Pentax, ВСЕ ПРО ФОТОГРАФІЮ

Передплата на email

ІСТОРІЯ КОМПАНІЇ PENTAX

Компанія Pentax починала з полірування лінз для окулярів, пізніше стала першим японським виробником об'єктивів, а у 1950-х її інженери розробили основу конструкції, яка використовується у всіх сучасних дзеркалках.

Слово «асахи» японською означає «висхідне сонце». Цей милий серцю кожного японця образ було покладено основою назви компанії Asahi Optical Joint Stock Co. - Батька нинішньої корпорації Pentax. Штат фірми на зорі її існування, в 1919 році, складався всього з кількох людей, а основним видом діяльності було виробництво лінз для окулярів. Однак через 10 років виявилося, що маленька фірма випускає чи не найкращі лінзи в Японії.

Справа в тому, що тоді при поліруванні скла для окулярів повсюдно використовували вовняну тканину. Asahi Optical як полірувальний матеріал застосовували асфальтову смолу, як це було заведено у виробництві складних оптичних приладів - телескопів і підзорних труб. Такий серйозний підхід до справи не міг залишитися непоміченим, і в 1933 році один з піонерів японського фотовиробництва компанія Konica запропонувала керівництву Asahi Optical замість виробництва лінз для окулярів зайнятися більш престижною справою — налагодити випуск об'єктивів.форматних фотокамер Parlet

Konica випускала ці камери з 1920-х, широко застосовуючи імпортні комплектуючі, що не найкраще позначалося на ціні. Використання перших вітчизняних фотооб'єктивів дозволило компанії помітно знизити ціни на свої форматні переносні камери і тим самим домогтися їх надзвичайної популярності на Японських островах.

Через рік Asahi Optical, завалена замовленнями, вже збудувала новий завод на околиці Токіо, де випускалися об'єктиви для лідерів японського фоторинку на той час — компаній Konica та Chiyoda Optical. 1936-го остання представила модель Minolta Flex — двооб'єктивну дзеркалку, виготовлену за образом і подобою німецького Rolleiflex. На обох об'єктивах, звичайно ж, стояло маркування Asahi Optical.

Make photos, не war

Посилена мілітаризація Японії перед Другою світовою війною далася взнаки і на Asahi Optical — наприкінці 1930-х на її токійському заводі замість фотооб'єктивів вже збирали оптичні приціли. Тоді ж компанію очолив 27-річний фотоаматор Сабуро Мацумото, який, незважаючи на жорсткі умови держзамовлення, мріяв займатися виключно фототехнікою.

Але мрії судилося збутися нескоро — після капітуляції Японії 1945-го завод Asahi Optical лежав у руїнах, компанія мала борги перед постачальниками та підрядниками, а отримати гроші за виконані замовлення у батьків-командирів було неможливо. Однак у 1946-му Мацумото примудрився відновити частину виробництва, зібрати жменьку співробітників, що вціліли, і навіть отримати замовлення від окупаційних військ на обробку лінз для біноклів. Про те, що в Токіо знову запрацював якийсь оптичний завод, почули багато промисловців, і Asahi Optical потекли замовлення на випуск різноманітної оптики. В якостіПідрядника фірма проіснувала аж до 1950-х, коли Мацумото вирішив, що настав час зайнятися випуском власної кінцевої продукції.

До середини 1950-х фототехніку в Японії не виробляв лише ледачий. Різноманітні фотоапарати під марками Сanon, Minolta, Mamiya, Nikon, Olympus затопили країну і вже почали виходити на міжнародний ринок. Тим більше що це були трохи перероблені аналоги німецьких далекомірних 35-мм камер чи камери під плівку середнього формату. Мацумото розумів: щоб заявити про себе, потрібно випустити на ринок принципово новий продукт, сучасніший і досконаліший, ніж усі існуючі. І вибір упав на 35-мм дзеркальний фотоапарат.

Перша дзеркалка

У дзеркальних камер, що випускалися на той момент у світі, був серйозний недолік: дзеркало, яке направляло потік світла, що проходить через об'єктив, формувало у видошукачі перевернуте зліва направо зображення, яке ще й надовго зникало після спуску затвора, незалежно від тривалості витримки.

Компактний фотоапарат отримав міцний металевий корпус, фірмовий об'єктив 50 мм f/3,5 в оправі з латуні, а також чітко відпрацьовував витримки в діапазоні від 1/20 до 1/500 сек. і видавав при спуску затвора характерне клацання.

Однак, попри очікування Мацумото, продавці поставилися до новинки прохолодно. Вони вважали, що спокійніше і вигідніше працювати з продукцією, яку вже є попит, ніж ризикувати, просуваючи ринку новий товар. Натомість схиблені на техніці конструктори з компанії K. Hattori & Co., Ltd. (Нині корпорація Seiko Epson) одразу ж вхопилися за модель, розглянули її з усіх боків і не тільки похвалили, але і внесли кілька удосконалень, а найголовніше - запропонувалипросувати камеру через магазини.

Перша комерційна партія нових камер надійшла у продаж восени 1952 року. Модель назвали Asahiflex I, під цим ім'ям вона й увійшла до історії фототехніки як перша японська 35-мм дзеркальна камера.

Нова камера отримала високу оцінку у фотографів того часу, однак у неї досить швидко виявилися і «дитячі хвороби»: затвор сильно вібрував під час спуску, а потужний удар дзеркала мало не підкидав камеру вгору. Але головне, модель №1 не позбавилася головної проблеми всіх тодішніх дзеркалок — зникнення зображення у видошукачі під час підйому дзеркала. Багато хто запевняв, що цього в дзеркальних камерах не уникнути, але Мацумото був непохитним — він знову викликав «на килим» інженерів і «запропонував» їм подумати над недоробками. Як завжди, пропозиція звучала в ультимативній формі.

Результатом «роздумів» інженерів стала поява через два роки нової дзеркальної моделі з миттєвим підйомом дзеркала і дуже м'яким спуском. Камера, названа Asahiflex II, вперше змусила поглянути на компактні дзеркальні фотоапарати як більш ніж повноцінну заміну далекоміркам. Популярність нового апарату зростала як на дріжджах, а повна відсутність конкурентів у цьому сегменті ринку дозволила швидко нарощувати продаж та виробництво. Згодом, у 1960 році, Asahi Optical отримає нагороду за розробку свого оригінального механізму швидкого повернення дзеркала, що послужило поштовхом до бурхливого розвитку дзеркалок у всьому світі.

Pentax - значить, з пентапризмою

Наступною революційною розробкою фірми стала компактна дзеркальна камера, оснащена не лише швидким автопідйомом дзеркала, а й пентапризмою — п'ятигранною дзеркальною.конструкцією, що дозволяла відображати у видошукачі «правильне», не перевернуте зображення.

Звичайне для сьогоднішнього дня рішення — пентапризму, що ховається у тому самому виступі над видошукачем, характерним для будь-якої сучасної дзеркалки, — справила справжній фурор на щорічній національній фотовиставці 1956 року. Усіх цікавило, коли новинка з'явиться у продажу, якими будуть її остаточні технічні характеристики та вартість. Однак на останнє запитання не міг відповісти і сам виробник.

Пентапризми тоді широко застосовувалися у виробництві перископів та іншої військової оптики — власне завдяки досвіду в цій сфері інженерам Asahi Optical і спала на думку використовувати таке ж рішення у фотоапаратах. Однак полірування дзеркал для пентапризм у ті роки виконувалося вручну, а отже, коштувало надзвичайно дорого. І якщо міністерство оборони мирилося з будь-якими витратами, то надто висока ціна для «громадянського продукту» була неприйнятною.

Можна було, звичайно, закупити тільки французькі шліфувальні верстати, що з'явилися тоді, але їх вартість у чотири рази перевищувала розмір основного капіталу фірми. Однак після довгих роздумів Мацумото таки вліз у борги і зважився на покупку обладнання. І не помилився: автоматизація виробничих процесів дозволила Asahi Optical налагодити випуск найдосконаліших на той момент 35-мм дзеркальних камер за дуже привабливою ціною.

У 1957 році нова камера отримала назву Asahi Pentax, в якій відобразилися її конструктивні особливості - наявність пентапризми і наступність з попередніми моделями Asahiflex. Як ми знаємо, згодом назва камер, та й усієї компанії, скоротилася до одного слова Pentax, що звучить так само хльостко, як і спуск затвора хорошогодзеркального фотоапарата (слово Pentax вийшло внаслідок злиття слів PENTAprism та refleX).

Наступним знаковим для компанії роком став 1975-й, коли Pentax представив модель K2 c абсолютно новим байонет K. До цього компанія мала славу прихильником класичного різьбового з'єднання М37 і M 42, ідея якого сягала ще довоєнних часів. Новий байонет K дозволяв набагато швидше і зручніше знімати і встановлювати об'єктиви на камери і був не в приклад краще пристосований для роботи з електронними системами, що отримують все більше поширення.

Звісно, ​​така радикальна зміна вузла кріплення могла відлякати багатьох прихильників фірми — власників старих «різьбових» об'єктивів. Однак Pentax демонстрував рішучість у просуванні своєї нової системи — цього ж року компанія випустила ще дві камери серії K, а до них 27 об'єктивів із фіксованою фокусною відстанню та чотири зуми! Таке розмаїття та визначні характеристики нової оптики Pentax нікого не залишили байдужими. Нову систему було беззастережно прийнято фотографами у всьому світі, а байонет K без серйозних змін дожив до наших днів. Це означає, що навіть на найсучаснішу цифрову дзеркалку Pentax можна встановити будь-який з об'єктивів Pentax, випущених фірмою за 30 років.

Об'єктиви SMC

Ще в 1971 році компанія Pentax першою з виробників фотографічної оптики стала наносити на лінзи своїх об'єктивів багатошарове покриття, що просвітлює. Звичайне просвітлення, яке широко застосовувалося після війни, є спеціальною плівкою товщиною 0,00010–0,00015 мм, яка наноситься на кожну лінзу об'єктива шляхом напилення у вакуумі. Така плівка майже не відображає світло, що потрапляє на неї, а значить, практично повністю пропускає йогочерез свою поверхню.

Вже одношарове просвітлення лінзи дозволяє зменшити коефіцієнт відбиття з 4-7% (у звичайного скла без просвітлення) до 1,5-2%. Технологія, розроблена Pentax, передбачала нанесення семи просвітлюючих шарів - по одному для кожного видимого кольору спектру, завдяки чому коефіцієнт відображення вдалося знизити до 0,2-0,5%! Немаловажним виявилося також те, що об'єктиви з багатошаровим просвітленням не тільки значно краще пропускають світло, а й контрастніші і стійкіші до контрового освітлення.

Фірмове покриття Pentax було запатентовано під назвою Super Multi Coating, абревіатура якого - SMC - досі ставиться майже на всі об'єктиви фірми, від професійних зумів до крихітних трансфокаторів цифрових компактів.

Перші автофокусні

Мабуть, легендарною камерою з новим байонетом стала Pentax K1000, випущена в 1976 році, — повністю механічна «залізна» модель зі шторним затвором, що відпрацьовував витримки в діапазоні від 1 до 1/1000 сек. Електроенергія була потрібна тільки вбудованому експонометру, якщо батареї повністю сідали, можна було спокійно продовжувати знімати, визначаючи експозицію на око.

Практика показала, що цей апарат чудово працював при температурах від +40 до -50 градусів, тому він особливо сподобався фотографам-екстремалам. Абсолютна більшість знімків із вершин гімалайських 8-тисячників була зроблена саме цією камерою. Модель-довгожителька випускалася понад 20 років спочатку в Японії, потім на заводі Pentax у Китаї, за цей час було продано 2,5 млн екземплярів.

А 1981-го компанія представила Pentax ME-F — першу у світі автофокусну дзеркалку. Привід автофокусу знаходився в об'єктиві разом ізбатарейками, через що ранні автофокусні об'єктиви мали дуже жахливий вигляд. Ця ситуація була виправлена ​​в 1987 році з появою вдосконаленого байонету K-af, що дозволяв розмістити двигун усередині фотоапарата. Першою камерою з таким байонетом стала Pentax SFX, яка увійшла в історію фототехніки ще як перша дзеркалка з вбудованим спалахом.

У 1991-му Pentax випустив професійну дзеркальну камеру Z1, яка наступного року завоювала найпрестижніший титул Japan Camera'92. Z стала останньою серією професійних дзеркалок Pentax — до кінця 1990-х фірма вже не вистачала ресурсів для повноцінної конкуренції з лідерами ринку професійних 35-мм камер — Сanon і Nikon.