Підживлення зайців - Мисливство та рибалка в Україні та за кордоном
Дуже важливий захід - підживлення зайців. За допомогою гарного та різноманітного зимового підживлення можна порівняно швидко підвищити чисельність зайців. У суворі снігові зими зайцям важко добувати корм, самки знесилюють в очікуванні приплоду, а інші зайці, що ослабли, стають легкою здобиччю хижаків або хворіють.
У популяційній динаміці зайців велике значення має період появи світ потомства. Якщо у травні погода несприятлива, різко зростає частка зайчат, що народилися влітку або під осінь. Впливає на строки появи приплоду та фактор занепокоєння:
- поведінка людей у місцях проживання зайців,
- наявність бродячих собак та кішок.
У період народження дитинчат слід розкладати для зайців найціннішу підгодівлю, і робити це треба до кінця весни.
Одним із важливих заходів, що сприяють підвищенню чисельності зайців, є боротьба з паразитами та хворобами цих тварин. У зайців поширені кокциди, що поселяються в клітинах, і нематоди, що паразитують у кишечнику та по всьому організму. На жаль, ефективних засобів із цими паразитами поки що не знайдено.
Після реалізації всіх перерахованих заходів можна буде полювати зайців у межах того, наскільки збільшилася їх чисельність. Вважаємо, що у майбутньому кількість цих звірків має досягти 250 тис. Це дозволить кожному мисливцеві відстрілювати до 3 зайців на сезон. Загальний відстріл становитиме 10% біляків та 20% русаків. Необхідно пам'ятати, що полювання при цьому має бути одним із прийомів догляду за тваринами і вестись при строгому дотриманні принципів вибіркового відстрілу.
Вважаючи темпи природного розмноження зайців незадовільними і такими, що не задовольняють інтереси мисливців,у низці країн Західної Європи практикують ввезення зайців з інших країн, навіщо потрібні часом чималі кошти. У 1961 р. було завезено 200 русаків, проте цей захід аж ніяк не вплинув на оновлення нашої популяції та збільшення її чисельності. Слід зазначити, що імпорт тварин пов'язані з ризиком. Вони не завжди звикають до клімату та умов нових місць, часто з транспортними засобами ввозяться хвороби, що можуть навіть винищити популяції місцевих тварин. Інтродукція тварин з різними породистими властивостями та різним забарвленням викликає різнобій у генетичній структурі популяції та може призвести до серйозних наслідків.
Згодом стало ясно, що правильніше організувати розведення зайців на місці. Численні досліди у Франції та в Італії показали, що заєць звикає до неволі відносно легко, потрібно лише враховувати відмінні риси його біології та поведінки. Відомо, що у Польщі, Німеччині та Франції проводилися досліди щодо вирощування зайців в умовах відносної свободи, проте нам відомі, на жаль, лише окремі описи позитивних результатів. Проведені в нас аматорські досліди щодо утримання цих звірків на обмеженій території здебільшого безрезультатні: після перспективного початку зростає смертність під впливом сторонніх факторів, особливо від кокцидіозу.