Пінгвіни Аделі одні з самихвеличних тварин, Бодрячком
Колонія пінгвінів Аделі на острові Торгерсен це незабутнє видовище. Там можна чути сотні хрипких гортанних вересків з оперною силою, тоді як їхні власники роздмухують ребра, які здаються гумовими. Здалеку ця маса тіл нагадує лінолеум у не дуже гарному кафетерії, де є запах гуано.
Важко дістатися Антарктиди і не кажучи вже про те, щоб побачити пінгвінів. Жодна інша тварина не втілює у собі такий дух життєвої боротьби як пінгвін Аделі (лат. Pygoselis adeliae). Ця невелика теплокровна істота виживає завдяки тому, що вона надзвичайно пристосована, знає, що важливо і що варто робити, щоб завжди зберігати дивовижну кількість енергії.
Це особливо важливо для життя в океані. Там на тлі крижаних блоків вагою в кілька тонн і пливуть у всіх напрямках, пінгвіни Аделі повинні зловити свою здобич, криль. Для цього потрібно постійно пірнати, пірнати до 150 метрів, затримуючи дихання від 2 до 6 хвилин. Крім того, в цих водах водиться їх найбільший морський противник, морський леопард, у якого немає нічого в думках як тільки зловити і з'їсти нещасного пінгвіна.
І пінгвіни чудово знають, що в той час, як вони знаходяться в океані всі проти них. Якщо їм вдається уникнути гострих зубів хижака, то рідко коли вони дістаються землі не пораненими. І тільки тоді, коли колишається вода, пір'я згладжуються за рахунок стимуляції залоз, які покривають їх спеціальним водонепроникним жиром, тут вони закінчують своє перетворення з наземної тварини в морську.
Їх річний цикл включає: період годування до міграції, весняна міграція до колонії, розквартування, народження пташенят, осіння міграція колонії, ще один період годування і відгодівля, а потім линяння оперення. Цей крок особливоважливий для птахів, тому що оперення – це перший захист від холодної води. Воно також дозволяє їм переміщатися з меншим зусиллям та набирати більшої швидкості у воді.
Усі полярні пінгвіни мають густе оперення: до 46 пір'я на квадратний сантиметр. У міру зростання нове перо виштовхує стовбур старого пера зсередини, тому ніколи не утворюється щілина з голою шкірою. Це дуже нагадує шерстяне пальто, яке ніколи не знімається.
Становище пінгвінів Аделі на архіпелазі Палмера дуже нестабільне. За словами біолога Білла Фрейзера, вони приречені на зникнення. Їхнє існування пов'язане з льодом, тому що там з'являється криль і там вони можуть відпочити і бути в безпеці від тюленів. З потеплінням полярних вод морська крига формується набагато пізніше і щоразу це відбувається південніше, де дні коротші і темніші. Щоб побачити криль, пінгвін Аделі повинен бути хоч у якомусь освітленні. Крім того, для появи криля необхідний планктон, який також залежить від світла. Еволюція наділила їх непереборним бажанням до відтворення, яке приходить навесні, коли у пташенят достатня кількість їжі. Потепління також дає більше снігу влітку (через вологу, що міститься в атмосфері). А тала вода заливає гнізда пінгвінів, вбиваючи курчат та яйця.
Можна проводити цілий годинник, спостерігаючи за цими маленькими громадянами льоду. Вони іноді з цікавістю розглядають людей, а іноді з байдужістю, але ця байдужість не повинна бути поштовхом до небажання допомагати виживати цим величним птахам.
Раніше пінгвінів масово знищували заради видобутку підшкірного жиру, шуби з них не робили, але все одно цей промисел завдав істотної шкоди популяції пінгвінів. Якщо вам знадобилася гарна шуба, то ви все знайдете.