П’ять кілець
Нагороди від читачів:
Нагородити фанфік "П'ять кілець"
— Він розчарував мене, — чує Шинпачі крізь густе темно-червоне напівзабуття. - Я помилився в ньому. Він переміг тоді в Йошиварі лише тому, що Хосен був слабкий. «Він» - це Гінтокі, розуміє Шинпачі. Але якщо людина з голосом вкрадливим і гладким, як зміїна шкіра, розчарована в ньому, значить, Гінтокі програв? — Може, ти здивуєш мене, сестро? У відповідь чується лише щось невиразне — голос Кагури майже невпізнанний. — Абуто казав, що ти перемогла його віч-на-віч навіть зі зламаною рукою. Він навіть майже не піддавався. Шинпачі пам'ятає про те, що трапилося тоді в Йошиварі, він пам'ятає, як відчайдушно потім ридала Кагура через те, що дозволила крові взяти над собою верх. Не можна не можна допустити, щоб це повторилося. Не має значення, що зроблять з ним, він переживе, але Кагура — ні. — Стій! - кричить він. Або йому здається, що кричить, надриваючи горло: з розбитих губ не виходить і звуку, і співрозмовники не звертають на нього жодної уваги.
Земля— Ти чула про Шлях Воїна, Кагуро? Я чув, що колись самураї дотримувалися цього Шляху, і думав, що якщо вивчу його, то дізнаюся, звідки вони беруть силу. Але це не наш шлях з тобою. Ми не люди, нам нема кому служити. Ми сильніші за інші раси. Я готовий відмовитися від усього заради гарної битви, але не від себе. Ти вважаєш себе самураєм, хлопче? — питає Камуї у землянина, що лежить перед ним, блідого і кволого. Схожого на поламану та перебруднену ляльку. — Ти вважаєш себе самураєм? Скажи… Сестра з криком кидається на Камуї, але він легко відбиває її чергову атаку. — Батько навчав тебе? — цікавиться він і трохи подається убік, щоб кулак Кагури пройшов повз його ліву щоку.Потім перехоплює її зап'ястя однією рукою і легко, наче ляльку, шпурляє об стіну. Стіна легко ламається під її тілом, а Камуї хмуриться. — Ти мусила збагнути, що коли Хосен сильніший за батька, то його учень набагато сильніший за учня Умібозу. Досить стримуватись, Кагуро, мені нудно. Якщо ти йтимеш проти себе, рано чи пізно зірвешся. Я лише допомагаю тобі знову знайти себе, знову стати ято. Але якщо ти продовжиш це, я просто вб'ю спочатку його потім тебе. — Не смій її чіпати, — бурмоче хлопчисько, але нога Камуї — вузька боса ступня — з розмаху опускається на його плече, дроблячи ключицю. Слова переходять у крик.
Вода— Дивись, Кагуро, він стікає кров'ю,— меланхолійно зауважує брат, і Кагуру трясе від гніву та безпорадності. - Дивись, я вбиваю його зараз, на твоїх очах. Де ця хвалена сила людини, якій є що втрачати, що захищати? Пальці шкребуть по дощатій підлозі — Шинпачі з обличчям білим, наче кімоно Гінтокі, намагається вибратися з-під ноги Камуї. Кагура піднімається, трохи згинає ноги в колінах, витягує одну руку перед собою, відводячи другу назад. То її колись… навчав батько. Який на її очах мало не вбив брата. Камуї бачить це і сміється. — Хосен теж навчав мене, як треба ставати, як тримати руки, парасольку, які основні положення тіла бувають у бою. Але це нісенітниця, Кагуро. Для цього вбивати так само природно, як і дихати. Голос його переходить у сухий шепіт, наждаком проходячи по вухах, прямо по голих нервах. - Тіло саме має підказати тобі, як убити ворога. Забудь, чого тебе вчили інші, довірся собі. Нога його на плечі Шинпачі опускається ще нижче, дроблячи кістки, який, здається, ось-ось знепритомніє. Її брат може вбити його будь-якої миті, і щось потрібно зробити, якось потрібно перемогти його, неперетворюючись знову на чудовисько. Врятувати бодай одного зі своїх друзів. Перемогти брата, навіть знаючи, що він набагато сильніший, і шансів у неї немає.ВогоньКамуї не дає їй продумати стратегію - він кидається з місця і б'є прямо в обличчя. Треба віддати їй належне - в останній момент вона скидає руку, затуляючись, але не встигає, і він з хрускотом розбиває їй ніс і розтинає щоку. 8 Вона робить крок назад, і Камуї тіснить її до розбитої стіни. Вона спадає і падає, і це чудова можливість роздробити їй коліно одним ударом. Але Кагура встигає схопитися на ноги, витерти кров під носом і знову прийняти бойову стійку. Вона навіть намагається напасти на нього першою, але Камуї знову випереджає її і одним ударом під дих вибиває з неї повітря і всю дурницю, що залишилася від настанов батька. Він запалить її згаслу кров, Абуто говорив, що минулого разу було достатньо лише іскри, щоб розгорілося полум'я. Давай же, пародія на ято, думає він. Як ти можеш бути моєю сестрою?
Вітер—Кагуро,— беззвучно кричить Шинпачі, і вона не чує. Обличчя залите кров'ю, на щоці потворна рвана рана, але очі — очі її, тієї самої Кагури. Вона не дає собі впасти в безумство. Вона програє, розуміє Шинпачі. Бій був нечесним з самого початку — Кагуре доводиться боротися не лише з братом, а й із самою собою — тією частиною себе, яку вона зуміла перемогти колись і яку тепер так намагається розбудити Камуї. І невідомо, який супротивник сильніший і небезпечніший. — Гаразд, гаразд, — нудним голосом вимовляє Камуї, дивлячись на байдуже тіло сестри. — Схоже, я зробив ту саму помилку, що й батько намагався вчити тебе. Ти сама маєш зрозуміти для себе, що тобі ближче. Якби ти билася більше, то давно зрозуміла б свої сильні та слабкі сторони. Я давав тобі шанс, я намагавсяпідказати, як мене можна перемогти, але тобі все одно. Кагура починає рухатися серед уламків стіни, але Камуї повертається до неї спиною і повертається до Шинпачі. На обличчі у нього більше немає посмішки. — Зупинися, — каже Кагура, як тоді, в Йошиварі. - Я ж сказав, що уб'ю спочатку його, а потім тебе, - повідомляє він. - Ти бачиш? — Зупинися, — просить вона, і через розбиті носа й губи виходить мерзенно і шкода. Камуї піднімає безсилу руку Шинпачі, стискає пальці на кисті і трохи вище за зап'ястя. І викручує – легко, в один короткий рух. Шкіра рветься легко, немов стара тканина, і лопаються м'язи. Між уламками кісток, що стирчать, стирчать уривки сухожиль, наче мокрі нитки. У мене більше немає правої руки, розуміє Шинпачі, я ніколи не зможу тримати меч. І лише потім він відчуває біль. Камуї говорить щось, Кагура кричить на нього, але звуки не складаються в слова, немов вони обидва іноземці і говорять не японською. - Припини! — Я хотів, щоб ти зрозуміла. Весь час, коли я був у Харусаме, я думав, що ти виростеш і зрозумієш. А ти така сама, як батько. На тебе не варто було витрачати час. — Значить, сила в прагненні когось захищати — це брехня, — розчаровано каже її брат. - Кап-кап-кап, - каже кров, що стікає з його пальців. — Тук-тук-тук,— каже кров у вухах Кагури, заглушаючи слова Камуї. Здається, її брат просто ворушить губами. Поступово пропадають усі звуки, і навіть биття пульсу відчувається як тремтіння тіла. Потім зір затягує щільною багряною пеленою. І наприкінці Кагура перестає почуватися. Кагура розуміє, Кагура приймає Порожнечу. Кагура сама стає Пустотою. Ні ні Шинпачі, ні Гінтокі, ні Йородзуї. Немає Едо, немає Камуї. Є лише порожнеча. Впорожнечі на нитках артерій висить серце, що здригається, і це серце не повинно більше битися. Не важливо, якою ціною його потрібно зупинити.
ЕпілогШинпачі різко розплющує очі. Гінтоки, що сидить над ним, здригається, моргає світлими віями, ніби не вірячи. Його рука мимоволі стискає покалічену руку Шинпачі, але він не відчуває болю. У Гінтоки довга глибока рана через весь лоб і тьмяний погляд. — Кагуро! - Шинпачі пам'ятає її розпач, пам'ятає вкрадливий голос її брата, пам'ятає, як він хотів зупинити її від падіння в безумстві. Пам'ятає нестерпний біль перед власним безпам'ятством. І щось ще, було ще щось… — Кагуро! — він намагається підвестися, і навіть Гінтокі не може його втримати. Шинпачі дивиться і не бачить - те, що лежить перед ним на підлозі, не може бути людиною чи аманто. Неможливо уявити, щоб це колись було живою істотою. — Це не вона, — швидко каже Гінтокі. — Усе скінчилося, Шинпачі. Він мертвий. — А де ж тоді? - У нього перехоплює горло. Шинпачі раптом згадує з болючою ясністю, що сталося тоді, коли Камуї зламав його руку. — Пробач, — голос Гінтокі шелестить, наче мертве листя. — Я не зміг її захистити. Я нікого не зміг захистити. Шинпачі не звертає уваги ні на його слова, ні на біль у покаліченому тілі. Шинпачі майже наяву бачить, як в останній момент його свідомості Кагура... Кагура, яка до цього кусала губи, що розбивала в кров кулаки, надривно кричала братові: «Зупинися!» раптом заспокоюється. Вимовляє з відчуженим обличчям: - Порожнеча. І зникає.