст Греції. Перші згадки про нього відносяться до античної доби. Гомер у своїх працях писав, що Мітіліні у XI столітті до н. являв собою «організоване поселення», яке до VII століття до н.е. стало процвітаючим містом.
Грецький письменник Лонг (2-е століття н.е.) у романі «Дафніс і Хлоя» розповідає, що «місто на Лесбосі є Мітілена, велике і красиве. Прорізаний каналами він, у них тихо вливається море, і мостами прикрашений з гладкого білого каменю». Сьогодні вже не знайти ті канали та мости, час не пощадив їх. Але в місті збереглися артефакти, що свідчать про його багатовікову історію.
На горбистій мисі, що навис над портом, знаходиться античний амфітеатр. З пам'ятками античної та ранніх епох можна познайомитися також у Старому музеї. У Новому (чи Верхньому) музеї зберігається колекція римського періоду. Більш повно у Мітіліні збереглася візантійська спадщина. Воно представлено не лише у Музеї візантійського мистецтва, де зберігаються збори ікон та фресок,але і безпосередньо на вулицях і площах міста, де можна зустріти візантійські храми, що діють досі.
Але найпривабливішим пам'ятником цієї епохи є Візантійська фортеця. Вона була споруджена в VI столітті за імператора Юстиніана і пізніше змінювала свій вигляд відповідно до смаків генуезьких і османських правителів, які володіли островом відповідно 1355-1462 і 1462-1912 роках. Ця фортеця вважається однією з найбільших у Середземномор'ї.
Конкуренцію їй може, мабуть, скласти фортецю в Молівосі (або Мітімні) – другому за значенням місті Лесбоса, що за 60 кілометрів від Мітіліні. Вона була побудована візантійцями на вершині пагорба і мала контролювати прибережні води та захищати острів від зовнішніх ворогів. Але оборонну місію вона так і не виконала, не встоявши перед натиском генуезців і турків, які, захопивши цитадель, також внесли «поправки» до її архітектурного вигляду.
Заради справедливості слід зазначити, що турки зробили багато корисного для благоустрою міста. Вони збудували особняки, замостили вулиці, відкрили фонтани, розбили квітники. Багато з цих новацій збереглися до наших днів, надаючи особливої чарівності місту.
Додаткову привабливість Мітімне створюють термальні джерела і просторі пляжі, що знаходяться поруч. Вони користуються популярністю не тільки у місцевих жителів, а й туристів, які приїжджають на відпочинок.
Хорошими та затишними місцями для пляжного відпочинку на острові вважаються також Петра, Скала-Калоні, Скала-Ерісос, Агіос Ісідорос, який є володарем престижного «блакитного прапора». Цей пляж, який вважається одним із найкращих у Греції, знаходиться за два кілометри від міста Пломарі.
Пломпрі – колоритнийприморське місто, як і багато інших селищ острова, що затишно розкинулося на схилах прибережних пагорбів, з лабіринтами звивистих брукованих вулиць, храмами і старовинними особняками, з мальовничою набережною і мариною, що примикає до неї, безліччю таверн, барів і так званих «узерій» - місць закладів, де відвідувачам пропонується широкий асортимент грецького напою «узо».
До речі, саме узо приніс найбільшу популярність Пломарі.
На Лесбосі діють три десятки підприємств з виробництва УЗО, що випускають (за різними даними) від 80 до 100 найменувань цього напою.
П'ять підприємств перебувають у Пломарі. В одному з них – винокурні «Barbayiannis» – відкрито музей, експонати якого розповідають про історію та виробництво УЗО. Для шанувальників цього напою проводять також екскурсії по підприємству, які супроводжуються дегустаційним майстер-класом.
Втім, дегустацію УЗО пропонують і інші винокурні. І не так з метою піару, як з бажанням навчити гостей правильно вживати цей екзотичний для багатьох іноземних туристів напій.
Одним із найунікальніших історичних і природних пам'яток острова Лесбос, які привертають до себе увагу не тільки туристів, а й вчених-натуралістів, є так званий «Скам'янілий ліс».
Його історія почалася близько 20 мільйонів років тому, коли в результаті інтенсивної вулканічної діяльності в Егейському морі острів Лесбос опинився під шаром вулканічного попелу та лави, що власне і стало причиною утворення цієї дивовижної природної пам'ятки.
Скам'янілий ліс, що займає територію в 150 квадратних кілометрів, - це геопарк з безліччю стовбурів, що стоять і лежать.дерев. Деякі з них зберегли кореневу систему, гілки, листя та навіть плоди.
Дізнатися подробиці виникнення цього природного феномена можна в Музеї природної історії, що знаходиться в природному парку. Скам'янілий ліс та Музей природної історії, який, до речі, є єдиним у своєму роді, входять до списку must-see для всіх туристів, які приїжджають на острів Лесбос.