Оптинські старці про молитву
ОПТИНСЬКІ СТАРЦІ ПРО МОЛИТВУ
Про церковну молитву знайте, що вона вища за домашню вашу молитву; бо вона підноситься від цілого собору людей, серед яких, може, багато є найчистіших молитов, від смиренних сердець до Бога принесених, котрі Він приймає, як кадило запашне, з якими і ваші, хоч немічні і нікчемні, приймаються.
Молитва твоя нехай буде подібна до митарової, а не фарисейської; бо Бог приймає молитву смиренних і не принижує моління їх (Пс. 101, 18). Ти шукаєш у собі почуттів у молитві і, не бачачи їх, соромишся; це вид гордості. Коли б ти вона мала, то й думала б про себе, що досягла високої будови, а не маючи, бентежишся; замість того, щоб упокорюватися, бачачи свою злидні, і Бог погляне на смиренність і утихомирить тебе. Коли ти відчуваєш світ, то, мабуть, передує йому смирення, але піднявшись про це, поки впадаєш у збентеження. Святі отці навчають: «перед благодаттю тече смиренність, а перед спокусою і збентеженням — піднесення». При молитві ж треба мати велику увагу, щоб не було будь-якого зла пам'яті, бо, за вченням батьків, «злопамятників молитва на камені сіється». Кількість молитви не можу тобі призначити, щоб не навести більше збентеження, а посилі та зі смиренністю.
Читайте «Отче наш», та не брешіть: залиши нам наші борги, як і ми залишаємо.
Господь молився за тих, що розпиняли, а першомученик Стефан молився за тих, хто вбиває, щоб не ставилося їм у гріх, говорячи: «Не ведуть бо, що творять». Роби і ти те саме, і отримаєш милість і Божу допомогу, і заспокоїшся.
. Багато прикладів показують, що читання з вірою псалма «Живий у допомозі» захищає тих, хто читає від багатьох небезпек, і якщо хтось заради забуття з вірою на допомогу Божу носить на собі написаний цей псалом, у цьому немає нічого противного. Один офіцер мав на шиї ікону Святителя Миколая, загорнуту з написаним цим псалмом; куля пробила сукню, дійшла до папірця, але ні ікони, ні папірця не зашкодила.
Ви, скуштувавши милосердя Боже насолоду і втіху від молитви, тепер не знаходячи себе в собі, бентежитеся, сумуєте, вважаєте себе винуватцем цієї втрати, і ваша недбальство — це істинна правда. Але я знаходжу тут Промисел Божий, який відібрав від вас цю втіху. Чи не перемігши пристрастей, чи можна зберегти це багатство без шкоди? І чи не дається воно вам на користь вашу, щоб не впали в красу? Ви живете серед світу і суєти, не можете змиритися, а смирення від цього сховища.
Намагайтеся принаймні про виконання заповідей Христових, і пізнайте свою неміч, а пізнавши її, упокоріться, але не шукайте нагороди за виконання заповідей; краще вважайте себе належною виконувати це, але недостойною нагороди. Якщо так себе утихомирюватимете, то не втратите милості Божої. Коли ж будете без заповідей на одну молитву сподіватися, то анітрохи не досягнете успіху, про що свідчить св. Макарій: «Якщо смиренномудрістю, простодушністю і добротою прикрашені не будемо, образ молитви ніщо нас скористає» (гл.13).
Примушуйте себе невпинно до кожногодоброї справи і до всіх заповідей Господніх, хоча б для гріха, що перебуває в серці, і бажання до творіння того не було, тобто насильство робити собі до смирення перед усіма людьми і звинувачувати себе в найгіршій і найменшій. Подібним чином милостивої буті, благовітної, співчутливої, доброї, вельми можливо, силоміць себе до того примушуючи, і так, нині з насильством і неохоче творимо серцем, звикнемо потім до всякої справи доброї.
Не можна стати святим, тобто виконати заповіді Божі без труднощів, а ця праця трояка: вона складається з молитви, посту та чування. У Євангелії говориться, що одного разу привели до учнів Христових біснуватого. Скільки апостоли не намагалися вигнати злого духа, він не слухав і казав: «Не вийду». Тоді біснуватого відвели до Христа, і Сам Господь вигнав біса. Учні, залишившись наодинці з Христом, з відтінком докору говорили Йому: «Що ми не можемо вигнати його?». Господь спочатку сказав: «За невіру вашу», потім додав: «Цей же рід (тобто злі духи) не виходить, тільки молитвою і постом» (Мф. 17, 21).
Отже, молитва, піст і пильнування над собою, тобто зберігання своїх думок і почуттів, роблять нас переможцями ворогів нашого спасіння. Найважчою з цих справ є молитва. Будь-яка чеснота внаслідок управління перетворюється на навичку, а молитва до самої смерті вимагає спонукання і є наслідком подвигу.
199034, м. Санкт-Петербург, Василівський острів, наб. Лейтенанта Шмідта, буд. 27/2